Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 183

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Ashton segurava o programa do Prêmio Aureate aberto sobre suas pernas, examinando a lista de patrocinadores.

À frente, o palco recém-construído brilhava sob as luzes. Os competidores apresentariam seus conceitos lá quando o tempo se esgotasse. Um ensaio estava em andamento—o apresentador no palco, a equipe de produção espalhada, verificando microfones e marcações.

Fileiras de cadeiras dobráveis estavam voltadas para a plataforma, metade delas ainda vazias. Apenas alguns membros da plateia haviam chegado tão cedo.

"Ashton!"

Ele levantou o olhar ao ouvir seu nome. Octavia correu até ele, ofegante.

"Estão passando a perna na sua esposa e ninguém tá fazendo nada a respeito! Os organizadores nem fingem investigar. Já decidiram que a Mirabelle trapaceou — e que fui juntamente acusada."

Ashton pediu para ela se sentar. "Calma. Comece do início."

"Ela tá sendo armada!" Octavia contou o que tinha acabado de acontecer no quarto da Mirabelle.

Ele se levantou. "Quem é o responsável por isso?" "Dubois. Dra. Aliénor Dubois. Ela que tá comandando tudo. Tentei reclamar—liguei pros investidores. Eles nem sabem o que tá acontecendo nos bastidores."

Ashton pegou o programa, passou pelas biografias dos jurados e parou em um bloco de letras miúdas no final. Tristan Hadley. Diretor da competição, responsável geral.

Não é um nome familiar.

Mas acima do nome de Hadley estava o logotipo da Lumina Omni Holdings.

Ele enfiou a mão no bolso do paletó e pegou o celular.

Octavia se inclinou. "Você realmente conhece esse tal de Tristan?"

"Não conheço," Ashton respondeu. "Mas conheço o chefe dele."

Ashton discou.

O telefone tocou três vezes antes que uma voz sonolenta atendesse.

"Ashton? Você tá ligando a essa hora, por quê? Aqui é de manhã. Eu estava dormindo."

Kian Al-Ahmad, o CEO da Lumina, parecia meio acordado e totalmente irritado.

Ashton ignorou. "Preciso que você cuide de algo."

Ele deu um resumo rápido da situação.

Kian xingou. "O quê, o prêmio do quê?"

"O Aureate. Design de joias."

Houve uma pausa. Depois um resmungo cansado. "Nunca ouvi falar. Se for algo meu, deve estar enterrado em alguma subdivisão. Tenho tantas empresas que não consigo acompanhar essas coisinhas. E você me liga pra isso?"

"Minha esposa está envolvida. Eles mexeram com ela. Não vou perder tempo atrás de estagiários. Você é a opção mais rápida."

Isso chamou a atenção de Kian. "Sua esposa? Sério mesmo? Quando é que você casou? Caramba, por que eu não fui convidado? Não me diga que nossos anos em Wessexia não significaram nada pra você. Eu—"

"Agir agora, relembrar depois," Ashton interrompeu. "Quero um nome, um motivo e um resultado. Estou no local agora."

Kian pigarreou. "Certo. Deixa comigo. Estou saindo da cama agora. São seis horas da manhã, afinal de contas. Se isso não é amizade, não sei o que é."

"Bom," disse Ashton. "Primeiro, entenda bem os fatos."

"Entendido."

Quatro minutos depois, Kian ligou de volta.

"O cara que está comandando o show, Tristan Hadley, está em Riverbend, do outro lado da cidade. Pedi pra ele correr de volta pro local. Disse pra ele não vacilar. A partir de agora, ele segue suas ordens. Conduza o evento como quiser. Encerre se for necessário."