Eu flutuava entre a consciência e o delírio, com o corpo inteiro queimando como se estivesse em chamas, e a garganta tão seca que parecia estar cheia de areia.
‘Mirabelle. Mirabelle...’ Uma voz masculina chegou até mim, familiar, mas estranha naquele momento nebuloso.
Suor frio escorria pela minha testa. Eu me sentia completamente miserável.
‘Mirabelle, Mirabelle... acorde... você está tendo um pesadelo’, insistiu a mesma voz masculina. Em seguida, para outra pessoa, ‘Doutor, como ela está?’
Outra voz respondeu, ‘Fisicamente, ela está estável. O principal problema está na mente dela.’ O locutor suspirou. ‘Quando a febre passar, os pesadelos cessarão e ela vai acordar adequadamente. Ela ficará bem.’
‘Entendo. Obrigado, doutor.’
Voltei a vagar na inconsciência.
Da próxima vez que acordei, o céu começava a clarear.
Minha cabeça latejava dolorosamente, e minha garganta doía tanto que parecia engolir cacos de vidro.
Mudei minha posição febril e dolorida, e a figura prostrada ao meu lado se mexeu e se levantou.
‘Você está acordada?’ Ele me olhava com olhos vermelhos de cansaço.
Fiquei olhando sem expressão. ‘Rhys?’
Minha mente ainda estava enevoada, tudo parecia um sonho distante.
Rhys rapidamente se levantou. ‘Você deve estar com sede. Vou pegar um pouco de água para você.’
Ele desapareceu e voltou com um copo de água morna. Ele me ajudou a sentar, apoiando-me contra seu peito, e levou o copo aos meus lábios.
"Eu... eu consigo fazer isso," eu disse.
Nós terminamos. Eu não estava mais confortável com esse nível de intimidade, e já não estava acostumada ao cheiro dele.
Só me fazia pensar em Ashton—no cheiro dele, na presença dele.
Além disso, o velho Rhys nunca tinha sido tão atencioso ou carinhoso.
"O que foi?" ele perguntou, preocupado. "Você está franzindo a testa. Está com dor?"
Eu balancei a cabeça, sentei-me direito para me liberar dos braços dele, e peguei o copo da mão dele. Bebi metade de uma só vez. Isso ajudou, mas minha garganta ainda doía.
"Você me salvou?" perguntei após colocar o copo para baixo.
Ele assentiu. "Depois que você saiu do restaurante, parecia bem fora de si. Eu fiquei preocupado, então te segui. Nunca esperei que você fosse simplesmente... cair na água."
Eu tentei juntar as peças. "Você me viu cair? Viu quem me empurrou?"
Os olhos de Rhys se arregalaram. "Alguém te empurrou? Eu não vi nada."
"Você não viu?"
Ele balançou a cabeça. "Não." Depois de uma pausa, acrescentou, um pouco sem jeito, "Pra ser honesto, nem percebi que era você no começo. Depois que você saiu do restaurante, eu não te segui. Sabia que você não queria que eu ficasse por perto. Estava dirigindo de volta pra casa e cortei caminho pelo parque. Foi quando ouvi um splash. Parei e corri até lá—tudo que vi foram mãos se debatendo na água. Não pensei, só pulei. Só percebi que era você quando te tirei da água."
Eu ouvi atentamente, franzindo a testa enquanto tentava lembrar. "Quanto tempo fiquei desacordada?"
"Viu? Você ainda está fraca. Como vai sair desse jeito?" Rhys disse.
"Posso pelo menos usar seu telefone, então?"
'Claro. Quem você quer chamar?'
'Ashton.'
Rhys franziu a testa. 'Ainda quer voltar pra ele?'
Eu não respondi.
'Você ainda não viu o suficiente? O coração dele pertence a outra pessoa—ele não te ama. Mirabelle, volta pra mim. Vamos recomeçar.' Rhys tentou segurar minha mão.
Afastei-me. 'Já te disse, isso não vai acontecer. Tá tentando usar o fato de ter me salvado contra mim? Foi por isso que fez isso?'
Ele parecia realmente ofendido. 'É isso que você pensa de mim? Que sou esse tipo de pessoa? Que eu tiraria vantagem de você assim?'
Encarei-o nos olhos. 'Enquanto eu estava inconsciente, você ligou pro Ashton pra avisar que eu estava aqui?'
Ele desviou o olhar. 'Por que eu ligaria pro meu rival?'
'Lembrou de ligar pra Yvaine, então?'
Ele hesitou. 'Estava tão preocupado com você que não consegui fazer isso.'
'Sério? Então você me trouxe pra sua casa e não avisou ninguém. Como você chamaria isso, se não tirar vantagem?'

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