— Você já vendeu secretamente muitas coisas da avó Dutra, não é?
— Incluindo aquele quadro do tigre, que você acabou de vender por oitocentos mil através de um intermediário!
O Dr. Novais não esperava que Winter o tivesse investigado tão a fundo.
O pânico em seu coração transbordou e ficou estampado em seu rosto.
— Senhora, eu não entendo por que a senhora está fazendo isso.
— Não podia simplesmente fechar os olhos?
— Eu... eu nunca te prejudiquei de verdade, não é?
— Se acha que o milhão que te cobrei foi muito, eu te devolvo uma parte. Por que você tinha que me armar essa?
— Nós vamos continuar nos vendo. Acha que sua vida na Família Dutra será fácil?
Diante do colapso do Dr. Novais, Winter apenas o encarou friamente.
Depois, perguntou calmamente:
— Eu só quero saber como você conseguiu aquele quadro.
— Se me contar tudo, posso fingir que não sei de nada. Continuaremos cada um no seu caminho.
O Dr. Novais pareceu confuso.
Ela descobriu tanto sobre ele, e só queria saber sobre o quadro?
E ainda por cima, poderia deixá-lo em paz?
Vendo-o hesitar, a voz de Winter se tornou grave.
— Você não tem outra escolha.
— Ou confia em mim e confessa.
— Ou nos vemos na delegacia.
O Dr. Novais não se atreveu a hesitar mais.
Ele contou tudo de uma vez.
— Eu conto, conto tudo. Aquele quadro... foi realmente trocado e roubado da velha senhora!
Winter o encarou, esperando que ele continuasse.
O Dr. Novais fechou os olhos. Já que ela o havia exposto completamente, não havia mais nada a esconder. Então, ele despejou tudo.
— Sim, eu... eu realmente perdi vinte milhões em jogos de azar em Cidade M.
— Mas mesmo que me matassem, eu não conseguiria pagar essa dívida.
— Então, eu... eu só pude mirar na Família Dutra.
— Minha mãe é a Dona Madalena, a confidente da velha senhora. Ao longo dos anos, ela acumulou um bom dinheiro.
— E por causa da minha mãe, eu pude me tornar o médico da família, com um salário anual... de mais de um milhão, mas isso era uma gota no oceano, não cobria o buraco que eu fiz.
— Sem escolha, pedi ajuda à minha mãe.
— Minha mãe não podia me ver morrer. Os agiotas iam cortar meus braços, espalhar a história da minha dívida por toda parte, arruinar minha vida.
— E eu tinha que pagar juros altíssimos todo mês só para sobreviver.
— Minha mãe, de vez em quando, roubava algo de valor da velha senhora para mim. Eu vendia e conseguia pagar um pouco mais.
— Há alguns dias, a velha senhora de repente decidiu queimar aquele quadro do tigre.

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