O clima estava estranho.
Não havia a intimidade natural de uma filha que sempre visita os pais, nem a alegria explosiva de um reencontro após muito tempo.
Era como se todos estivessem evitando algo.
Sérgio Dourado baixou os olhos e tomou a iniciativa de quebrar o silêncio:
— Boa tarde, senhor, senhora. Sou amigo da Fernanda Cruz. Meu nome é Sérgio Dourado.
Vânia Ferreira pareceu sair do transe. Ela analisou Sérgio de cima a baixo e respondeu, educada:
— Você é amigo da nossa Nanda? Pelo sotaque, é daqui da cidade mesmo. Onde você trabalha? Como conheceu a nossa Nanda?
Fernanda Cruz quis abrir a boca para explicar, mas ao ver a expressão da mãe, desistiu.
Quando a professora Vânia queria descobrir algo, ela não descansava até ter todas as respostas.
Sérgio Dourado sorriu, tranquilo:
— Senhora, eu trabalho na polícia. Conheço a Fernanda desde a época da faculdade. Moro perto do Colégio Novo Horizonte. Meu pai também é policial, e minha mãe... também é professora.
O olhar avaliador de Vânia Ferreira se suavizou no mesmo instante, e seu sorriso ficou mais caloroso:
— Ah, sua mãe dá aula no Colégio Novo Horizonte? Eu já dei algumas palestras abertas por lá, quem sabe não nos esbarramos. Sérgio, sua mãe ensina qual disciplina...
Percebendo que o interrogatório não teria fim, Fernanda Cruz precisou intervir:
— Mãe, já chega.
Vânia Ferreira olhou para a figura magra da filha e suspirou intimamente, mas não fez mais perguntas. Em vez disso, convidou Sérgio Dourado, com polidez, para entrar e tomar um café.
Sérgio sabia que o momento exigia privacidade. Ele recusou educadamente, entregou as coisas de Fernanda Cruz e, dando a volta no carro, tirou uma lata de chá especial.
— Senhor, senhora, um pequeno presente. Feliz feriado.
Fernanda Cruz não fazia ideia de que ele havia preparado um presente. Ela arregalou os olhos, surpresa. Sérgio apenas sorriu e piscou para ela.

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