Reinaldo levantou a cabeça bruscamente e gritou com os guarda-costas estupefatos, sua testa coberta instantaneamente por gotas de suor frio.
— Espere!
Uma voz feminina, aguda e calma, veio da porta de repente, cortando o caos como uma lâmina.
Simone entrou apressada. Ela obviamente estava por perto e, ao ouvir a comoção, entrou direto.
O olhar de Simone, afiado como uma faca, varreu os empregados e guarda-costas em pânico, controlando a situação. Em seguida, ela segurou com força a mão de Reinaldo, que estava prestes a ligar para a emergência. A força foi tamanha que machucou os dedos dele.
— Simone! O que você está fazendo? O papai desmaiou, precisamos levá-lo para o hospital agora! O que você quer tumultuar neste momento?
Reinaldo, ansioso e furioso, tentou soltar a mão dela.
— Levar para o hospital?
— Reinaldo, coloque a cabeça no lugar!
— Você esqueceu o que fizemos com o Eduardo? Se você chamar a ambulância agora, assim que a sirene tocar, as manchetes de amanhã em toda a cidade dirão: "Presidente do Grupo Barreto em estado crítico após discussão com o filho"! Você acha que vai conseguir esconder que manteve o Eduardo em cárcere privado? Como vamos limpar essa bagunça depois?
Por mais cruéis que fossem os métodos de Reinaldo, diante do próprio pai, ele ficava sem chão e o coração amolecia. Mas Simone não.
Simone olhou de relance para Eduardo, imóvel na espreguiçadeira, parecendo prestes a dar o último suspiro. Em seus olhos, passou um brilho de cálculo e crueldade.
— Reinaldo, acalme-se e pense! Se o mandarmos para o hospital agora, tudo o que fizemos, todo o nosso planejamento, estará acabado! Quando o conselho souber o que você fez, eles vão contra-atacar imediatamente e nos devorar vivos!
— Você... você quer que eu deixe o papai morrer sem socorro?
— Eu não consigo fazer isso!
Simone segurou firme o braço de Reinaldo, as unhas quase cravando na carne dele, com um tom de voz sedutor e uma ameaça inquestionável.
— Reinaldo, eu sei que é difícil para você, mas pense bem. Se você levar o Eduardo para o hospital agora e ele sobreviver, depois disso tudo, ele vai te odiar até a medula!
— Quando ele se recuperar e contra-atacar com tudo, nenhum de nós terá paz! Reinaldo, pense em quantos anos aguentamos, quantos anos planejamos! Pense em tudo o que você deveria ter e que sempre foi negado! O Grupo Barreto está prestes a cair no nosso colo!
— O sucesso depende apenas deste momento. Você vai jogar tudo fora por causa de uma fraqueza momentânea?
Reinaldo estremeceu violentamente, olhando para aqueles olhos de Simone repletos de ambição e determinação.
A frieza e a insensibilidade excessivas de Simone o faziam tremer por dentro.
Mas ele tinha que admitir: cada palavra de Simone atingia em cheio o coração de Reinaldo.

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