— Anciãos? Família Porto? — Reinaldo riu baixo, como se tivesse ouvido uma piada. — Claro que eles não ficariam apenas assistindo, por isso tive que convidá-los a tirar umas "férias" temporárias.
Vendo a mudança drástica na expressão de Eduardo, ele acrescentou calmamente:
— Quanto à família Martins... no fundo, eles são gente de fora. Que direito têm de se intrometer nos assuntos da família Barreto?
— Eles deveriam agradecer por ainda haver eu no Grupo Barreto. Caso contrário, pai, com o senhor idoso e a Heloisa sem entender nada de negócios, os tubarões do mercado iam engolir vocês?
Ele se inclinou perto de Eduardo, baixando a voz.
— Pai, assine logo. Se assinar, continuará sendo o velho patriarca da família Barreto, vivendo com todo o conforto. Se não assinar...
Ele arrastou a entonação propositalmente.
— Aqueles velhos companheiros que lutaram ao seu lado talvez não consigam nem garantir uma velhice tranquila.
Eduardo o encarou fixamente e, de repente, soltou um riso frio.
— Reinaldo, você está sonhando!
— Eu te digo: Jocelino não morreu! Quero vê-lo vivo ou morto. Enquanto eu não vir o corpo de Jocelino, jamais assinarei esse papel!
O olhar de Reinaldo escureceu, mas logo ele recuperou a postura de quem tem a vitória nas mãos.
— Tudo bem, então vamos esperar para ver. Veremos se o senhor espera o "fantasma" de Jocelino voltar primeiro, ou se eu o farei assinar antes.
Ele endireitou o corpo, ajeitou os punhos da camisa e falou com um tom leve, como se comentasse sobre o tempo:
— Ah, esqueci de avisar. O Sr. Wallace teve um ataque cardíaco ontem e foi internado. O Sr. Sousa disse que vai para o exterior fazer um tratamento. Seus velhos amigos são todos muito sensatos.
Eduardo cerrou os punhos com força.


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