— O assunto do casamento... ainda é muito cedo para falar disso.
— Eu e o Jocelino temos um monte de coisas para resolver. Só quando terminarmos de lidar com todos esses problemas é que poderemos planear tudo com calma.
Ela olhou para as duas, que esperavam ansiosamente para ser madrinhas, e relaxou o tom de voz:
— Mas podem ficar descansadas. Quando chegar a hora, o lugar de madrinhas será, sem dúvida, de vocês. Ninguém vos tira isso.
— Agora sim!
Aline sorriu de orelha a orelha, aproximou-se da Aeliana, revirou os olhos grandes de forma expressiva e baixou a voz, com um sorriso malicioso:
— Mas Aeliana, falando sério, desde que tu e o Sr. Barreto voltaram da fronteira, parece que vocês ficaram ainda mais grudados!
— Confessa lá, vocês já... hum? Já rolou?
Aline deu uma cotovelada leve e travessa na Aeliana.
— Aline!
O rosto da Aeliana ficou vermelho num instante, como um tomate maduro. Inconscientemente, ela lembrou-se da confusão e da ambiguidade daquela manhã ao acordar, e da forma brincalhona como o Jocelino lhe pediu para se "responsabilizar" depois. Sentiu-se subitamente envergonhada.
— Tu... como é que tens coragem de dizer tudo?!
Beatriz, que observava ao lado, também não conseguiu conter um sorriso, com um olhar de provocação amigável.
Aline esquivou-se agilmente da mão da Aeliana. Ao ver as orelhas vermelhas e a expressão envergonhada da amiga, percebeu tudo imediatamente e balançou a cabeça com satisfação.
— Ai, ai, ai, ficou vermelha! Ficou vermelha!
— Parece que acertei! Parabéns, Aeliana!
— O meu irmão é o sonho de muita gente, e agora foi totalmente conquistado por ti!
— Aeliana, eu prometo que não falo mais nada! Tu és a melhor!
Ao ver a mudança repentina e cómica da Aline, Aeliana e Beatriz não conseguiram conter o riso. A preocupação oculta sobre a Amália e o clima pesado de antes foram dissipados instantaneamente.
A luz do sol atravessava a janela de vidro, iluminando calorosamente as três jovens risonhas. Os tópicos íntimos entre amigas, carregados de timidez, brincadeiras e profundo carinho, compunham um raro momento de leveza e calor no meio de uma vida ocupada e cheia de crises.
No entanto, por trás do sorriso da Aeliana, a menção acidental da Beatriz ao "pai biológico" foi como uma pequena pedra que causou ondulações subtis no fundo do seu coração.
O desaparecimento da Amália seria apenas uma simples fuga para se esconder? Aquele homem que desapareceu misteriosamente há tantos anos, que trocou a vida dela e da Amália, que papel desempenharia ele nesta névoa?
Esses pensamentos passaram num relance e foram temporariamente reprimidos no fundo da sua mente. Aquele não era o momento para aprofundar a questão.
Enquanto a Aeliana desfrutava da sua conversa agradável, no hospital, a situação do Felipe não era nada tranquila.
Na sala de reuniões de especialistas do centro de saúde, o Felipe estava sentado numa cadeira no centro da sala, com as costas retas. As suas mãos estavam cruzadas sobre os joelhos, aparentemente relaxadas, mas os nós dos dedos estavam brancos devido à força exercida. O seu rosto estava pálido e as olheiras denunciavam o cansaço dos últimos dias.

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