Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 441

Aunque con cierta inquietud, Catarina decidió aceptar el encuentro con Tom Cambrainha, aun cuando el cansancio la vencía y la noche ya estaba avanzada. Se dio una ducha rápida y se puso la mejor ropa que tenía en el armario; quería causar una buena impresión; al fin y al cabo, era una oportunidad de trabajo y quizá su posibilidad de cambiar de vida.

Al salir del cuarto, encontró a su tío todavía despierto, sentado en el sofá, con la mirada fija en la televisión. Cuando él notó a la sobrina arreglada, arqueó las cejas, confundido.

— ¿Vas a salir a esta hora, Catarina?

Ella se acercó, sosteniendo el bolso junto al cuerpo.

— Llamé al número de la tarjeta que aquel hombre me dio. Me preguntó si podía encontrarme con él ahora.

— ¿Ahora? — repitió el tío, incrédulo. — ¿Y qué le respondiste?

— Dije que sí. Pero solo iré si usted me acompaña.

El hombre se rascó la cabeza, claramente desconfiado, y soltó un suspiro.

— Está bien… aunque es bastante raro que alguien programe una entrevista a esta hora.

— Debe ser un hombre muy ocupado — justificó Catarina, intentando convencerse de su propia decisión.

— Sí… puede ser — murmuró él, pensativo. — Voy a cambiarme y ya vuelvo.

Ella asintió, sentándose en el sofá mientras lo esperaba. No sabía si aquella elección era la correcta, pero una voz dentro de sí le decía que, a veces, las oportunidades no esperaban al amanecer.

Pocos minutos después, el tío regresó ya cambiado y con las llaves del coche en la mano.

— ¿Lista? — preguntó, todavía con una expresión de leve desconfianza.

— Lista — respondió ella, acomodándose el cabello frente al espejo de la sala. Estaba nerviosa, pero trataba de mantener la calma. El corazón le latía con fuerza, y la idea de conseguir un empleo fijo la llenaba de esperanza.

Cuando estaban a punto de entrar en el coche, con la mano ya en la manija, escucharon la puerta de la casa abrirse bruscamente. La tía apareció en la entrada, jadeante y con el rostro lleno de desesperación.

— ¡Alessandro! — gritó, con la voz temblorosa. — ¡Nuestra hija tiene fiebre!

El hombre se dio la vuelta de inmediato, alarmado. La mirada angustiada de su esposa no dejaba espacio para dudas: algo realmente no estaba bien.

— ¿Cómo que fiebre? — preguntó, corriendo hacia el interior. — Estaba bien hace un rato.

— Empezó hace pocos minutos — explicó la mujer, casi llorando. — Dormía tranquila, pero de repente la oí hacer un ruido extraño y, cuando fui a ver, su cuerpo ardía en fiebre.

Él miró a Catarina con el ceño fruncido, claramente dividido entre la preocupación y la urgencia de llevar a la niña al hospital.

— No se preocupe por mí, tío — dijo Catarina, intentando parecer segura. — Puedo ir sola.

— ¡De ninguna manera! — replicó él, sin pensarlo dos veces. — ¿De verdad crees que voy a dejar que mi sobrina salga sola a esta hora de la noche para reunirse con un hombre cuyas intenciones ni siquiera conocemos?

El tono protector de su voz hizo que ella bajara la mirada. Sabía que su tío tenía razón; una entrevista nocturna era, como mínimo, sospechosa.

— Entonces llamaré para avisar que surgió un imprevisto.

— Gracias por su comprensión. Podemos reprogramar para otro día, si aún está interesado.

— Claro… hablamos después — dijo él, haciendo una pausa antes de terminar la llamada.

Catarina colgó, sintiendo una mezcla de alivio y frustración. No podía negar que estaba decepcionada, pero sabía que había tomado la decisión correcta.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Tom miraba el vaso de whisky frente a él. Su semblante, antes animado, ahora estaba serio y frustrado.

— ¿Y bien? — preguntó Henri, al notar su silencio repentino.

Tom suspiró y respondió, apoyando los codos sobre la mesa.

— Nuestra entrevistada no podrá venir. Tuvo un imprevisto familiar.

Henri arqueó una ceja y lo observó con calma.

— Si empieza así, quizá no valga la pena insistir.

Dando un sorbo a la bebida, Tom asintió, aunque su mirada permaneció distante.

— Sí… puede que tengas razón.

Henri lo observó en silencio por un momento, sin imaginar que la persona de la que su amigo hablaba volvería a cruzarse en el camino de ambos — de una manera que cambiaría todo.