Destinos entrelazados: una niñera en la hacienda romance Capítulo 453

—Tom, creo que será mejor que volvamos al salón —dijo Catarina, intentando apartarse, pero fue en vano; él era más fuerte y la sujetó por la cintura con aún más fuerza.

—Vamos, Catarina —dijo él, lleno de arrogancia y embriaguez. —Deja de fingir que no sabes lo que vine a buscar. —Una sonrisa cínica apareció en sus labios. —No te hagas la difícil. Siempre consigo lo que quiero.

Su mirada era invasiva, dominante, y el fuerte olor a alcohol hacía que todo resultara aún más asfixiante.

Ofendida por aquellas palabras, Catarina reaccionó instintivamente: lo empujó con fuerza, dando un paso atrás, indignada. Antes de que él pudiera decir algo más, su mano se alzó con firmeza, y el sonido seco de la bofetada resonó en el aire.

Sorprendido, Tom retrocedió, llevándose la mano al rostro, mientras ella lo miraba con los ojos llenos de ira y repulsión.

—Debes estar confundiéndome con cualquiera, pero yo no soy ese tipo de mujer. Así que será mejor que me respetes —gritó, con una voz lo bastante alta como para hacerse oír incluso con el ruido lejano de la fiesta.

Tom la observó, y por un breve instante, ella creyó que sus palabras lo harían retroceder. Pero lo que vino después fue una sonrisa torcida, cínica, cargada de burla.

—¿Vas a seguir haciéndote la difícil después de haber aceptado mis regalitos? —se burló, con la voz arrastrada por la bebida, refiriéndose al vestido y al collar que ella llevaba.

—Te dije que no necesitaba nada de ti —replicó, con la mirada encendida de indignación. —Solo acepté esta ropa porque insististe en que debía estar a la altura del evento.

Tom soltó una risa baja, cargada de ironía.

—Está bien… —dijo, inclinando levemente la cabeza con un aire provocador. —Fingiré que te creo.

El tono despreciativo de su voz hizo que la sangre de Catarina hirviera. Dio un paso atrás, con el corazón acelerado, pero mantuvo el mentón erguido, decidida a no dejarse intimidar.

—Si tanto te importa eso, te lo devuelvo ahora mismo —dijo, firme, aunque el corazón le latía con fuerza.

Antes de que Tom pudiera reaccionar, llevó las manos al cuello, se quitó la gargantilla y la lanzó al suelo. Luego, impulsada por la rabia y el orgullo herido, empezó a soltar los broches del vestido.

Tom abrió los ojos, sorprendido.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó, incrédulo; su voz, de repente, sonó más sobria.

—Te devuelvo el precio de tu arrogancia, Tom. Porque yo no estoy en venta.

El vestido se deslizó por sus hombros hasta caer al suelo, y ella, vestida solo con la ropa interior, lo miró sin vergüenza, solo con repulsión. Tomó el vestido y se lo lanzó al rostro.

—¡No necesito nada de esto! —gritó. —Ni tu ropa ni tu trabajo.

[…]

Solo imaginarlo le hizo apretar los puños. Pensar en ellos dos, solos en el coche a esas horas, con Tom probablemente borracho y siendo como era, hizo que la sangre de Henri hirviera.

Los celos lo consumían como fuego. El corazón le latía con fuerza, y con cada pensamiento, el miedo de que algo pasara lo empujaba más y más al límite.

Intentando controlarse, decidió salir del salón antes de hacer algo de lo que pudiera arrepentirse. El aire allí dentro se volvía pesado, sofocante. Caminó con paso rápido por los pasillos hasta llegar a la zona exterior, donde el sonido de las olas rompiendo suavemente en la orilla le trajo un poco de calma a su mente agitada.

Respiró hondo, dejando que el viento nocturno refrescara su rostro. El aroma salado del mar y el murmullo constante del agua lo ayudaron a recuperar la lucidez, al menos por unos instantes.

Siguió caminando por la arena húmeda, sin rumbo fijo, intentando alejar los pensamientos que lo consumían. Sin embargo, el destino, cruel como siempre, decidió poner fin a ese breve momento de paz.

A lo lejos, divisó dos siluetas cerca de uno de los pabellones de madera. Estaban en penumbra, pero el movimiento de los cuerpos y el tono alterado de las voces llamaron su atención. El corazón comenzó a latirle con más fuerza; un presentimiento helado le recorrió la columna.

Aceleró el paso, y cuanto más se acercaba, más pálido se volvía su rostro.

Cuando finalmente pudo ver con claridad, el impacto lo paralizó.

Era Catarina. Y lo peor: estaba semidesnuda, vestida solo con la ropa interior.

Por un momento, sintió que las piernas le fallaban. La escena ante sus ojos lo golpeó como un puñetazo, mezclando espanto, furia y un miedo profundo por lo que aquello realmente podía significar.