"Irmã Leonor, é você mesmo?"
Leonor virou a cabeça e olhou para Júlio.
Júlio se esqueceu imediatamente de procurar a mãe e, feliz, aproximou-se de Leonor.
Leonor franziu a testa, com um tom de voz magoado: "Júlio, ontem à noite, durante o jantar, você comentou que a merenda da escola não estava boa. Eu queria preparar o almoço com minhas próprias mãos para você levar, mas acho que estraguei tudo."
Assim que terminou de falar, um cheiro de queimado se espalhou e o fogo começou na panela.
Leonor, assustada, agachou-se no chão e se encolheu toda.
Júlio, preocupado, abraçou Leonor e gritou: "Papai, tem fogo na cozinha, papai!"
Júlio ainda deu tapinhas leves nas costas de Leonor para confortá-la: "Irmã Leonor, não tenha medo."
Virgílio ouviu o barulho, veio rapidamente, desligou o fogão e tampou a panela, apagando o fogo em poucos segundos.
Leonor continuava tremendo de medo.
Os traços marcantes de Virgílio estavam cobertos por uma expressão de preocupação.
Ele se agachou devagar e chamou suavemente: "Leonor."
Leonor levantou as pálpebras e seus olhos brilhavam com lágrimas prestes a cair.
"Virgílio, será que sou tão inútil assim?"
Virgílio lembrou-se do grande incêndio de sete anos atrás...
Desde então, Leonor sentia um pavor profundo ao ver fogo.
"Não é culpa sua. Da próxima vez, não venha mais para a cozinha."
Virgílio olhou fixamente para Júlio, com um olhar sério: "Irmã Leonor já passou por um incêndio, ela tem muito medo de fogo. Não deixe que ela cozinhe para você, entendeu?"
Leonor explicou: "Virgílio, não tem nada a ver com Júlio, não foi ele quem me pediu para cozinhar."
Júlio olhou para Leonor, cheio de compaixão: "Irmã Leonor, mesmo com tanto medo de fogo, você ainda assim foi para a cozinha por minha causa."
"Eu... só fiquei preocupada que você não estivesse se alimentando bem na escola."
Júlio ficou tão emocionado que começou a chorar, abraçou Leonor e disse com a voz trêmula: "Irmã Leonor, você é realmente muito boa para mim. Júlio te pede, por favor, nunca mais entre na cozinha..."
Virgílio ajudou Leonor a se levantar, mas ela estava fraca nas pernas e teve dificuldade para ficar em pé.
Virgílio então a pegou nos braços, levantando-a pela cintura.
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