No entanto, por mais que ela insistisse, Franklin continuou a mimá-la e a cuidar dela da mesma forma, usando as palavras para deixar claro que ela merecia tudo aquilo.
Eduarda também percebeu que, aos poucos, estava sendo encorajada pelas atitudes de Franklin.
Os golpes cruéis que sofrera nas mãos de Cícero estavam sendo curados gradativamente por ele.
Com o cair da tarde, o horizonte tingiu-se de uma mistura esplêndida de azul e dourado, criando uma atmosfera profundamente serena que apaziguava a mente de qualquer um.
Após dirigir por um longo trecho, Franklin finalmente estacionou o carro em frente à entrada da propriedade rural da família Nogueira.
O administrador da casa da propriedade aproximou-se imediatamente para recebê-los e, ao ver Franklin descer, abriu a porta para Eduarda.
Lendo a situação com muita perspicácia, o funcionário comentou:
— Patrão, eu já ouvi seu avô mencionar, esta deve ser a futura senhora Nogueira, correto?
Ao ouvir a saudação do administrador da casa logo que saiu do carro, as bochechas de Eduarda cobriram-se de um rubor intenso.
Ela reagiu com timidez:
— Que história é essa de futura senhora? O senhor deve ter confundido a pessoa.
Eduarda lançou um olhar para Franklin, mas ele limitou-se a rir de forma suave.
Ele explicou:
— Deve ter sido o meu avô quem lhes disse isso, ele adora jogar conversa fora. Eduarda, não leve a mal.
As palavras descontraídas de Franklin ajudaram a criar um ambiente muito mais confortável para Eduarda.
Sem alternativas, Eduarda assentiu, decidindo não dar muita importância àquela brincadeira.
Enquanto isso, o administrador observava os dois de lado, sentindo um inegável clima de romance no ar.
Em seu íntimo, ele concluiu que, pelo visto, o que o patriarca dizia talvez fosse a mais pura verdade.
Frankin havia se apaixonado pela primeira vez na vida e finalmente trouxera a sua futura esposa para casa.
Para todos da família Nogueira, aquilo definitivamente deveria ser considerado uma excelente notícia.
Franklin advertiu o administrador:
— Não provoque a moça, é a primeira vez dela aqui, e se você a assustar?
O administrador deu uma risada sem jeito e respondeu:
— Está bem, está bem, nós faremos exatamente como o senhor mandar.
O funcionário dirigiu um sorriso polido a Eduarda.
Ele convidou:
— Sra. Barbosa, por favor, entre. Nós já preparamos a refeição para a senhora e para o senhor, os dois podem comer algo e descansar um pouco.
Franklin também acenou com a cabeça em aprovação.
Ele disse:
— Vamos, Eduarda, vamos comer alguma coisa primeiro.
Franklin conduziu Eduarda para dentro de um casarão com arquitetura clássica e pitoresca.
O interior da propriedade era inspirado em pinturas históricas, apresentando diversos pátios de estilo colonial, grandes e pequenos, que pareciam verdadeiras obras de arte que ganharam vida.
A concepção original de Eduarda sobre uma propriedade de campo era de algo mais voltado para o lazer descontraído.


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