O calor nos olhos de Cícero desapareceu instantaneamente, dando lugar a uma frieza cortante:
— Eu ainda vou pensar a respeito, Weleska.
A hesitação de Cícero fez com que uma ansiedade ardente tomasse conta do peito de Weleska.
O comportamento recente de Cícero estava imprevisível e completamente fora do normal.
Weleska tentou sondar a situação com falsa inocência:
— E como está o andamento da sua separação com Eduarda? — Ela perguntou em tom cuidadoso. — Eu lembro que você falou em divórcio da última vez, mas não sei se o processo já avançou...
— Os papéis já foram encaminhados e tudo deve estar concluído nestes próximos dois dias.
Uma onda de choque atravessou a mente de Weleska, seguida por uma explosão de euforia ao constatar que os trâmites do divórcio finalmente haviam começado.
Aquela notícia significava que, a partir daquele momento, ela estava livre para ingressar na família Machado, do jeito que ela sempre quis.
A vadia da Eduarda finalmente seria banida do clã Machado, o que representava a eliminação da sua maior rival.
Contudo, ela continuava sem entender o motivo de Cícero evitar um compromisso firme em relação ao casamento deles.
Os seus pensamentos ambiciosos foram interrompidos pela voz sóbria de Cícero:
— Eu anunciarei uma coletiva de imprensa para amanhã, pois diante dos escândalos recentes que você acompanhou, serei obrigado a assumir a culpa e me afastar do cargo por um tempo, o que me permitirá ter muito tempo livre para ficar ao seu lado.
O coração de Weleska sofreu um sobressalto ao escutar aquela declaração absurda.
Cícero seria afastado da presidência?
Se isso acontecesse, ele seria reduzido a um mero fantoche sem utilidade dentro do Grupo Machado.
Sendo assim, qual seria o verdadeiro poder que ele teria nas mãos a partir daquele momento?
Repentinamente, Weleska voltou a duvidar da capacidade de Cícero, repetindo a mesma desconfiança de seis anos atrás, época em que ela o havia rejeitado por temer que ele perdesse a guerra de sucessão para Roberto.
Agora, o passado parecia estar se repetindo de forma assustadora diante dos seus olhos.
Ela não conseguia evitar a profunda incerteza de que Cícero talvez fosse fraco demais para manter o próprio império.
Apesar disso, ela jamais demonstraria o seu descontentamento em voz alta, mantendo uma máscara de doçura irretocável.
— Isso é maravilhoso, pois ter a sua companhia com mais frequência será incrível para mim.
Enquanto fingia alegria, a mente de Weleska calculava freneticamente as probabilidades, na esperança de que a queda de Cícero fosse apenas um tropeço passageiro e não um fracasso definitivo.
Além do mais, dadas as suas circunstâncias atuais, seria praticamente impossível encontrar um herdeiro milionário mais poderoso do que Cícero que estivesse disposto a assumi-la.
Fosse como fosse, ela precisava garantir os seus direitos e se agarrar à riqueza da família Machado com unhas e dentes.
Cícero não acrescentou mais nada à conversa e dirigiu-se ao banheiro para tomar um banho.
Weleska ficou sozinha no escritório, com a mente fervilhando em meio a esquemas complexos.
Já que Cícero entraria em uma licença forçada, ela deveria aproveitar essa brecha para consolidar o seu plano final o mais rápido possível.


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