Eduarda Barbosa acabou despertando com os movimentos de Cícero Machado. Após aquele beijo, Cícero sentiu uma pontada de arrependimento, pois sabia muito bem que a Eduarda que acordasse não seria mais tão dócil e submissa.
Como esperado, Eduarda abriu os olhos. Depois de observar o ambiente ao redor e a figura sentada à beira de sua cama, seu semblante esfriou imediatamente.
Ela se sentou com frieza. Como acabara de acordar, sua força física ainda não havia retornado por completo. Ao notar isso, sendo rápido e atencioso, Cícero ajeitou um travesseiro macio para ela se apoiar.
Eduarda acompanhou o gesto dele sem demonstrar qualquer reação, mas, no fundo, uma estranha sensação de desconforto a invadiu.
Ela percebeu que sentia um desdém ainda maior por aquela atitude quase bajuladora de Cícero. Parecia que, a essa altura, não adiantava mais ele agir daquela forma.
Eduarda não sabia de onde vinha aquele sentimento, mas compreendia que, no fim das contas, era uma repulsa que nascia de seu íntimo.
— Não precisa fazer mais nada — Eduarda interrompeu os gestos de cuidado de Cícero. — Já que eu vim até aqui, vamos direto ao assunto.
Exausta de tanta turbulência, ela se recostou na cama e, adotando uma postura estritamente profissional, mudou rapidamente o rumo da conversa.
— O que você pretende fazer? Quais são os seus planos? Eu posso colaborar com você — disse Eduarda com o semblante sério.
Cícero observou o rosto teimoso e gélido dela e soltou um suspiro silencioso. Para evitar que Eduarda ficasse ainda mais irritada, ele se levantou e foi se sentar em uma poltrona distante da cama.
Cícero voltou a encará-la e respondeu:
— A situação atual é que o tio Roberto usou a desculpa da expansão dos projetos comerciais do Grupo Machado para atacar o Grupo Nogueira. Sendo assim, naturalmente, precisamos retornar ao Grupo Machado. Vou convocar uma reunião de emergência do conselho. Quando todos os acionistas estiverem presentes, você poderá comparecer levando o documento original do acordo de transferência de ações e a documentação legal. Nesse momento, eu me posicionarei contra o projeto que envolve o Grupo Nogueira. Você só precisará me apoiar, e eu conseguirei garantir que o Franklin Nogueira não sofra mais ameaças da família Machado.
Eduarda ouviu atentamente e assentiu sem hesitar:
— Aja rápido. Quero que isso esteja totalmente resolvido em até três dias.
Ela não queria perder mais nenhum segundo. Era insuportável para ela ver Franklin tão abatido e prejudicado por toda aquela situação.

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