Eduarda não pegou muita coisa, levou apenas duas trocas de roupa, além de alguns documentos essenciais e materiais de trabalho, o computador e a mesa digitalizadora. Tudo coube em uma pequena mala, e até sobrou espaço.
Ao abrir a porta do quarto, o administrador da casa estava parado na porta com as mãos cruzadas, esperando. Olhando para a mala, o administrador da casa perguntou: — Senhora, você realmente vai deixar a casa? E quanto ao senhor e ao jovem Arthur?
Eduarda respondeu com indiferença: — Eles não devem precisar de mim. Tê-lo cuidando deles já é o suficiente.
— Como pode dizer isso, senhora? — O administrador da casa disse, assustado e reverente. — Como é possível que o senhor e o jovem Arthur não precisem de você? A pessoa com quem eles mais se importam é a senhora.
Ao ouvir isso, Eduarda não demonstrou qualquer expressão num primeiro momento. Só depois ela sorriu e disse: — Esta casa está em boas mãos com você cuidando de tudo. Você consegue se sair bem mesmo sem mim.
O administrador da casa: — Mas, senhora...
— Tudo bem, por favor, leve a minha mala lá para baixo.
Depois de empurrar a mala para fora, Eduarda se virou e fechou a porta do quarto, descendo as escadas logo em seguida.
O administrador da casa não pôde dizer mais nada, apenas obedeceu.
Assim que desceu, Eduarda viu duas pessoas paradas na base da escada, com um clima que parecia à beira de uma explosão. Foi só quando ela desceu que ambos voltaram a atenção para ela.
— Eduarda, já arrumou as suas coisas? O seu irmão vai te levar para casa agora mesmo. — Augusto foi o primeiro a perguntar, o que deixou o rosto de Cícero muito mais sombrio.
Eduarda assentiu: — Tudo pronto, podemos ir.
— Espere, você não pode ir. — Cícero estendeu a mão e agarrou o braço dela. Aquele braço fino mal cabia em sua mão.
Eduarda virou a cabeça e viu aquele olhar de Cícero, incrivelmente afetuoso, repleto de uma profunda relutância em deixá-la partir.
Cícero disse: — Não vá, tudo bem? Não abandone a mim e ao nosso filho.
Eduarda olhou para ele com uma aparente incompreensão nos olhos, indicando com o olhar que ele a soltasse, mas Cícero não obedeceu, e em vez disso, apertou com um pouco mais de força o seu aperto.
Eduarda não conseguia se soltar. Quando estava prestes a dizer algo, Augusto agiu, abrindo as mãos de Cícero à força e jogando-as para o lado.
— Você se esqueceu do que eu disse? Eu mandei você ficar longe da Eduarda! — Augusto estava praticamente gritando.
Cícero até podia ficar com raiva de Augusto, mas não ousava dizer uma palavra; afinal, ele era o irmão biológico de Eduarda e não era alguém a quem se pudesse ofender.
Cícero suspirou e disse: — Eu também já falei que espero que possamos respeitar a vontade da própria Eduarda, e não forçá-la a sair daqui.
Augusto estava prestes a dizer que tinha vindo de carro, que não havia motivo para que Cícero fosse levá-la. Mas depois de pensar melhor, se ele não deixasse Cícero ir, talvez ele ficasse ainda mais ressentido.
No fim das contas, Thiago Mendes dirigiu o carro para Augusto, e Cícero levou Eduarda.
No caminho, para afastar o tédio, Eduarda perguntou: — O que você e o meu irmão conversaram? Por que ele ficou com tanta raiva?
Cícero se fez de inocente: — Eu não falei nada, foi o seu irmão que não quis que eu estivesse com você. Só isso.
— Ah, só isso. — Eduarda parecia não dar muita importância. — Pelo visto, o meu irmão realmente te detesta, você sabe disso, não é? Não o provoque.
Cícero pareceu ainda mais inocente: — É claro que eu não posso ir contra o seu irmão. Fique tranquila, somos uma família.
— Uma família?
Essas duas palavras soaram como uma piada aos ouvidos de Eduarda: — Desde quando podemos nos considerar uma família, Cícero? Você não acha um pouco irônico dizer algo assim?
— Não, acho muito natural. Nós dois e o nosso filho juntos, isso é uma família.
Eduarda ficou um tanto impotente, sem a menor vontade de rebater as palavras de Cícero: — Pense o que quiser, eu não posso controlar os seus pensamentos.

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