Ao ouvir as palavras de Pérola, Eduarda se virou imediatamente e encontrou o mesmo rosto que carregava um sorriso gentil.
— Eduarda, quanto tempo. — disse Franklin Nogueira.
Eduarda parou por um instante antes de assentir para ele: — Acho que faz um bom tempo mesmo.
Ultimamente, ela estivera morando na casa da família Barbosa. Não só não via Franklin, como mal encontrava qualquer outra pessoa.
O rosto de Franklin continuava o mesmo que ela lembrava, sem nenhuma mudança. Ainda era a pessoa mais gentil que ela conhecia.
Franklin cumprimentou Pérola e em seguida endireitou a postura. Os três deixaram de olhar para a porta, e naturalmente ninguém prestou atenção em Cícero.
Ao longe, desde que entrou, Cícero não parava de procurar por Eduarda.
Quando finalmente a encontrou, viu que Franklin tinha chegado um passo à frente e se sentado ao lado dela. Seu olhar escureceu imediatamente.
Ele tinha chegado um passo tarde demais e deixou outro homem tomar a dianteira.
— Sr. Machado, muito prazer! Eu sou o vice-presidente da Câmara do Comércio, não sei se o senhor lembra de mim? Da última vez, tive a honra de cumprimentá-lo. O que acha de almoçarmos juntos hoje?
— Ei, meu amigo, eu cheguei primeiro. Eu tenho assuntos a tratar com o Sr. Machado. Deixe essa oportunidade para mim hoje.
— Não briguem, eu cheguei primeiro—
— Basta, senhores. — interrompeu Cícero. — Hoje é um dia de grande alegria para a família Machado. Recomendo que aproveitem a festa. Trataremos de assuntos de trabalho em outra ocasião.
Dito isso, Cícero levantou a mão e chamou Damiano Villar, que rapidamente abriu um caminho para ele.
Todos queriam conversar um pouco com Cícero, mas, sendo barrados daquela forma, perceberam que o herdeiro não estava com paciência para eles naquele dia e só lhes restou desistir.
Sem dar atenção a ninguém, Cícero caminhou diretamente para onde Eduarda e Franklin estavam sentados.
Ao se aproximar, Cícero olhou para Pérola: — Senhorita, preciso conversar com a minha esposa. Importa-se de trocar de lugar?

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