— Eduarda, aonde você vai? — Cícero tentou ao máximo controlar seu tom de voz, tentando evitar que Eduarda sentisse qualquer desprazer.
Eduarda apenas virou levemente a cabeça, como se não quisesse sequer olhar para ele.
Franklin a protegeu atrás de si e disse: — Cícero, aonde a Eduarda vai não é da sua conta. Ela não tem obrigação de se reportar a você.
Cícero estreitou os olhos, sentindo um imenso nojo daquela postura protetora.
Com que direito ele dizia aquelas palavras de proteção, como se fosse o homem de Eduarda?
Todas essas coisas deveriam pertencer originalmente a ele, Cícero.
— A Eduarda é a dona da casa, por que eu não posso perguntar?
Franklin zombou: — Você realmente se ilude muito, não é? Dona da casa? Você já perguntou a ela o que ela quer? Ela realmente quer ser a dona da sua casa?
Cícero gritou: — Saia da frente!
Em seguida, ele se aproximou de Eduarda para tentar entender, mas ela deu um passo para trás, esquivando-se.
Aquele movimento de esquiva fez o coração de Cícero doer como se fosse cortado por uma faca: — Eduarda, não vá, por favor. Como eu disse antes, a situação e o momento agora são muito sensíveis. Ficar aqui é a única forma de eu proteger sua segurança.
Eduarda ergueu a cabeça de repente, com algo muito afiado em seu olhar.
— Não, eu não preciso de mais nada disso. Ficar ao seu lado é o maior perigo para mim. Cícero, eu não vou mais te escutar.
Eduarda parecia ter recuperado sua clareza de sempre e também demonstrava total rejeição a Cícero.
No final, Cícero não conseguiu fazer Eduarda ficar, assim como a sopa que estava quase pronta na cozinha também perdeu a dona que a provaria.
A mansão parecia ter entrado subitamente no rigoroso inverno. Mesmo que a temperatura real estivesse muito agradável, Cícero ainda sentia o frio infiltrar-se em seus ossos.
Ele pensava se, por causa disso, a teria perdido para sempre.
— Por falar nisso, a nossa empresa também tem investimentos de uma subsidiária do Grupo Machado. Não sei se essa mudança no Grupo Machado vai afetar a nossa vida.
— Com certeza vai afetar. Olha, eu ouvi dizer que aqueles dois que estão esperando para assumir o poder têm estilos de gestão totalmente diferentes. Se continuar com o chefe de agora, está tranquilo, mas se aquele tio dele assumir, a vida de pessoas como nós não vai ser nada fácil.
— Deus me livre! Eu tenho idosos e crianças para sustentar, não aguento reviravoltas. Eu só quero ter uma vida tranquila.
— Quem sabe? De qualquer forma, a nossa opinião não conta. Só podemos obedecer às ordens.
— É verdade. Vamos, vamos, senão vamos chegar atrasados para o trabalho.
Depois que os funcionários fofoqueiros foram embora, passaram exatamente por Damiano Villar, que estava de terno.
Damiano foi até o sofá escondido no canto e disse à pessoa sentada: — Sr. Machado, a pessoa que o Sr. Van arranjou está chegando. Vamos subir primeiro.
Cícero levantou-se com um olhar profundo e assentiu com a cabeça.

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