— E você? Você realmente não precisa mais de mim, Eduarda?
— Eu... — Eduarda olhou para o céu noturno, para a estrela brilhante ao lado da lua limpa. — Olhe, a pessoa que realmente precisa de você é igual àquela estrela solitária ao lado da lua. Mesmo que você temporariamente concentre sua atenção na lua, ela não perdeu nem um pouco do brilho; ela está esperando pelo dia em que você consiga enxergá-la.
— Cícero, vá atrás dela. Se a Weleska mentiu para você, há uma mulher inocente te esperando para encontrá-la e amá-la. Não perca mais tempo comigo.
Os olhos de Cícero encheram-se de lágrimas escaldantes e avermelharam de imediato. A brisa da noite soprou e o frio penetrou no fundo do seu coração.
— Eduarda, o tempo que passei com você nunca foi perda de tempo. Eu amo você de verdade, de verdade.
Foram seis anos de vida de casada, além do afeto da sua época de garota, que Eduarda gastou para plantar uma semente chamada amor no solo seco do coração dele. Regou com cuidado e, sem que ele percebesse, já havia se transformado em um oásis cheio de vitalidade.
O mundo dele agora tinha cores, um espírito, beleza e amor.
A criadora de tudo isso, a deusa que o resgatou e o ajudou a renascer, não queria mais amá-lo. Como ele poderia aceitar?
Eduarda apenas deu um sorriso bem leve: — Você devia amar a sua estrela. Você não pode decepcionar a graça que ela teve ao salvar sua vida. Depois de tantos anos, talvez ela já saiba que você confundiu a Weleska com ela; deve estar muito triste. Se eu ainda fosse roubar a felicidade a qual ela tem direito, eu seria mesmo um monstro.
— Cícero, não me transforme numa pessoa da qual até eu mesma sinta nojo, ok?
Naquela noite, o jovem líder da nova geração da prestigiada família Machado chorou por muito, muito tempo no salão de luto do líder da geração anterior, até ficar rouco.
As pessoas de dentro da Praia Dourada apenas acharam que Cícero chorava por causa da dor da morte de seu avô, mas não sabiam que naquele mesmo dia ele havia sofrido um impacto impossível para um ser humano comum suportar: o falecimento do seu amado avô e a partida do grande amor de sua vida, diante dos seus olhos.
O golpe mental poderia destruir um homem, e sob esse impacto brutal, a mente de Cícero ficou à deriva.
A próxima vez em que Eduarda viu Cícero foi durante uma coletiva nas manchetes de jornais, quando Cícero fez um discurso como o Presidente Cícero do Grupo Machado.
Naquele momento, Eduarda estava na casa da família Barbosa, tomando café da manhã com Augusto Barbosa.
— A família Machado acabou ficando com Cícero. Mas também é justo, ele é um gênio dos negócios; quem mais teria capacidade de sustentar um império comercial nessa idade e não ter ninguém contestando?

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