“Queridos pai, mãe e irmã, senti tanto a falta de vocês!”
Num piscar de olhos, Pérola foi abraçada pela família e conduzida calorosamente para dentro de casa.
A babá, Dona Lucinda, também estava na porta para recebê-la: — A senhorita Pérola voltou! Quanto tempo.
Pérola riu, dizendo animada: — É verdade. Eu trouxe presentes para todos vocês. Mais tarde vamos abrir para ver.
— Nossa, a senhorita até trouxe um presente para mim? Não precisava se incomodar. — Dona Lucinda ficou sem jeito, lisonjeada.
Pérola disse: — Dona Lucinda, por que tanta cerimônia comigo? Somos todos da mesma família.
— Ah, sim, sim. Muito obrigada, senhorita Pérola.
Os pais de Pérola estavam morrendo de saudades da filha, especialmente a mãe, que segurou a mão de Pérola e fez uma série de perguntas: se ela estava comendo bem lá fora, como estava a vida, como ia o trabalho, se estava acostumada com o lugar onde morava e se queria que a família comprasse uma casa nova e maior para ela morar.
O pai de Pérola disse: — Ah, nossa filha acabou de chegar, não faça tantas perguntas logo de cara. Deixe a menina descansar um pouco. Deve estar exausta de tanto dirigir, não é? Que tal o papai contratar um motorista para levar e buscar você do trabalho e para quando for sair? O que acha?
Pérola não pôde evitar um sorriso de resignação: — Pai! O senhor é ainda mais exagerado que a mamãe. Está tudo ótimo comigo, vocês não precisam se preocupar. Além disso, a Cidade A tem de tudo, é ainda mais próspera que aqui, não vai me faltar nada. Podem ficar tranquilos. Olhem como a minha irmã está calma, vocês deveriam aprender com ela.
A mãe de Pérola respondeu: — Que nada, ontem mesmo a sua irmã achou que você estava sendo intimidada e quase levou um grupo de pessoas até você no meio da noite. Ainda bem que depois ficou claro que você só estava assistindo TV.
Camila Barbosa também ficou constrangida: — Tudo bem, tudo bem. A Pérola voltou, vamos parar de falar sobre isso. O almoço está quase pronto. Pérola, vá lavar as mãos, troque de roupa e desça para comer.
Pérola pulou do sofá, muito feliz: — Farei isso agora mesmo! Estava morrendo de vontade de comer a comida daqui de casa.
— Fizemos todos os seus pratos favoritos, vá logo. Quando descer, já poderemos comer.

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