"Pare aí mesmo. Quem disse que você podia ir embora?"
O tom baixo carregava uma força que o deixava sem fôlego.
Se fosse qualquer outra pessoa dizendo isso, Clara talvez tivesse simplesmente ignorado e continuado seu caminho.
Mas, infelizmente, era Ethan Mitchell.
O Ethan Mitchell que nunca esteve no mesmo nível que ela.
Ela costumava ter o favor do Sr. Mitchell como uma pequena vantagem para resistir a ele. Agora, até mesmo essa vantagem parecia ter desaparecido.
E Ethan—quando perdia o controle—nem mesmo o Sr. Mitchell conseguia detê-lo.
Neste momento, Ethan parecia realmente a um passo de perder a cabeça.
Clara hesitou, mas decidiu não provocá-lo mais. Ela não queria envolver seu superior em uma situação constrangedora por causa dela.
Ela se virou, com a expressão tão calma como sempre, e o olhou nos olhos. "Você precisa de alguma coisa?"
Aquela atitude indiferente fez Ethan cerrar a mandíbula. Um frio cortante brilhou em seu olhar.
Ele não suportava aquele olhar dela, como se ela nunca levasse ninguém ou nada a sério.
Ela agia como se estivesse acima de tudo, mas lá no fundo, só era mais uma mulher superficial que podia ser comprada. Ela já tinha provado isso.
Então, por que diabos Alexander Gray podia jogar dinheiro nela e ela aceitava, mas ele não podia?
Desde quando ser uma mercenária vinha com direitos exclusivos?
O gelo nos olhos dele durou apenas um segundo. Ethan lançou um olhar para a mesa e disse friamente: “Escolha uma. Beba.”
Frase simples. A mesma coisa que Lily tinha pedido, mas com Ethan, a vibe era completamente diferente. Lily ainda precisava fingir ser gentil e usar palavras suaves. Mas Ethan? Sem filtro, sem hesitação.
A autoridade dele não deixava espaço para discussão. Os ombros de Clara se retesaram instantaneamente.
Ela mordeu o lábio inconscientemente e disse baixinho: “Eu já falei, tô tomando antibiótico…”
“Você vai sobreviver,” Ethan zombou. “Pra evitar qualquer acidente, temos cinco médicos de plantão hoje à noite. A família Gray tem equipamento médico de ponta e até salas de cirurgia esterilizadas. Se você desmaiar, a gente faz uma lavagem estomacal na hora.”
Mais importante ainda, Ethan nem por um segundo acreditou que Clara estragaria sua oportunidade nesse tipo de evento tomando remédios sem necessidade. Ela parecia completamente bem—viva e cheia de energia. Nem o menor sinal de estar doente.
Cheia de mentiras, do começo ao fim. Esse pensamento fez o olhar dele ficar ainda mais frio.
Clara ficou paralisada—seu corpo inteiro agora rígido. Mesmo tentando esconder, a dor transparecia em seus olhos claros. Ela sempre soube que Ethan era implacável nos negócios. Mas nunca imaginou que um dia ele a trataria da mesma forma.
Enquanto isso, Lily deu um sorriso rápido e sarcástico, antes de adotar aquela expressão de inocência fingida ao levantar a cabeça. "Senhorita Bennett, é que você não quer deixar isso passar entre nós, ou..." Sua voz baixou, adquirindo um tom sombrio e perturbador. "Ou é que sua saúde não permite que você beba?"
Havia inúmeras condições que requeriam evitar o álcool. Clara não teria pensado muito nisso—Até sentir os olhos de Lily audaciosamente pousarem sobre sua barriga. Naquele momento, um frio percorreu a espinha de Clara, fazendo-a estremecer. Apenas um pensamento aterrorizante se repetia na cabeça de Clara: Poderia ser... Será que Lily já sabe que ela está grávida?
Impossível.
Ela não tinha contado a ninguém.
Será que Alexander disse algo? Alexander Gray gostava de Lily Bennett. Se Lily realmente bancasse a donzela e tentasse arrancar a verdade dele, não seria surpresa se ele cedesse...
Não!
Ela tinha que confiar em Alex.
Ele não era do tipo que colocava romance acima da amizade!
“Clara, minha paciência tem limites.”
E, embora estivessem num canto meio escondido do local, a presença de Ethan ainda chamava muita atenção.
As pessoas já tinham começado a lançar olhares; alguns até pareciam prestes a se aproximar.
Sem querer mais confusão, Clara decidiu acabar com o drama.
No momento em que o vinho tocou seu estômago, ela sentiu—aquela sensação estranha, um calor se espalhando pelo corpo.
Quase imperceptível, sua testa franziu.
"Bem, então, vocês dois conseguiram o que queriam. Vou embora."
Clara segurou o último pedaço de dignidade, falou com tranquilidade e calma, e então virou-se para sair.
Ela sabia que algo estava errado.
Mas a bebida tinha sido aleatória. Ela mesma a tinha pegado. Mesmo que Lily tivesse algo planejado, não teria tido tempo de alterá-la.
Caso contrário, todo mundo aqui não estaria sentindo isso?
Clara não estava no estado de espírito para se envolver com teorias.
No momento, ela só precisava de um lugar tranquilo para passar por isso.
"Terceiro quarto, vire à esquerda no terceiro andar..."
A voz de Alexander ecoou novamente em sua mente.
Clara respirou fundo, não hesitou e foi direto para o quarto que ele mencionou.

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