Quando Henry Scott ouviu aquilo, seus olhos brilhantes se fixaram no cabelo de Clara Bennett. "Quero te pedir uma coisa. Se você estiver disposta, vai ser fácil."
Clara franziu levemente a testa. Que tipo de pedido era aquele?
Antes mesmo que ela conseguisse organizar as ideias, Henry já tinha agido.
Ele era rápido demais. Clara só sentiu um leve puxão no couro cabeludo, e o elástico preto já estava na mão dele.
Henry baixou os olhos, examinou o elástico e então assentiu, como se estivesse bastante satisfeito. Um sorriso discreto surgiu em seus olhos sedutores e maliciosos.
Ele não tinha nada a ver com Ethan Mitchell.
Henry carregava uma selvageria jovem e crua, do tipo que podia fisgar alguém com um único olhar. Um homem como ele tinha nascido com um rosto que fazia ser um destruidor de corações parecer quase justificável.
E era exatamente por isso que Clara achava aquilo estranho.
"O que você está fazendo? A coisa que você queria de mim era só... um elástico de cabelo?"
Ela sinceramente não conseguia acreditar. Não fazia ideia de qual era o sentido de ele pegar uma coisa daquelas.
Um elástico de cabelo não valia muita coisa, claro, mas... hoje em dia, na internet, esse tipo de coisa tinha ganhado todo tipo de significado extra. Ela realmente não queria que ninguém entendesse errado.
Henry apenas assentiu. Então, bem na frente dela, colocou o elástico no próprio pulso. Com um sorriso preguiçoso e meio atrevido, disse: "Relaxa. Não vou fazer nada para te machucar. Além disso, é só um elástico de cabelo. Você não está perdendo nada."
Henry ainda se lembrava de cada palavra que Lily Bennett tinha dito no bar. Mesmo que Clara não estivesse envolvida, ele teria encontrado um jeito de dar uma lição naquela mulher mais cedo ou mais tarde.
Mas agora toda a situação estava ficando mais confusa a cada minuto. Ele queria aproveitar essa chance para pegar os fios de cabelo presos no elástico e mandá-los para análise.
O rosto de Clara, somado à própria origem dele, fazia com que Henry tivesse cada vez mais certeza de que o palpite escondido em seu coração talvez fosse mesmo verdade.
Ao ver aquela atitude esquisita de Henry, Clara começou a se sentir inquieta. O que exatamente esse cara estava tentando fazer ao se aproximar dela?
Ela até começou a se arrepender um pouco de ter confiado nele. Um homem como Henry, com a família e o status que tinha, vivia em um mundo completamente diferente do dela. Talvez ela nunca devesse ter acreditado nele desde o começo.
A família Scott e a família Mitchell não faziam muitos negócios juntas, mas ambas eram famílias importantes. Era impossível que não tivessem nenhum contato particular. Então como o jovem herdeiro da família Scott poderia ajudá-la sem motivo, ainda mais correndo o risco de ofender Ethan Mitchell?
Mesmo assim, Clara não pensou demais nisso. No fim das contas, ela só tinha perdido um elástico de cabelo e desperdiçado um pouco de tempo. Não era exatamente o fim do mundo.
Ela fez um aceno educado para Henry, tratando aquilo como uma despedida. Não perguntou o que ele pretendia fazer em seguida, porque, no fundo, não acreditava de verdade que ele fosse fazer alguma coisa.
Enquanto a observava se afastar, Henry estava prestes a segui-la, mas seus pensamentos já tinham disparado à frente. Ele mal podia esperar para enviar o elástico em seu pulso a um laboratório profissional para análise.
Se Clara Bennett era realmente a filha desaparecida da família Scott, isso seria revelado muito em breve.
...
Na entrada.
Lily Bennett estreitou um pouco os olhos, com uma faísca de surpresa neles enquanto olhava para Henry Scott e Clara Bennett. Então seu olhar se voltou para Ethan Mitchell.
"Ethan, Henry e minha irmã parecem próximos demais. Olha, ela até deu o elástico de cabelo dela para ele. Será que a Clara..."
Ela se interrompeu no meio da frase, calando-se imediatamente. Já tinha percebido que a expressão de Ethan Mitchell não estava boa. Suas sobrancelhas estavam franzidas, e uma irritação evidente aparecia em seu rosto. Aqueles olhos negros pareciam profundos e tempestuosos, como se algo perigoso estivesse se agitando por baixo, mas ninguém conseguia dizer o que ele realmente estava pensando.
"Chega. Vou levar você de volta primeiro."
Com isso, Ethan começou a andar sem dizer mais nada, e Lily o seguiu rapidamente.
Um leve sorriso surgiu nos lábios de Lily. Dessa vez, ela nem precisou fazer nada. Não havia a menor chance de Ethan manter Clara ao seu lado agora.
Afinal, nenhum homem conseguiria tolerar com calma a mulher ao seu lado o traindo.
Clara já tinha tido Alexander Gray antes, e agora Henry Scott também apareceu... nossa, as coisas estavam ficando cada vez mais interessantes.
Clara não pensou tão longe. Ela imediatamente pegou o celular e enviou uma mensagem, repassando a notícia explosiva de agora há pouco.
Ela já havia pedido licença no hospital. Tinha tomado sua decisão. Assim que tudo aquilo fosse completamente resolvido, ela iria embora daquele lugar.
Ethan queria perguntar o que exatamente estava acontecendo entre Clara e Henry Scott. Mas, no segundo em que pensou em sua posição atual, forçou aquelas palavras a voltarem para dentro. No fim, apenas disse: "Seja lá o que estiver acontecendo entre você e Lily Bennett, isso acaba aqui. Não continue arrastando essa história."
Clara o encarou por um instante, então um sorriso frio puxou o canto de sua boca. Seus olhos já estavam vermelhos enquanto ela olhava direto para ele. "Sr. Mitchell, o que exatamente você quer dizer com isso? Está me ameaçando ou me avisando?"
Lily fazia parte da família Bennett e, com Ethan a apoiando, Clara realmente não estava em posição de bater de frente com ela. Mas, de qualquer forma, Ethan não tinha o direito de dizer aquilo.
Quando ele tinha tido todo o poder de escolher, havia escolhido ficar do lado de Lily. Então, que direito tinha de dizer a ela para deixar isso pra lá?
No instante em que Ethan pensou no que aconteceu ontem, suas sobrancelhas se franziram. "Lily já está reunindo provas. Quando chegar a hora, só uma acusação de difamação já vai ser suficiente para acabar com você."
"Eu não difamei ela!" A expressão de Clara ficou feroz, seus olhos avermelhados queimando de raiva. "A Sra. Lawson com certeza foi morta por Lily Bennett!"
"Que provas você tem?"
Clara deu um leve sorriso de canto, mas havia uma dor evidente misturada nele.
O que Ethan disse parecia, à primeira vista, que ele estava tentando protegê-la. Mas, para Clara, cada palavra era apenas ele rasgando suas feridas de novo e de novo.
"Se foi ela quem fez isso, então deixou provas para trás. A família Bennett com certeza não vai pegar leve comigo, mas eu não sou burra a ponto de deixar que me encurralem." A voz dela ficou mais afiada, cada palavra caindo com força. "Antes que eles se movam contra mim, eu vou me certificar de destruí-la primeiro."
Clara disse aquilo com uma firmeza absoluta, cada palavra carregada de uma determinação assassina. Ela não estava brincando.
A voz de Ethan ficou gelada. "Então eu adoraria ver do que você é capaz."
As palavras dele foram como uma lâmina afiada, cravando direto no peito de Clara.
Clara só sentiu como se algo tivesse entalado em sua garganta, azedo e doloroso, dificultando sua respiração. Para impedir que Ethan percebesse qualquer coisa, ela só pôde morder o lábio com força.
"Ethan Mitchell, não se esqueça", disse ela, com a voz trêmula, mas firme, "você me prometeu antes. O que acontece entre Lily Bennett e mim não é da sua conta. Você não tem permissão para interferir."
...

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