No instante em que se viram, Deise finalmente entendeu por que Palmiro lhe dera um vestido aparentemente tão simples...
Era para realçar Victória.
A julgar pelo traje de Victória, era óbvio que ela iria com eles à comemoração do sexagésimo aniversário da Farmacêutica Nobel.
Caso contrário, não estaria coberta de pérolas da cabeça aos pés.
Quem não a conhecesse acharia que ela era uma atacadista de pérolas!
Poderia se dizer que o vestido de Victória era o oposto absoluto do de Deise.
O tecido perolado, branco como a neve, estava coberto de pérolas densamente bordadas de todos os tamanhos, extremamente luxuoso e trabalhado.
Mas isso parecia não ser o suficiente para Victória.
Ela também usava um conjunto completo de joias de pérolas, todas cravejadas: coroa, brincos, colar, pulseira, anéis e até mesmo uma tornozeleira.
Deise conhecia o valor das coisas.
Aquele visual inteiro de Victória custava, no mínimo, milhões.
Tudo de alta costura, tudo autêntico.
O problema era...
Victória tinha o talento peculiar de combinar milhões em vestidos e joias de forma a parecer uma verdadeira nova-rica extravagante.
— Nossa, cunhada, estamos indo para a festa de aniversário de um cliente. Você vestida de forma tão simples não tem medo de que eles achem que você os está desrespeitando?
O tom sarcástico de Victória fez Deise dar risada.
— O seu irmão me deu esta roupa. Se há falta de respeito com o cliente, a culpa é dele.
Ao ouvir isso, Palmiro imediatamente sentiu-se desconfortável.
— Isso é muito estranho...
Victória exibiu-se de forma afetada diante de Deise.
— O meu vestido também foi presente do meu irmão! E ele me deu este conjunto completo de joias de pérola! São todas brancas australianas e Akoya de altíssima qualidade, custaram vários milhões para ele...
Dito isso, Victória de repente cobriu a boca.
— Ah, cunhada, finja que eu não disse nada!
Depois que Victória entrou no carro, Deise virou-se para olhar para Palmiro.
Palmiro não teve nem a coragem de encará-la.
Era evidente que ele sabia de tudo e havia consentido tacitamente.
Sem ter como se explicar para Deise, Palmiro só pôde tentar consolá-la dessa maneira.
— Se você quiser, no futuro também posso comprar para você...
A voz de Palmiro soou meio ansiosa e sem convicção.
Deise sabia muito bem que aquilo era apenas uma promessa vazia, um mero consolo.
E, de qualquer forma, ela não fazia questão.
Ao não ouvir resposta de Deise, Palmiro continuou sentindo o coração acelerado até entrar no carro.
Victória, como de costume, sentou-se no banco do passageiro da frente, e Deise, como sempre, no banco de trás.
Após alguns minutos de viagem, o Restaurante Dragão, onde a Farmacêutica Nobel realizaria a festa de sexagésimo aniversário, finalmente surgiu na sua visão.
O coração de Victória encheu-se de empolgação.
Naquela noite, com a sua armadura que valia milhões, ela certamente ofuscaria todas as outras mulheres.
Pensando nisso, ela lançou um olhar de desprezo para trás, em direção a Deise.
Desta vez, em público, ela e Deise finalmente seriam colocadas em contraste.

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