Contudo, sob o olhar fixo de Victória, sentiu-se como a presa de uma cobra venenosa. Seu medo a paralisou, impedindo que as palavras saíssem.
Embora Leandro sentisse o aperto de Mariana em sua mão ficar cada vez mais forte, ele não percebeu que a causa disso era Victória.
De repente, a figura esbelta e alta de Deise se interpôs na frente de Mariana.
Mariana soltou um suspiro de alívio.
Ainda que só conseguisse ver as costas de Deise, aquela silhueta elegante funcionava como um escudo impenetrável, protegendo-a de toda a maldade alheia.
— Foi essa senhora!
Escondida atrás de Deise, Mariana gritou bem alto:
— Quando a Beatriz saiu correndo da piscina infantil, ela disse que a mãe dela contou que a piscina de ondas era mais divertida.
Mariana finalmente revelou a verdade e sentiu como se um peso gigante tivesse saído de seus ombros.
Como resultado, Victória simplesmente deu um sorriso de desdém.
— Desde quando se pode dar crédito às palavras de uma criança de quatro ou cinco anos?
— Sendo assim, o que a Beatriz diz também não serve.
Deise retrucou imediatamente com uma tranquilidade absoluta:
— Porque a Beatriz tem a mesma idade que a Mariana.
Victória abriu a boca, mas ficou momentaneamente sem saber o que responder.
Leandro observou Deise, os olhos brilhando de admiração.
Para ele, Deise não apenas possuía uma competência profissional e um conhecimento farmacêutico extraordinários, mas também uma percepção aguçada, sem mencionar o modo como era maravilhosa com Mariana.
Quase que inconscientemente, Leandro levou a mão ao peito esquerdo.
O seu coração estava batendo mais rápido.
E se...
E se Deise se tornasse a mãe de Mariana...
— Chega de discussão, o importante é que a Beatriz está bem...
A voz de Palmiro caiu sobre Leandro como um balde de água fria.
Ainda que as palavras de Palmiro não fossem dirigidas a ele.
O simples fato de Palmiro falar o puxou imediatamente da ilusão para a realidade —

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