Palmiro percebeu que o olhar de Rafael estava fixo nele e imediatamente tentou demonstrar determinação:
— Deise, pode ficar tranquila. Assim que a Beatriz terminar a pré-escola, eu transfiro a documentação dela e da Victória.
Victória abriu a boca para protestar no mesmo instante, mas antes que pudesse emitir um som, levou um chute discreto de Palmiro por baixo da mesa.
O olhar que Victória lançou a Palmiro tornou-se ainda mais ressentido e furioso.
Beatriz, sensível à atmosfera tensa entre o pai e a mãe, continuou a comer sua refeição em silêncio, comportada. Apenas, de vez em quando, não resistia a revirar os olhos e encarar Deise.
No fim das contas, entre as cinco pessoas à mesa, Deise era quem comia com mais apetite.
Nesse momento, o celular de Palmiro tocou.
Como estava sentada próxima a ele, Deise conseguiu ouvir vagamente o som que vinha do aparelho.
Era algo relacionado à Estética Marques.
Finalmente havia chegado.
Deise viu Palmiro encerrar a chamada e levantar-se num sobressalto.
— O que houve, querido? Aconteceu algum problema na Estética Marques?
Mal ela terminou de falar, Palmiro, com o rosto sombrio, lançou um olhar para Victória; o ressentimento em seus olhos era evidente.
Deise sabia exatamente o que estava acontecendo, mas fingiu surpresa.
— Será que... tem a ver com o projeto da Felinda?
— O projeto da Felinda está indo muito bem, como poderia ter problemas? — Victória negou veementemente.
— Desculpe, pai, surgiu uma emergência na empresa, preciso ir agora.
Palmiro nem esperou a aprovação de Rafael, virou-se e saiu apressado.
— Ei, mano, você vai embora e eu? — gritou Victória, mas Palmiro agiu como se não tivesse ouvido, sem sequer olhar para trás.
Com a saída de Palmiro, não havia mais motivo para continuar o jantar.
Rafael pretendia pedir ao assistente que levasse Victória e Beatriz para casa.
— Não precisa se incomodar, eu as levo — ofereceu-se Deise.
— Tudo bem, vá com elas. É melhor do que você ficar perambulando por aí — disse Rafael, estendendo a mão para acariciar a cabeça de Beatriz. — A Beatriz é uma boa menina, não vai querer ver a tia morando fora de casa todos os dias, não é?
Beatriz piscou seus grandes olhos marejados, assentiu e disse a Deise:
— Tia, volta pra casa. Eu prometo que não vou atrapalhar.
Aquela aparência dócil e compreensiva era realmente encantadora, fazendo o rosto de Rafael, antes severo, relaxar.
Assim, Victória e Beatriz seguiram Deise para fora do Edifício Monte Real.
— Desculpem, acabei de lembrar que tenho um compromisso urgente, não poderei levar vocês. Podem ir por conta própria! — disse Deise repentinamente a Victória e Beatriz, assim que chegaram à calçada.
Victória ficou boquiaberta.
— Você! Você fez de propósito, não foi?
Deise sorriu, sem dizer nada.
Em um condomínio do nível do Dourado Celeste, ela não ousaria entrar com pirotecnia; não estava tão desesperada assim.
Assim, Deise ficou parada na calçada em frente ao condomínio, segurando as estrelinhas acesas, celebrando a maior crise da empresa de Palmiro desde sua fundação, tudo graças ao esforço da amante.
Enquanto as velas queimavam, ela se lembrou de seu bom senhorio.
Então, enviou uma mensagem de WhatsApp para William, avisando que não havia cozinhado naquela noite.
William: Onde você está?
Deise: Estou na frente do condomínio soltando estrelinhas.
William: Você gosta de fogos de artifício?
Deise: Hoje é um bom dia, quero celebrar.
William não perguntou que dia era aquele ou o motivo da celebração, apenas respondeu com um "Ok".
País Marbela, Sala de Conferências Hillieris.
A Cúpula Estratégica Global de Biossegurança estava acontecendo ali, reunindo as figuras mais influentes da política e dos negócios.
William, vestindo um terno preto e luvas brancas, estava sentado na posição central, imponente como uma âncora.
Enquanto todos aguardavam as ordens do timoneiro da Bio Universo, William pegou o celular e ligou para seu assistente.
No salão de conferências, resplandecente e silencioso, ecoou a voz grave e magnética de William:
— Eu quero fogos de artifício.

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