Deise Paiva percebeu que havia algo a mais nas palavras de Luísa Lima, mas não entendia o que havia ali para se gabar.
— Já terminou? Se já terminou, eu vou embora.
— Fique parada aí!
Luísa Lima bateu o pé, furiosa.
Ela havia falado com tantas indiretas, como Deise não esboçava a menor reação de inveja ou ciúme!
Desta vez, Luísa deu a volta e parou diretamente na frente de Deise, com as mãos na cintura, agindo com arrogância.
— Você quer mesmo que eu soletre para você?
Deise inclinou a cabeça, com uma expressão confusa.
Luísa cerrou os dentes.
— O que eu quero dizer é: não ache que, só porque você seduziu o Vice-Diretor Branco, ele vai poder te proteger. Na Bio Universo, não é o Vice-Diretor Branco quem dá as cartas na Família Branco. Muito menos se falarmos daquele misterioso Senhor que está no comando. Até mesmo a Dona Paulina tem muito mais peso nas palavras do que o Vice-Diretor Branco!
Deise, sem palavras, levou a mão à testa, sentindo que escutar mais uma frase de Luísa seria um insulto à sua própria inteligência.
Nesse momento, houve uma comoção na entrada da galeria.
Deise, Luísa e as outras pessoas ao redor olharam para lá ao mesmo tempo.
Viram Paulina Lemos caminhando por entre a multidão, protegida por duas fileiras de seguranças.
A julgar pela idade, Paulina já não era mais jovem, mas estava muito bem conservada, e sua elegância era indescritível.
— Dona Paulina!
Luísa imediatamente abriu um sorriso largo e se adiantou, tentando bajulá-la.
— Olá, Dona Paulina, eu sou a namorada do neto adotivo do Presidente Fonseca, Hamilton Fonseca. Meu nome é Luísa Lima...
Luísa começou a se apresentar por conta própria para Paulina.
No entanto, Paulina fez ouvidos mocos, ignorando completamente até o vestido berrante vermelho e verde de Luísa, e passou direto por ela.
— Dona Paulina?
Luísa ficou estática, como se tivesse sido petrificada.
Viu que Paulina não desviou o olhar nem por um segundo, indo direto até Deise.
— Deise, minha querida, quanto tempo não nos vemos! Sua avó sentiu muito a sua falta.
Paulina segurou as mãos de Deise com força, o olhar carregado de saudades que quase transbordavam em lágrimas.
Luísa soltou um longo suspiro, forçando-se a se acalmar.
Mesmo que Paulina a tratasse como ar, ela precisava se mostrar da melhor forma possível diante dela.
Pois essa fora a tarefa que Hamilton Fonseca lhe incumbira, através das palavras de Palmiro Marques.
Anteriormente, ela havia ido à Bio Universo para pedir desculpas a Adam Branco, mas ficou parada na porta do escritório dele por cinco horas seguidas e, quando finalmente entrou para se desculpar, ainda levou uma bronca severa de Adam.
Depois de sair, sentiu-se injustiçada, mas Palmiro Marques havia dito que, no momento atual, eles não podiam ofender abertamente Adam Branco e a Bio Universo.
Para compensar o impacto negativo que ela causara, Palmiro Marques e Hamilton Fonseca a trouxeram de propósito para o leilão beneficente na Galeria de Arte Mestre L. A intenção era que ela se apresentasse bem diante de Paulina, deixasse uma boa impressão e, assim, ajudasse numa futura colaboração entre a família Fonseca e a Bio Universo.
A própria Luísa também queria se aproveitar da influência de Paulina. Se conseguisse usar o poder da Bio Universo, seu caminho como designer de joias de luxo se tornaria cada vez mais próspero.
— Dona Paulina...
No momento em que Deise ia falar, Luísa a interrompeu de repente:
— Eu sei que Dona Paulina adora as pinturas do Mestre L. Por isso, para estar à altura desta Galeria de Arte Mestre L, fiz questão de vestir este vestido cheio de um ar artístico...
Ao dizer isso, ela lançou um olhar de desprezo para Deise.
— Ao contrário desta Sra. Paiva, que veste um preto tão fúnebre para uma ocasião como esta.

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