— Se meu pai fosse tão compreensivo quanto você, seria ótimo.
Deise encerrou o assunto e entrou no quarto principal com um refrigerante de lichia na mão, parecendo muito mais relaxada.
William observou em silêncio as costas da mulher que se afastava com tanta desenvoltura. Assim que a porta do quarto se fechou, uma sombra de melancolia cruzou seu rosto frio.
Meio-dia, Vilas Baía de Água Limpa.
O local era um restaurante ecológico, propriedade da Família Paiva.
Como anfitrião, Rafael chegou cedo.
Gregory e Luciana chegaram logo em seguida, também adiantados.
Palmiro chegou pontualmente, trazendo Victória e Beatriz.
Só Deise não apareceu.
Rafael olhou para o relógio; já passava do meio-dia.
Seu rosto fechou instantaneamente.
Todos à mesa perceberam seu desagrado.
— Já que todos estão aqui, podem começar a servir os pratos!
Assim que Rafael falou, uma mulher jovem e bonita ao seu lado, coberta de joias, tocou levemente em seu braço.
— Espere, a Deise ainda não chegou!
— A comadre tem razão, não estamos com pressa. Vamos esperar mais um pouco — concordou Gregory, seguindo o fluxo.
Rafael já estava irritado antes, mas ao mencionarem o nome de Deise, ficou espumando de raiva.
— Ela é uma filha ingrata, nunca teve consideração pelos mais velhos... Não vamos esperar, podem servir!
Diante da atitude decidida de Rafael, os garçons começaram a trazer a comida.
Quarenta minutos depois, Deise chegou sem pressa.
— Ah, Deise, finalmente você chegou! Se demorasse mais, a comida esfriaria.
Deise encarou o falso entusiasmo de Gabriela Nascimento e soltou um riso frio:
— Vocês não me esperaram mesmo, então é claro que as sobras estariam frias.
O sorriso fingido no rosto de Gabriela vacilou.
— Foi você quem se atrasou, e ainda tem coragem de reclamar! — repreendeu Rafael, furioso.
No dia seguinte à morte da mãe de Deise, Rafael e Gabriela oficializaram a união no cartório.
O salão privado estava cheio, mas a temperatura parecia congelante.
Victória mediu Deise de cima a baixo e perguntou, fingindo despretensão:
— Cunhada, essa roupa que você vestiu hoje é bem casual, não é?
De fato, entre todos os presentes, Deise era a que se vestia de forma mais simples.
Embora Gabriela já estivesse recuperada, ela tinha acabado de voltar de um spa de águas termais, e Rafael organizou o banquete para celebrar sua saúde, então todos da Família Marques estavam vestidos formalmente.
Já Deise usava uma camiseta branca e calça cargo; quem não soubesse, acharia que ela tinha acabado de voltar de uma corrida matinal.
Ouvindo o comentário de Victória, Rafael reparou nos trajes inadequados de Deise e resmungou:
— Que vergonha.
— Ah, a roupa inadequada não é nada! — Luciana aproveitou a deixa para alfinetar, com tom sarcástico. — A nossa Deise tem feito coisas muito mais vergonhosas.
Rafael olhou para Luciana, com o semblante pesado, e perguntou:
— A comadre parece estar insinuando algo?

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