O rosto de Gustavo Santos ficou ainda mais pálido.
— Ah, é verdade. Aquela mulher que você mandou embora está no país R, não está? Você também não gostaria que ela desaparecesse de repente, não é?
— Sua desgraçada! — Gustavo Santos arregalou os olhos, cerrou o punho direito e girou o corpo, prestes a esmurrar aquele rosto envelhecido.
— Se ousar me encostar um dedo, hoje você não sai deste parque! — O punho, com veias saltadas, parou a poucos centímetros do rosto de vovó Júlia Lacerda.
Gustavo Santos largou o braço, exausto. Ele não podia agredi-la, pelo menos não diante de todos.
De qualquer jeito, ele não podia permitir que a família Santos fosse destruída por sua causa.
— Te dou três dias para pensar. Se eu não receber os cem milhões e a receita, não me culpe depois por ser cruel.
Dito isso, vovó Júlia Lacerda apoiou-se na bengala, endireitou as costas e saiu com imponência.
Gustavo Santos ficou parado no quiosque, um homem alto e forte, mas cuja postura, naquele momento, transmitia apenas solidão e desalento.
André, atrás de uma grande árvore ali perto, observava aquela figura solitária. Balançou a cabeça e se afastou devagar.
À noite, assim que Gustavo Santos retornou para a casa da família Santos, foi chamado por Dona Eliane.
— Você se encontrou hoje com alguém da família Lacerda? — Dona Eliane perguntou com semblante sério.
— Mãe, como você soube… — Gustavo começou a responder, mas ao lançar um olhar para André, que estava atrás da mãe, logo entendeu tudo.
— Eu já te falei, não dá para agir com pressa. Até encontrarmos uma solução, você não deveria ter ido encontrá-los, mas você nunca me escuta — suspirou Dona Eliane. — Agora está encurralado, satisfeito?
Gustavo Santos levantou-se, exaltado:
— Mãe, a culpa é minha! Se eu for para a cadeia, elas não vão mais poder ameaçar a família Santos.
— Que absurdo! — Dona Eliane retrucou. — Elas planejaram tudo isso por anos, você acha mesmo que vão recuar se você for preso? Mesmo atrás das grades, elas não vão parar.
Gustavo desabou na cadeira, derrotado:
— Então, o que fazemos? Vamos mesmo entregar a receita do papai?
Se a família Lacerda quisesse apenas o dinheiro, por mais difícil que fosse, Gustavo daria um jeito para salvar a família Santos.
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