Dona Eliane a segurou apressadamente.
— Não faça isso!
Maria Luíza Santos tinha um temperamento difícil; ninguém sabia a quem ela puxara.
Quando se irritava de verdade, nem reconhecia a própria mãe.
Maria Luíza Santos parou o que estava prestes a fazer e virou o rosto para Dona Eliane.
— Ela está te provocando!
Dona Eliane, que até então estava furiosa, não pôde deixar de rir com a observação de Maria Luíza Santos.
— Se ela me provoca, não vai me faltar nada por isso. De qualquer modo, ela ainda é sua mãe. Seja boazinha, não saia batendo nos outros.
No passado, Maria Luíza Santos não era assim, não tinha esse impulso para a violência.
Ninguém sabia se, nos últimos anos, ela tinha passado por tantas dificuldades fora de casa que isso a transformara, tornando-a propensa a reações agressivas.
Dona Eliane já lera algumas entrevistas sobre psicologia e lembrava de especialistas dizendo que pessoas como Maria Luíza Santos, que recorrem à violência habitualmente, podem ter sofrido algum trauma, usando a agressividade como um mecanismo de proteção.
Esse pensamento fez com que Dona Eliane sentisse ainda mais compaixão pela filha.
Mas aquilo não podia continuar daquele jeito; parecia claro que ela teria de buscar um psicólogo para Maria Luíza Santos.
Não podia permitir que continuasse a agir assim. Por enquanto era dentro de casa, com pessoas da família, e ela ainda conseguia controlar. Mas, se chegasse a agir assim fora de casa, ou se se envolvesse com alguém ainda mais perigoso que os Santos, Dona Eliane não conseguiria protegê-la.
Vendo aquela cena, Vânia Lacerda ficou ainda mais irritada.
— O que você pensa que está fazendo? Vai me agredir? Ora, perdeu o juízo, foi?
Vânia Lacerda deu um passo à frente, desafiando.
— Venha, quero ver se você tem coragem de me bater!
Maria Luíza Santos sorriu.
Nunca tinha visto alguém pedir para apanhar desse jeito.
Se Vânia Lacerda queria confusão, ela estava disposta a atender.
Maria Luíza Santos levantou o pé e foi direto em direção a Vânia Lacerda.
Francisco Santos percebeu que a situação estava saindo do controle e, rapidamente, se colocou na frente de Vânia Lacerda.
— Pum!
O movimento de Maria Luíza Santos foi tão rápido e Francisco apareceu tão de repente, que ela não conseguiu conter o golpe a tempo.
Por instinto, após ouvir aquelas palavras, ela recuou um passo.
Maria Luíza Santos lançou um olhar frio para todos e, sem hesitar, tirou um contrato da bolsa e entregou a Dona Eliane.
— O contrato com a SN. Basta assinar e enviar para eles.
Dona Eliane ficou surpresa.
— O contrato com a SN? Maria? O que está acontecendo?
Não diziam que Maria Luíza Santos havia arruinado o acordo com a SN? Mesmo que não acreditasse que a filha fosse capaz disso, era fato que a parceria entre os Santos e a SN tinha sido cancelada.
Como então Maria Luíza Santos tinha aquele contrato?
O olhar de Maria Luíza Santos pousou em Miguel Santos e Lívia Santos, com um toque de escárnio.
— Você acredita mesmo no que esses dois idiotas dizem?
Miguel Santos e Lívia Santos arregalaram os olhos, incrédulos, ao verem o contrato nas mãos de Dona Eliane.
Ficaram atônitos por quase um minuto, até que os dois exclamaram em uníssono:
— Impossível! Esse contrato é falso!
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