Aquelas duas cunhadas estavam só esperando para ver Vânia Lacerda passar vergonha.
Vânia Lacerda respirou fundo, tentando acalmar a raiva, e disse sem expressão:
— Fique tranquila. Enquanto seu irmão mais velho estiver aqui, a família Santos jamais vai à falência.
— Ah...
Maria Luíza Santos riu, um sorriso carregado de ironia estampado no rosto.
Ao ouvir aquela risada, Miguel Santos ficou instantaneamente com o rosto sombrio, mas não tinha coragem para questionar Maria Luíza Santos sobre o motivo do deboche.
Com que direito ele faria isso?
O projeto pelo qual ele tanto lutara fora tomado por Geraldo Santos, que ainda apresentou uma proposta melhor que a dele.
Tinha fama de ser um talento de alto QI, mas acabou derrotado por alguém considerado mediano.
Haveria algo mais humilhante do que isso?
Vânia Lacerda, provavelmente também lembrando do caso do projeto, ficou ruborizada e se calou.
Se continuassem a discutir, só dariam mais motivo para serem motivo de chacota.
Dona Eliane até pensou em repreender Vânia Lacerda, mas as palavras de Maria Luíza Santos deixaram a cunhada sem resposta, o que lhe trouxe certo alívio.
Depois que Maria Luíza Santos se sentou, Dona Eliane finalmente tomou a palavra:
— Tenho algumas coisas para dizer. O contrato final com a SN já foi confirmado. Fui pessoalmente à empresa SN e constatei que foi o projeto do Geraldo Santos que foi aprovado. Portanto, ele ficará responsável pelo projeto.
— Esta parceria com a SN é crucial. Não me importa o que cada um de vocês pensa, todos devem ajudar Geraldo Santos a concluir o projeto com excelência. Além disso, hoje conversei com Alfredo. Nossa família vai organizar uma recepção e convidar o presidente da SN para comparecer, para fortalecer ainda mais a parceria entre as duas famílias.
Assim que Dona Eliane terminou, o tio de Maria Luíza Santos, Jacó Santos, comentou:
Maria Luíza Santos olhou de lado para Dona Eliane, querendo dizer algo, mas apenas apertou os lábios e permaneceu calada.
Os demais membros da família Santos também sabiam da importância de trazer o presidente da SN à recepção, por isso ninguém contestou a decisão da matriarca.
— Terceira coisa: Maria já voltou faz um tempo. O que aconteceu no passado, não quero mais questionar. Mas, depois de tantos anos de dificuldades, sinto que devo compensá-la — disse Dona Eliane, lançando um olhar a Vânia Lacerda, com voz calma. — Consultei um astrólogo de confiança e o dia quinze do mês que vem será uma data excelente. Pretendo realizar a festa de reconhecimento formal da Maria Luíza Santos nesse dia.
Mal Dona Eliane terminou de falar, Vânia Lacerda se opôs de imediato:
— Não! Eu não concordo! Se fizer a festa para Maria Luíza Santos, o que será da Lívia? Assim, todos vão saber que ela não é a verdadeira filha.
Sem a festa, apenas algumas pessoas do círculo mais próximo sabiam da verdade, e a maioria ainda achava que Lívia Santos era mesmo a herdeira da família.
Mas, com a festa de reconhecimento, todos ficariam sabendo que Lívia Santos era uma impostora.
Ela jamais permitiria que Lívia Santos passasse por aquela humilhação.
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