— Vou resolver tudo direitinho, pode ficar tranquila, vovó. — Lívia Santos sorriu ao falar.
Dona Eliane lançou-lhe um olhar de soslaio, mas não disse mais nada.
Sobre o almoço de reconhecimento, a decisão estava tomada: ninguém da família Santos ousou se opor, tampouco teve coragem para isso.
A matriarca havia sido clara — quem discordasse, estava fora da família Santos.
Ninguém queria ser expulso por causa desse detalhe.
Assim, o restante da refeição transcorreu em silêncio. Todos comiam, mas olhavam para Maria Luíza Santos, com olhares diretos ou disfarçados, criando um clima estranho à mesa.
Maria Luíza Santos, serena, comia sem se importar com os olhares vindos de todos os lados.
De repente, Francisco Santos cutucou o braço dela.
Maria Luíza ergueu o olhar, questionando com os olhos: O que foi?
Francisco fez um gesto com o olhar, indicando para que ela olhasse para o prato de Vânia Lacerda.
Maria Luíza olhou discretamente. Apesar da confusão anterior, Vânia parecia saborear a comida com prazer.
Maria Luíza desviou o olhar, arqueando uma sobrancelha para Francisco.
Como ela não entendeu, Francisco se inclinou e cochichou ao pé de seu ouvido:
— Coloquei minha saliva na comida dela.
Maria Luíza ficou em silêncio.
Só ele mesmo para fazer uma dessas.
Francisco sorriu, satisfeito:
— E aí? Não foi uma bela vingança?
Maria Luíza levou o copo aos lábios, bebeu um gole d’água e olhou para Vânia Lacerda. Não sabia se era a comida do dia ou o “tempero” extra, mas Vânia comia com uma expressão de satisfação.
Com calma, Maria Luíza devolveu o olhar para Francisco e ergueu o polegar:
— Perfeito!
Só mesmo Francisco teria coragem para aquilo.
— Aprendi com você — Francisco se recostou na cadeira, orgulhoso. — Se não tivesse visto você fazer isso quando era pequeno, nunca teria pensado numa vingança dessas.
Maria Luíza não respondeu.
Francisco pareceu lembrar de algo:
— Quantas vezes você já fez isso quando era criança? Eu lembro de pelo menos umas cinco.
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