— Eu me chamo Artur Godoy, sou colega de quarto do Francisco também.
Alguns rapazes se apresentaram para Maria Luíza Santos, que sorriu levemente.
— Prazer, sou Maria Luíza Santos.
Eram todos rapazes bastante sinceros.
Que bom, Francisco realmente sabia escolher as amizades.
Conversaram um pouco ali mesmo, depois entraram na boate.
Francisco Santos havia reservado um camarote para eles.
Ele não usou a influência da família Santos, então conseguiu apenas um camarote simples.
Assim que entrou, Maria Luíza Santos avistou o bolo sobre a mesa do camarote.
No topo, estava escrito: “Feliz aniversário, Francisco”.
Maria Luíza Santos ficou parada, em silêncio por um bom tempo, até olhar para Francisco Santos.
— Hoje é seu aniversário?
Francisco Santos assentiu com a cabeça.
— É, sim! Eu nem queria comemorar, mas eles insistiram.
— Por que não falou nada? — Maria Luíza Santos franziu a testa, percebendo que não tinha preparado nenhum presente.
— Pra quê? Não é algo importante, minha família provavelmente nem lembra que hoje é meu aniversário — Francisco disse, sem dar muita importância. — Já faz anos que só comemoro com esses amigos aqui, virou costume. Por isso nem comentei com você.
Uma pontada inexplicável atravessou o peito de Maria Luíza Santos.
Ela não era querida por Vânia Lacerda, mas todos os anos alguém lembrava do seu aniversário.
Quando era pequena, era a avó quem comemorava com ela. Depois, Dona Rosa. Mais tarde, Samuel Ferreira, Hadassa Rodrigues e tantos outros amigos faziam questão de se reunir nesse dia.
Ela não dava tanto valor à data, mas seus amigos sempre faziam disso um momento especial.
Ao que parecia, Francisco Santos jamais havia comemorado um aniversário com a família Santos.
Maria Luíza Santos afastou esses pensamentos, pegou um cartão de dentro da bolsa e entregou para Francisco Santos.
— Toma.
— O quê? — Francisco olhou para o cartão, confuso.
— Presente de aniversário. Compre o que quiser. — Ela hesitou um momento. — Tem quinhentos mil aí. Se não for suficiente, me avisa.
Francisco se levantou de repente, tão emocionado que a voz saiu trêmula.
— Qu... quanto?
Quinhentos mil?
Ele tinha ouvido errado? Ou ela tinha falado errado?
— Não é isso. Mas esse dinheiro é do Samuel Ferreira, não é? Se você me der tudo, como vai ficar depois? Não quero que ele ache que estou me aproveitando da irmã dele para ganhar dinheiro. Agradeço sua intenção, mas pode guardar.
Maria Luíza Santos massageou as têmporas.
— Esse dinheiro é meu.
— Eu sei, mas o que é do Samuel Ferreira também é seu — Francisco tentou acalmá-la, com paciência. — Fica tranquila, pode guardar. Não deixa o Samuel Ferreira pensar mal de você.
Maria Luíza Santos ficou sem palavras.
Quando isso vai acabar?
Os amigos de Francisco olharam para Maria Luíza Santos, depois para Francisco. Artur Godoy não resistiu e cochichou no ouvido de Francisco:
— Francisco, o que sua irmã faz? Como ela tem tanto dinheiro assim?
— Ah, é tudo do namorado dela — respondeu Francisco, dando de ombros.
Maria Luíza Santos ficou em silêncio.
Os garotos entenderam o recado e não perguntaram mais nada.
Acenderam as velas para Francisco, e, depois que ele fez o pedido, começaram a beber.
Maria Luíza Santos recolheu os cartões discretamente, sem mais dizer nada.
— Meu Deus! — gritou de repente Davi Silveira. — Estou vendo direito? Francisco, olha lá, não é a Lívia Santos? Ela está brigando com alguém!
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