Assim que Fábio Castro terminou de falar, os capangas que ele trouxera partiram para cima do grupo de Francisco Santos.
Francisco Santos ficou pálido e, sem hesitar, pegou uma cadeira para se defender.
Artur Godoy protegeu Maria Luíza Santos, enquanto os outros dois se juntaram a Francisco Santos na briga.
Lívia Santos, vendo o estado lamentável em que Maria Luíza Santos e os demais se encontravam, sentiu toda a raiva reprimida dos últimos tempos ser liberada de uma vez.
Não muito longe dali, no balcão do clube noturno.
Uma dúzia de seguranças se agrupava, e no centro deles estava um homem vestido inteiramente de preto.
— Gerente Brás, nós realmente não vamos fazer nada? Nosso clube nunca permite que os clientes briguem desse jeito — murmurou um dos seguranças.
Chamado de Gerente Brás, o homem pediu ao barman um drink, recostou-se no balcão e tomou um gole, completamente calmo.
— Fazer o quê? O dono está lá. Não precisa que você se meta.
— O dono? — O segurança se surpreendeu. — Onde?
Gerente Brás olhou para Maria Luíza Santos, que tentava resolver a confusão enquanto era protegida com afinco, e soltou uma risada. Depois, colocando o copo no balcão, ordenou:
— Anote os prejuízos. Quando tudo terminar, entregue a conta para a família Castro.
O segurança, sem entender direito, assentiu. Se o gerente falou, não cabia questionar.
Do outro lado.
O semblante de Maria Luíza Santos estava sério como uma tempestade. Francisco Santos já tinha alguns hematomas, e Artur Godoy se agarrava a ela, não permitindo que ela se envolvesse na briga.
Foi quando, por trás de Francisco Santos, alguém avançou brandindo um cano de aço.
Maria Luíza Santos se livrou de Artur Godoy com um chute certeiro e, num movimento veloz, lançou o agressor longe com outro chute.
Então, antes que alguém pudesse reagir, ela disparou como uma flecha.
Em poucos minutos, todos ficaram boquiabertos.
Em menos de dois minutos, os homens trazidos por Fábio Castro estavam todos caídos no chão.
Cada um deles com o braço inutilizado, gritos de dor enchendo o local.
Francisco Santos e seus amigos olhavam, de boca aberta, como se tivessem visto um fantasma.
Lívia Santos e Mirella Goulart estavam tão atônitas que demoraram a assimilar o que havia acontecido.
Num piscar de olhos, ela resolveu uma situação que nem os melhores atletas conseguiriam encarar.
Ele só queria proteger Maria Luíza Santos, mas no fim... Parecia um amador diante dela.
Ao lado, Fábio Castro encarava Maria Luíza Santos, completamente atordoado.
Antes que pudesse reagir, Maria Luíza Santos começou a andar em sua direção, passos firmes.
Fábio Castro recuou instintivamente.
— O que você vai fazer? — balbuciou, em pânico.
Maria Luíza Santos não respondeu. Apenas avançava, um passo de cada vez.
Desesperado, Fábio Castro gritou:
— Fica aí! Não chega perto! Eu te aviso, sou o herdeiro da família Castro. Se acontecer alguma coisa comigo, meu pai não vai perdoar a família Santos!
Maria Luíza Santos permaneceu em silêncio, aproximando-se cada vez mais. Fábio Castro, assustado, berrou:
— Lívia Santos, me ajuda! Essa mulher está maluca!
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