Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 509

-Oh Deus,- eu resmungo, afundando meu rosto em minhas mãos, meus sonhos de me tornar um cadete da Academia de repente escapando por entre meus dedos.

-Não se preocupe com isso, Ari,- Jesse murmura, envolvendo um braço em torno do meu ombro e me dando um aperto masculino. -Vamos te treinar bem. Você só teve um dia ruim, e eles não mediram nenhuma das coisas em que você é realmente bom.

-Ele está certo,- Rafe diz, e eu levanto a cabeça para ver meu irmão olhando para mim seriamente. Eu pisquei um pouco, a emoção crescendo em mim porque Rafe se parece muito com papai quando me olha assim, com uma mistura de expectativa severa e amor em seus olhos. -Vamos aumentar seu número rapidamente, Ari, você só precisa... de um pouco mais de treinamento.

-Não é como se vocês dois tivessem que se preocupar,- eu suspiro, me inclinando para Jesse por apenas um segundo antes de olhar para o quadro novamente. -Vocês dois são...- e então eu bufo um pouco de ciúme porque seus números são um e quatro. -Sério, pessoal!?- eu digo, fazendo beicinho para eles. -Vocês tinham que me superar tanto assim?

-Alguém tinha que manter o nome Sinclair,- Rafe murmura, sorrindo um pouco enquanto termina seu prato, enfiando a comida em sua boca. -Sério, Ari, coma,- ele diz, apontando para meu prato com o garfo. -Você precisa de energia hoje!

Eu suspiro e como a salsicha em dois bocados, terminando a laranja enquanto recolhemos nossas bandejas e seguimos para a porta. Mas, enquanto engulo o último pedacinho de laranja, percebo que nem mesmo olhei

Eu viro no último minuto, meus olhos percorrendo as classificações para seus nomes

Luca Grant - esse é fácil. Número cinco, bem no topo, logo abaixo de Jesse. Isso significa... Jesse o venceu na competição ontem? Certamente ele teria mencionado

Mas Rafe - se ele venceu meu outro amigo na partida final, isso significa...

Número dois.

Meus olhos saltam para o quadro, se fixando em seu nome.

Jackson McClintock.

É ele, eu penso, mesmo quando Rafe agarra meu braço e me arrasta para fora da sala.

Jackson. Luca e Jackson.

Meus amigos.

E enquanto passamos em direção à academia... não consigo deixar de sentir um pequeno arrepio de excitação se torcer em meu estômago. Porque eu sei quem são eles.

Mas eles não têm a menor ideia de quem eu sou.

Pelo menos, não ainda.

Eu olho para meu irmão e meu primo de cada lado enquanto entramos na academia, nos aproximando do grupo de candidatos que estão diante do que parece ser um gigantesco percurso de obstáculos. -Obrigado, pessoal,- eu sussurro, subitamente dominado por uma onda de gratidão. Porque honestamente, se alguém pode me elevar do número 120? São eles. -Obrigado por acreditarem em mim.

-Não nos agradeça ainda,- Rafe diz, balançando a cabeça para baixo para mim. -O treinamento está prestes a te pegar. Você está pronto para isso?

-Provavelmente não,- eu suspiro, e Jesse sorri para mim para me avisar que estou certo. Mas eu endireito meus ombros e aceno para eles, pronto para tentar.

No final do dia, a previsão de Rafe se mostra correta: eu não tenho absolutamente nenhuma vontade de agradecê-los.

O treinamento hoje foi brutal. Nem sei por que chamam isso de treinamento - foi apenas muita corrida por percursos de obstáculos, nos jogando sobre barreiras e escalando correntes - uma atividade na qual eu completamente falhei. Nada disso tinha a ver em lutar com alguém, pelo que pude ver. E certamente não era uma atividade que favorecia minhas habilidades. Felizmente, nada do que fizemos hoje conta para as classificações - vamos correr o percurso de obstáculos novamente no final das duas semanas, quando isso afetará realmente nossa posição.

E eu fui seriamente, pateticamente ruim em tudo isso. Eu cerrei os dentes enquanto me arrastava pelo último obstáculo - uma vala de areia pela qual eu tive que rastejar sob um conjunto de cordas baixas. Enquanto me puxava para frente com meus antebraços ardentes, fiquei chocado ao ver Jackson me ultrapassando, mal me lançando um olhar enquanto passava.

Ele estava perto o suficiente para que eu sentisse seu cheiro enquanto avançava, uma experiência que me fez emitir um gemido embaraçoso quando meus braços cederam e eu caí de cara na areia, completamente dominado pelo cansaço e desejo. Droga, ter amigos enquanto corre um percurso de obstáculos me faz parecer ainda mais patético do que realmente sou.

Eu cuspo um punhado de areia enquanto saio da vala. -Último, Clark,- um Tenente disse quando me levantei, erguendo uma sobrancelha para mim.

-Como posso ser o último!?- eu ofeguei, apontando para Jackson. -McClintock está em segundo lugar, e ele mal saiu antes de mim!