Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 521

Eu encaro meu irmão com os olhos arregalados, esperando por sua reação.

Mas Rafe apenas... me encara, seu rosto pálido como um fantasma, até que começo a ficar seriamente preocupada.

-Rafe,- murmuro, inclinando-me um pouco para frente, começando a estender a mão para tocá-lo.

-Que porra, Ariel,- Rafe sussurra, tão rápido que as palavras se misturam em uma só, tão baixo que mal consigo ouvi-lo. Mas o sentimento... é perfeitamente claro.

-Bem, não é como se eu tivesse pedido,- digo, espalhando as mãos, erguendo as sobrancelhas. -Eu não fiz nada, Rafe!

-Vamos tirar você daqui,- ele diz, sua cabeça se virando rapidamente em direção aos alojamentos, voltando a si mesmo e - assim como papai - imediatamente agindo. -Vamos ligar para a mamãe - isso acabou

-O quê!?- Eu respiro ofegante, e então avanço, batendo nele com toda a força que posso no braço, -Rafe! Não!

Ele vira a cabeça para mim e rosna, pronto para retrucar, mas eu o acerto novamente, o que o faz pausar.

-Rafe! Você não vai tirar isso de mim só porque aquele idiota não sabe se controlar! Eu quero estar aqui - eu quero treinar como parte da Academia! Isso não está mais em suas mãos, seu idiota!

Rafe pisca para mim surpreso - provavelmente porque não acho que já tenha sinceramente o chamado de idiota em toda a minha vida. Mas agora mostro os dentes para ele, querendo dizer, porque ele meio que é um. Rafe não está no controle do meu futuro, mesmo que ele pense que está.

-Ele vai te matar , Ariel,- Rafe rosna, inclinando-se para frente e me encarando, me fazendo ver o que está em jogo aqui.

-Ele sabia que algo estava errado desde a primeira noite, Rafe,- eu retruco, teimosamente cruzando os braços e encarando-o. -Passamos quase duas semanas sem ele ter a oportunidade de me machucar - podemos passar por mais alguns dias!

-E depois que você estiver na Academia?- ele diz, levantando as sobrancelhas. -Porque ele é muito bom, Ari - ele com certeza também vai entrar.

-Quando estivermos na Academia, poderemos portar armas,- digo, expressando em voz alta minhas ideias enquanto penso nelas porque - honestamente - não planejei até esse ponto. -Vou aprender a me proteger!

Rafe geme e enterra o rosto nas mãos, percebendo que não vai me convencer a sair daqui sem uma grande briga - e também percebendo, acho, que por mais que eu seja sua irmãzinha, eu sou crescida agora - na verdade, não é mais seu trabalho decidir se eu fico ou vou embora.

E droga? Eu vou ficar até me fazerem ir embora.

Rafe respira fundo algumas vezes, seu rosto escondido entre as palmas das mãos, claramente juntando os pedaços de sua realidade de volta. Eu pressiono as mãos contra minhas coxas, esperando, trabalhando para diminuir minha própria respiração.

Devagar, Rafe começa a me olhar. -Sério,- ele sussurra, seus olhos verdes espiando por cima das pontas dos dedos. -Ele é seu companheiro?

Eu assinto seriamente.

-Você tem certeza?

Eu assinto novamente.

-Como você sabe?

Dou de ombros. -É como as pessoas dizem. Minha loba - ela soube instantaneamente quando o cheirei.

-E Jackson... ele não sabe?- Rafe pergunta, exalando profundamente e deixando as mãos caírem do rosto, descansando nos joelhos.

Eu balanço a cabeça. -O cheiro de Jesse é suficiente para confundir meu cheiro, acho. Jackson - ele descobriu que sua companheira está aqui, e que tenho algo a ver com isso. Mas ele não descobriu que sou eu.

-Então,- Rafe inclina a cabeça para o lado. -É por isso que ele está tentando te matar - porque ele acha que você tem algo a ver em manter sua companheira longe. Mas você sabe que é ele... então...- Meu irmão me estuda cuidadosamente, estreitando os olhos. -O quê? Você está tipo... apaixonada por ele?

-Rafe!- Eu respiro ofegante, um rubor instantâneo surgindo em minhas bochechas. -O quê!? Não! Eu nem conheço ele! E!- Eu lanço a mão na direção em que Jackson desapareceu, -Ele continua tentando me assassinar !

-Mas ele é seu companheiro!- O rosto de Rafe se contorce em confusão. -Isso não significa

-Eu não sei o que significa!- Digo, jogando as mãos para o ar. -Mas não confunda meu ser ligada a ele com qualquer tipo de afeto! Não faço ideia do que está acontecendo! Eu sou nova nisso também!

Rafe suspira, olhando para longe. -Talvez a gente devesse ligar para a mamãe,- ele murmura. -Ela tem um companheiro. Ela sabe mais do que nós.

-Nós não vamos ligar para a mamãe,- suspiro, e então me levanto, estendendo a mão para meu irmão. -Vamos apenas... passar pela semana, tudo bem? E então vamos descobrir essa estúpida coisa de companheiro quando estivermos matriculados na Academia e tivermos um segundo para pensar sobre isso.

Rafe pega na minha mão - não porque eu possa realmente puxá-lo para cima, ele pesa muito, mas certamente como um sinal de solidariedade. Quando ele está de pé, Rafe usa sua pegada na minha mão para me puxar para perto.

-Tudo bem, Camarão-, ele rosna, e eu sorrio um pouco ao ouvi-lo usar meu apelido do quartel. -Mas agora estamos fazendo isso do meu jeito, certo? O que significa que você não vai a lugar algum sozinho, e vai ficar do meu lado como cola. Você me ouve?

Devagar, eu assinto, olhando sinceramente para cima em seu rosto.

-E-, ele diz, estreitando os olhos para mim novamente. -Você não diz mais uma maldita palavra para o seu companheiro. Eu proíbo.

-Tudo bem-, ele diz, chamando a atenção de todos de forma diferente. -Este ano, estamos mudando as coisas para os últimos dias de candidatura.

Todos se sentam direitos com isso e Rafe olha ao redor para todos nós surpreso. Luca e Ben dão de ombros, deixando-o saber que não têm ideia do que está por vir.

-Oficiais da academia relataram um nível de descontentamento com as habilidades de sobrevivência de nossos candidatos. Aparentemente, temos enviado um monte de cadetes que podem se bater até sangrar, mas que desmoronam depois de uma única noite na natureza. Então, durante as próximas quarenta e oito horas, vamos dividi-los em equipes e enviá-los para a floresta para testar suas habilidades de sobrevivência como parte de sua classificação de candidatura.

Ele continua falando, estabelecendo as regras enquanto nosso pequeno grupo olha ansiosamente ao redor. Luca pragueja baixinho, jogando sua colher em sua bandeja.

-Sem habilidades de sobrevivência?-, Jesse pergunta a ele, um pouco de pena em sua voz - porque ele e Rafe, pelo menos - e eu, em certa medida - acampamos com nossos pais há anos.

-Eu sou um garoto da cidade-, Luca murmura, balançando a cabeça.

-Igual-, diz Ben, sua voz cheia de temor.

-Você vai ficar comigo-, Rafe murmura, me encarando através da mesa e olhando ao redor. -Vou dar um jeito de dar um jeito

-Você não pode fazer isso, Rafe-, resmungo, recuando e cruzando os braços.

-Você não vai para a floresta com aquele maníaco,- ele rosna, me encarando com firmeza.

-Que maníaco?-, Luca pergunta, franzindo a testa.

Todos nós o ignoramos.

-Não-, digo, minhas sobrancelhas se erguendo enquanto olho além do meu irmão para o quadro de liderança, que agora mudou para mostrar os grupos com os quais iremos para a natureza. Aponto para ele. -Eu não vou para a floresta com ele - mas também não vou com você.

As cabeças de todos se viram para o quadro, Rafe ficando pálido ao perceber que Jesse, Rafe e eu fomos - pela primeira vez - completamente separados. E estou certa - Jackson está em um grupo totalmente diferente também.

Mas depois de estudar o quadro por um segundo, Luca se vira para sorrir para mim.

Porque ele e eu?

Nossos nomes estão na mesma lista.