Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 573

O resto do dia passa preguiçoso e bem. Ben e Luca voltam para o quarto conosco, e acendemos uma lareira aconchegante. Ben se estica na frente da lareira com a cabeça enterrada em um travesseiro, e mesmo que eu insista para que ele vá dormir no meu cantinho por um tempo, ele protesta que está bem. Então eu me contento em espalhar minha bela manta verde sobre ele para mantê-lo aconchegante.

Ben murmura seus agradecimentos, e o resto de nós começa a trabalhar.

Bem, aqueles que não estão de ressaca começam a trabalhar, Rafe e Jesse se acomodando em suas cadeiras com livros. Luca apenas estica seu corpo longo no sofá, seu livro aberto descansando em seu peito, seus olhos fechados enquanto ele respira pacificamente.

-Faça um espaço, folgado do sofá-, eu digo, batendo no pé de Luca.

-Não-, ele murmura.

Eu rio, batendo mais forte nele, e ele suspira enquanto abre um olho para mim, suas covinhas se aprofundando enquanto ele puxa as pernas para cima para fazer apenas o suficiente espaço para mim, gemendo como se fosse a coisa mais difícil que ele já fez. Eu rio mais alto enquanto me sento no meu lugar.

-Como você se tornou um campeão de boxe-, Jesse murmura, um olho em Luca, -quando você é tão bebê?

-Puro talento-, Luca resmunga. -Além disso, amigos mais malvados - vocês estão realmente me deixando mole.

-Não nos culpe por não sermos seus carcereiros e seus treinadores-, Rafe murmura, seus olhos ainda em seu trabalho, -temos que fazer o suficiente disso com a Ari

-Ei!- Eu protesto, olhando furiosa para ele. Ele levanta os olhos para mim, arqueando uma sobrancelha, e eu apenas franzo a testa. Porque ele está... certo.

Assim que me acomodo no sofá, Luca estica as pernas novamente, colocando-as sobre meu colo desta vez. Eu protesto, mas ele me ignora, então eventualmente eu apenas apoio meu livro de química em suas canelas e começo a trabalhar.

Porque honestamente, não me importo - gosto da proximidade dele, do toque casual. Alegria pulsa através de mim e sei que é metade minha, metade dele. Porque mesmo que ele esteja doente como um cachorro, claramente não há lugar em que nenhum de nós preferiria estar do que neste sofá juntos, tocando casualmente, apenas... vivendo nossas vidas juntos.

Não consigo tirar o sorriso do meu rosto o tempo todo que estudo.

Quando Jesse se levanta algumas horas depois para se esticar e fazer uma pausa, ele franze a testa para Luca novamente. -Sério, Luc-, ele diz, juntando as mãos acima da cabeça e se curvando para frente e para trás para esticar os braços. -Não estou tentando me intrometer, mas você está se mantendo em forma? Especialmente com essa luta de prêmio chegando durante as férias de inverno

-O quê?- Eu pergunto, chocada.

-Luta de prêmio-, Jesse diz, desviando os olhos para mim. -Você não leu sobre isso antes de partirmos?

-Estava um pouco distrída antes de partirmos-, eu digo, minha voz pingando com subestimação, e Jesse sorri, lembrando o quão frenética eu estava antes de planejar meu casamento. Além disso - eu fiquei completamente longe de notícias e tabloides, que gastaram muitas páginas especulando sobre o que eu ia vestir.

-Isso foi condicional à minha aceitação na Academia como cadete-, Luca diz, abrindo os olhos e se empurrando um pouco para que possa me olhar. -Mas sim, acabei de receber a notícia de que está acontecendo.

-É... meio importante-, Jesse diz, olhando para mim com um pouco de preocupação agora. -Pensei que você soubesse disso, Ari.

-Vocês todos... sabem disso?- Eu pergunto, olhando ao redor para os quatro.

Rafe encontra meus olhos agora e acena com a cabeça. Eu viro meus olhos para Ben, que não se senta, mas me dá um polegar para cima para me informar que ele, também, estava ciente.

-Bem, o que é isso?- Eu pergunto, de repente ansiosa.

-É meio... coisa de campeão-, Luca responde com um encolher de ombros. -Estou representando Moon Valley, como o boxeador mais bem classificado e, agora, membro das forças armadas. Quero dizer, tenho que passar pelo Exame, mas não estou muito preocupado com isso

-Espera, para -- eu digo, estendendo a mão, um pouco frenética agora. -Por que você está representando Moon Valley? Quem - quem você está lutando?

Luca hesita, então Rafe responde por ele. -Ele está lutando contra o campeão Atalaxiano, Ari-, ele diz suavemente. -Ele está vindo como parte de uma delegação. É parte de conexão cultural, parte exibição de habilidades militares, parte... negociações de paz.

-Você está brincando!?- Eu grito, chocada. Porque isso - isso é um grande negócio do que eles estavam fazendo parecer.

-Está tudo bem-, Luca diz, dando de ombros. -Estou feliz em fazer isso - orgulhoso, até mesmo

-Luca-, eu digo, inclinando para frente e olhando para ele, -o exército Atalaxiano é brutal –

-Quero dizer, eu vou vencer-, ele diz com um encolher de ombros confiante, um pouco convencido, mas também um pouco ofendido por eu estar duvidando dele.

Eu recuo um pouco, meio dividida entre minha lealdade e minha fé nele e meio sabendo que sua confiança... não será suficiente para levá-lo adiante.

Luca olha ao redor para todos nós. -Vocês todos realmente duvidam de mim?- ele diz, claramente magoado.