Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 602

O tempo se move estranhamente depois disso, ficando completamente parado em minha agonia e, de alguma forma, passando tão rápido que mal entendo quando o sol atinge seu zênite, e então passa além dele, e então começa a afundar em direção ao horizonte.

Como... como horas passaram?

Deus, como eu sobrevivi a elas?

Apesar de tudo, Jackson e minha dor mantiveram um ritmo constante. Faço o meu melhor para me encolher contra ele, para me tornar pequena e inconsequente, para não ser um incômodo para esse homem que está correndo milhas e milhas pelo campo comigo equilibrada em seus braços.

A dor é... Deus, ela me enlouquece um pouco, acho, roendo meu estômago e minha perna. Consigo sentir o sangue pingando de mim, ao mesmo tempo agonizante e, de alguma forma, um bálsamo contra a carne crua de minhas feridas. Acho que desmaio... muito, mas as infusões regulares da magia de Jackson continuam me trazendo de volta, me enchendo de energia, fazendo meus olhos se abrirem.

Sempre, sempre ele olha para o meu rosto, verificando se estou bem

Mas, quero dizer, ambos sabemos que não estou bem.

Mas, de alguma forma, estou viva.

E, de alguma forma, ele... continua correndo.

Vagamente consciente, à medida que as horas passam, de que esta parte do Exame deveria ser feita na forma de lobo - que ele deveria ter se transformado agora e atravessado este campo em sua velocidade máxima como seu lobo gigante. Mas mesmo em seu corpo humano, me carregando? Francamente, Jackson é mais rápido do que a maioria dos lobos dos cadetes. Apenas alguns deles nos ultrapassam, nos lançando olhares de lado e não se incomodando em interromper, sabendo que Jackson os eliminaria se o fizessem.

A respiração de Jackson só começa a falhar quando sinto seu ritmo mudar. Levanto a cabeça, curiosa apesar da minha névoa de dor, perguntando desesperadamente se estamos no fim

Se haverá um curador aqui

Certamente deve haver - certamente a Academia tem uma equipe médica esperando, sabendo que este é um Exame violento no qual eles nos encorajaram a nos mutilar, a chegar ao fim.

Franzo a testa um pouco, minha mente vagando estranhamente enquanto faço uma nota mental para ter uma conversa profunda com meu pai e meu tio sobre esse aspecto particular da vida na Academia.

Porque, francamente, não tenho certeza se concordo com esses métodos.

Mas... será que eu sobreviverei para vê-los novamente, para ter essa conversa?

De repente, aterrorizada, soluço, minha mão se agarrando à camisa de Jackson enquanto viro meu rosto para ele. Não tenho lágrimas, porém - todos os meus líquidos provavelmente estão esgotados, afinal, de todo o sangue que está pingando de mim...

-Está tudo bem-, murmura Jackson, me puxando mais perto contra seu peito. -Estamos quase lá.

Paro, olhando para cima para ele, um pouco perplexa. -Mesmo?- Sussurro, e fico surpresa com o som rachado da minha própria voz, a forma como meus olhos lutam para se concentrar em seu belo rosto.

-Bem,- ele faz uma careta, olhando para cima. -Bem, não.

Gemo, encostando minha cabeça contra seu peito. Não que seja culpa dele - eu só... Deus, quero que acabe. Tudo, a dor, o movimento

Só quero dormir, me enroscar em algum lugar macio e confortável.

-Vamos lá-, ele diz, me sacudindo um pouco, me fazendo olhar para cima para ele, sua voz rachando de uma maneira que parte meu coração. -Não desista de mim agora, Ari!

Levanto a cabeça, forçando meus olhos a se concentrarem, forçando minha cabeça a concordar. Mas é tudo - é tudo realmente difícil, talvez demais. -Jacks-, lamento, balançando a cabeça.

-Não faça isso-, ele rosna, seus braços se apertando ao meu redor. -Eu não te arrastei por milhas através desse campo para você desistir agora, Ari

Eu rio - um som triste, rouco, meio perplexo e meio divertido que ele está bravo comigo. Mas algo sobre isso me traz de volta a mim mesma, um pouco mais. -Ok-, sussurro, agora balançando a cabeça seriamente. -Não vou desistir.

-Ótimo-, ele resmunga, um pouco bravo, pressionando novamente a mão em minhas costas e me dando mais de seu poder, sua energia, sua magia. Sinto a diferença instantaneamente, o impulso, mas tudo o que faz é me permitir focar mais em sua careta. -Preciso... mudar de posição, Ari-, murmura ele. -Vou precisar das minhas duas mãos.

-O quê?- Pergunto, confusa.

-Só... não me odeie, ok?- Ele olha para o meu rosto e eu aceno, prometendo.

De repente eu dou um pulo, ficando rígida, porque

Era...era o meu nome?

Há um tumulto de barulho e então um cheiro atinge meu nariz - um cheiro familiar que eu acho que cheirei, penso, todos os dias da minha vida, e eu imediatamente começo a chorar ao ouvir meu nome novamente, e desta vez reconheço a voz.

-Rafe,- eu lamento, estendendo a mão para ele, mesmo que não consiga ver.

-Ela precisa de um médico!- Jackson estala, virando bruscamente para longe do meu irmão.

-Estou bem aqui!- Há outro cheiro familiar e começo a chorar de verdade desta vez, tentando me afastar de Jackson, desesperada para chegar até ele - até aquele cheiro familiar de lírios, e rosa, e água fresca, e chuva.

Jackson rosna, recuando, mesmo enquanto tento me virar para me levantar.

-Sou uma curandeira,- a voz da mulher diz, gentil e firme. -Por favor, por favor – eu posso ajudar, ok!?

-Deixe ela ir, Jacks,- Rafe diz, sua voz calma e persuasiva. -Por favor - você fez tudo o que pôde, apenas...deixe-a comigo.

Jackson hesita por um segundo antes de me sentir me movendo, e eu lamento de agonia quando meu companheiro me inclina do ombro, e me pega em seus braços e então...então me passa para o meu irmão.

-Oi, encrenca,- Rafe murmura, sorrindo para baixo para mim - acho que por minha causa, porque consigo ver a preocupação em cada linha de seu rosto, mesmo que ele finja que não sente.

-O quê!?- a mulher respira, e então ela dá um passo à frente, estendendo a mão para mim enquanto ofega, e eu viro meu rosto para olhar para cima em o que poderia ser uma imagem no espelho. Um arrepio de amor profundo passa por mim mesmo apesar da dor.

-Oi, mãe,- eu murmuro, tentando sorrir, estendendo a mão para ela com uma mão ensanguentada

Mas antes que eu possa tocar sua bochecha, como tanto desejo...eu desmaio.