Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 635

Minha boca se abre em indignação fingida enquanto minha irmã luta contra a vontade de sorrir. -Eu sempre fui durona e legal, Juniper!- Eu protesto, rindo.

-Ariel, acredite em mim,- Juniper suspira, revirando os olhos, mas deixando seu sorriso livre. -Você foi o oposto de durona e legal. Você era tipo, uma princesa de fada de chiclete rosa brilhante

-E ainda sou,- eu retorno, rindo. -Exceto que agora posso acertar uma lata de um tronco de árvore a meio quilômetro de distância.

-Ah,- ela geme. -Deixa pra lá. Ainda não é legal. Além disso, agora você trouxe seus amigos para casa,- ela murmura, olhando para Luca e depois para onde Jackson está em pé com nossa mãe, claramente intuindo que ele é o outro. -Como se essa família precisasse de mais homens Alfa por perto, todos gigantes e comendo tudo o que veem

-Não são meus Alfas,- eu contra-ataco, sorrindo para ela, meu braço ainda em volta de seus ombros. -Eu os treinei muito bem.

-Então esse é o outro?- ela diz, levantando o queixo em direção a Jackson, sua voz duvidosa.

-Sim,- eu digo, incapaz de conter o orgulho em minha voz. Aquele é meu homem ali, em pé desajeitadamente ao lado da minha mãe com o braço dela em volta de sua cintura enquanto ela ri feliz com a tia Cora e o tio Roger, apresentando-os a Daphne e Ben.

Juniper fica quieta por um momento, seus olhos se movendo entre Jackson e minha mãe. Enquanto observamos eles, os olhos de Jackson se voltam para nós como se ele pudesse nos ouvir pensando nele.

-Você tem certeza de que ele é seu segundo companheiro?- Juniper pergunta, sua voz baixa com dúvida enquanto seus olhos se concentram no braço da mãe em volta da cintura de Jackson. -Porque agora parece que ele é da mamãe.

Eu fico absolutamente paralisada de choque, olhando para minha irmã, antes de explodir em risos.

-June!- eu ofego através dos risos, e então olho de volta para onde a mãe está se apoiando no lado de Jackson - sendo tão gentil com ele, querendo que ele se sinta confortável nesta sala cheia de pessoas - mas... sim. Talvez parecendo um pouco perto demais do meu companheiro aos olhos de quem não entende o quão empática é a mamãe, bem como o quão incrivelmente desconfortável Jacks se sente. Não consigo deixar de rir mais agora que vi isso.

-Quer dizer, ela está toda em cima dele!- Juniper diz, rindo comigo, estendendo a mão na direção deles. Jackson franze um pouco a testa, sem saber o que está acontecendo e claramente querendo saber.

-Você é tão nojenta,- eu resmungo, empurrando minha irmã mais nova brincalhona para longe de mim antes de pegar sua mão e puxá-la na direção de Jackson e da mãe. -Ela está apenas sendo gentil com ele.

-Um pouco demais, se me perguntar,- June murmura, deixando-se ser arrastada, fingindo mal-humorada que não está se divertindo tanto quanto está. -Não deixe papai ver isso - ele vai ficar com ciúmes, e então teremos um corpo para limpar. O que será interessante, mas bagunçado.- Eu sorrio, ignorando suas palavras. Por mais que ela goste de fingir que é a ovelha negra, Juniper faz parte desta família, e ela gosta de brincar e provocar tanto quanto o resto de nós.

-Ah, minhas duas meninas!- mamãe diz, soltando a mão de Jackson para que ela possa alcançar Juniper e eu quando chegamos perto. -Adoro ver vocês duas se dando bem! É tão raro, vocês não se dilacerando!

-Sim, bem, você tem cerca de mais cinco minutos de nós sendo legais,- Junie suspira, deixando mamãe abraçá-la de um lado. -Então, aproveite.

-Seja bem-vinda, perigo infantil,- meu tio Roger diz quando Ben e Daphne se afastam, indo para o pequeno bar no canto para pegar bebidas. Roger solta uma risada estrondosa com a própria piada enquanto me envolve em um abraço. Eu dou um gritinho, rindo e me apoiando nele.

-Oi, tio Rog,- eu digo, sorrindo para cima em seu rosto.

-Você está encrencada, mocinha,- ele diz, seu rosto se transformando em linhas de seriedade fingida. Eu inclino a cabeça, curiosa. -Você me custou uma boa quantia de dinheiro.

Eu começo a rir, lembrando de repente da aposta que o Capitão fez em mim no início do semestre para sair no topo em tiro - uma aposta que ele fez contra a aposta do tio Roger em outra pessoa.

-O que?- Cora pergunta, se aproximando e olhando entre nós. -Do que ele está falando?

Ela ergue o queixo para onde Luca já está cercado por um grupo de nossa família Alfa e primos, conversando animadamente e mostrando sua postura de boxe, claramente aproveitando a atenção.

Jackson apenas sorri para Juniper enquanto envolve um braço em volta de mim e me puxa para perto de seu lado. Eu sorrio, decidindo não contra-argumentar, feliz por Jackson e Juniper terem encontrado um aliado nesta família. Eles vão precisar deles, afinal.

-Venham, venham,- minha mãe chilreia, feliz e finalmente em seu elemento agora com todos os seus filhos e sua família reunidos calorosamente ao seu redor. Ela se dirige para o bar no canto, acenando para que a sigamos. -É uma festa, afinal - vamos tomar algumas bebidas e começar as coisas.

A pequena festa continua por horas, com muitas risadas, bebidas e todos se cumprimentando. Deixo Rafe e Jesse tomarem o centro do palco, contando histórias sobre a academia enquanto os três irmãos mais novos de Jesse correm pela sala com algumas das crianças de nossos outros convidados, correndo e brincando uns com os outros, seus pequenos gritos preenchendo o ar ao redor do som de nossas risadas e nossas histórias.

Enquanto Rafe e Jesse falam, eu me sento no meu otomano favorito aos pés do meu pai, onde sempre me sentei quando era pequena, um copo de vinho em minhas mãos. Daphne se acomodou em um travesseiro ao meu lado. Meu pai estende a mão, acariciando passivamente meu cabelo enquanto a conversa se desenrola pela sala, todos pedindo mais e mais detalhes sobre a história.

Mamãe se acomoda no canto do sofá, radiante enquanto assiste Rafe - seu favorito - contar a história da vida na Academia. Há lacunas significativas, é claro, porque embora eu tenha certeza de que toda a minha família saiba onde estive nos últimos meses, ainda não estamos contando para todos os nossos amigos. Então, Rafe e Jesse improvisam um pouco, deixando de fora o que precisam.

Luca, já confortável, senta-se com Rafe e Jesse, acrescentando seus próprios detalhes e fazendo todos rirem com suas observações irônicas. Eu o observo, impressionada com a maneira como ele se comporta, como ele acrescenta à história, mas ainda deixa Rafe e Jesse no centro do palco.

Mas mesmo enquanto Rafe e Jesse falam, e Luca se enturma com todos os outros na sala, meus olhos se movem inevitavelmente para Jackson. Ele se acomoda ligeiramente no encosto do sofá atrás da mãe, um copo de uísque em suas mãos, e sorri e ri conosco enquanto a história continua. Mas quando meus olhos se fixam nele, ele imediatamente olha para mim e envia um pulso de felicidade através do nosso vínculo, me deixando saber que ele entende - que ele está caloroso, feliz, e ele agora entende por que eu amo tanto minha família, por que é tão importante para mim.

E eu sorrio para ele, verdadeiramente feliz - porque agora também é a família dele. E eu quero que ele saiba disso, e sinta isso, e ame tanto quanto eu amo.

Ele simplesmente acena, me dizendo que está a caminho - mesmo que precise de um pouco de tempo para se ajustar. E então ele dá um gole em sua bebida e volta sua atenção para a história, que é tanto a sua história quanto a nossa.