Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 665

-Provavelmente deveria saber mais sobre boxe-, murmuro para Rafe, ao meu lado, enquanto saímos do carro sob os flashes e os gritos dos paparazzi.

Meu belo irmão ri calorosamente para baixo para mim, oferecendo o braço. -Sim, você provavelmente deveria,- ele murmura. -Considerando com quem você está acasalada. O que você sabe?

Dou-lhe uma pequena careta e um encolher de ombros enquanto o resto da nossa família e amigos saem da limusine. -Você sabe, todos os conceitos básicos.

Seu sorriso se aprofunda. -Quais são?

-Soco soco. Jab jab.- Dou-lhe um sorriso de princesa, fazendo-o rir. -Aquele que derruba o outro mais vezes vence!

-Um pouco mais complicado do que isso,- ele diz, olhando ao redor enquanto o resto da nossa festa emerge do carro e oferecendo o braço. -Mas claro, esses são os conceitos básicos. Pronta?

-Pronta!- Digo, sorrindo para ele e envolvendo uma mão em torno de seu cotovelo oferecido. Tudo isso é muito deliberado, é claro. Minha família conversou sobre isso antes e decidiu que eu deveria entrar no estádio no braço de Rafe enquanto os paparazzi tiram suas fotos, já que todos sabem que ele é meu irmão e que somos próximos. Não adianta alimentar o fogo da mídia indo no braço de Ben ou algo assim.

Os fotógrafos alinhados no tapete vermelho gritam nossos nomes enquanto entramos. Ouço meu nome mais do que estou acostumada - as pessoas geralmente chamam pela mamãe, papai e Rafe muito mais do que por mim. Mas desta vez há mil perguntas para mim - perguntando se sou a companheira de Luca, se estamos apaixonados, se estou grávida do filho dele. Dou uma gargalhada com esta última, e Rafe ri comigo, mas nenhum de nós diz nada.

Em vez disso, toda a nossa festa se move suavemente para dentro, dando pequenos sorrisos e acenos quando necessário. Quando entramos, há um grupo de seguranças lá que começam a nos escoltar para a Royal Box, mas eu solto o braço de Rafe e me viro para Daphne, que entrou com Ben. -E então?- Digo, sorrindo para os dois enquanto somos levados rapidamente. -Gostaram da sua primeira experiência no tapete vermelho?

-Claro,- Daphne diz, sorrindo e jogando o cabelo para trás sobre os ombros. -Eu nasci para o holofote.- Sua voz é zombeteira, e ela levanta o queixo com altivez, mas ambos rimos quando nossos olhos se encontram.

-Você nasceu, Daph!- Digo, rindo e enlaçando meu braço no dela.

Ela sorri, balançando a cabeça para mim. -É tudo um pouco de sonho, não é, Ari? Mas estou me divertindo muito. E estou tão feliz por sermos amigas.

Sorrio para Daphne, concordando com a cabeça enquanto dou um pequeno aperto em seu braço, feliz por estar aqui com ela também. Olho por cima do ombro em seguida para verificar o resto dos meus entes queridos, também feliz por ver meus pais tão felizes, e Markie e Juniper olhando ao redor com empolgação.

Sim, penso, concordando comigo mesma. Vai ser uma noite muito boa.

Quando chegamos à caixa, já há algumas pessoas lá - meu avô Henry, é claro, ao lado de alguns amigos próximos da família e alguns dos associados do governo do papai que ele convidou para se juntar a nós. Todas pessoas que conheço a vida toda. Quando entramos na caixa, Ben vai para o bar com Rafe e Jesse, mas eu puxo Daphne para a frente para que possamos ver o estádio. Paro para dar um beijo no rosto do meu avô antes de correr para a baixa parede na borda da caixa, ansiosa para ver nossa vista do ringue.

Um grande aplauso vai quando Daphne e eu aparecemos à vista do público já reunido no estádio e ela dá um pequeno suspiro, dando um passo para trás. -O que fazemos?- ela pergunta, os olhos arregalados.

-Apenas diga oi,- digo, encolhendo os ombros e dando um pequeno aceno, o que provoca um aplauso maior. Daphne hesita, mas então também acena, e a multidão aplaude novamente, embora eu não tenha certeza se sabem quem ela é. Mas não parece importar - as multidões estão prontas para celebrar esta noite, e eles abraçam Daphne como um de nós. O que, é claro, ela é.

Sorrio para o gigantesco estádio, para as multidões já começando a enchê-lo. Estamos no topo do primeiro nível do estádio, nossa caixa se projetando um pouco, mas realmente não há tanta distância entre a baixa parede diante de nós e os assentos abaixo - tão perto que não seria difícil, realmente, para alguém pular até aqui. Claro, temos segurança para impedir que alguém suba - mas honestamente, nunca foi muito problema.

Na nossa frente, e um pouco abaixo, está o ringue, e uma onda de excitação passa por mim quando o vejo. As luzes já estão sobre ele, refletindo na lona branca tão brilhantemente que quase brilha.

-Pronta para isso?- Jesse pergunta, vindo para ficar ao meu lado. Ele me entrega uma taça de vinho branco e passa o que parece ser um gin tônica para Daphne. -Relatórios chegaram esta manhã - aparentemente seu garoto vai ter uma luta e tanto.

-Ele vai?- pergunto, meus olhos se arregalando. Passo minha bebida de volta para Jesse por um momento e tiro meu casaco dos ombros, de repente me sentindo mais quente, provavelmente pela ansiedade que suas palavras produziram.

-Sim,- Jesse diz, acenando seriamente para mim. -Os Atalaxianos aparentemente trouxeram um lutador e tanto.

-Veja-, digo, puxando o braço do meu irmão novamente. -Ele também quer você!

Rafe suspira, abaixa a cabeça, e me acompanha para ter uma rápida conversa com nosso pai carrancudo e mãe radiante.

Ao nos afastarmos, Jesse se aproxima de Daphne, dando um gole em seu uísque. -O que você acha, Dominic Sinclair vai fazer Ariel usar o paletó dele a noite toda para cobri-la? Ou ele vai banir você por vestir a Princesa como a descarada que ela é por dentro?

Daphne ri e se vira para ele, dando um tapa em seu braço. -Ariel está linda, e eu não acho que o Sr. Sinclair realmente se importe-, diz, sorrindo para o rosto zombeteiro de Jesse. -Acho que ele só gosta de manter os filhos alertas.

-Olha só você-, Jesse murmura, um canto dos lábios se curvando para cima, -chamando o Rei de senhor, chamando o Príncipe Herdeiro e a Princesa de crianças. Ficando bastante confortável com a realeza, não é?

Daphne apenas solta uma risada e se inclina mais perto, estreitando os olhos. -Ficando um pouco com ciúmes, não é? Quero dizer, até a avó de Luca provavelmente sabe quem eu sou neste ponto-, ela sorri e joga os cabelos para trás sobre o ombro. -Não posso dizer o mesmo de você.

Jesse explode em risos com isso, inclinando a cabeça para trás, e Daphne ri também, se deliciando um pouco ao vê-lo fazer isso. É sempre muito satisfatório quebrar Jesse Sinclair de sua persona brincalhona e sarcástica - surpreendê-lo e vê-lo rir genuinamente, obter mais do que um comentário irônico ou uma piada em cima da outra.

Sim, parar Jesse Sinclair em suas trilhas...é mais satisfatório do que Daphne sabia que seria.

Quando ele ergue a cabeça, Jesse dá a Daphne um sorriso radiante e balança a cabeça. -É uma pena você ter que ir para casa depois da luta-, ele diz, e a felicidade com que ele diz faz Daphne perceber que não é apenas conversa, ou um elogio. Que ele realmente quer dizer isso. -Há algo que possamos fazer para você ficar? Você poderia trazer sua mãe para o palácio para o Meio do Inverno.

-Não para sua casa?- Daphne pergunta, inclinando a cabeça.

Jesse lhe dá um sorriso lento. -Você quer vir passar o Meio do Inverno na minha casa, Daphne?