Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 698

O palácio está silencioso enquanto Daphne sai, contendo um bocejo enquanto desce os degraus da frente, sua bolsa pendurada no ombro e um portfólio agarrado em seus braços. Ela treme um pouco com o frio enquanto acena para um táxi na movimentada rua à sua frente, lançando um último olhar saudoso ao palácio adormecido antes de entrar no carro. Porque ela saiu cedo demais para se despedir adequadamente - todos ainda estão dormindo depois da noite tardia de ontem. Mas Daphne tem um trem cedo para pegar para casa nas férias, e um mandado para cumprir primeiro.

Daphne sorri enquanto se acomoda no banco de trás do táxi, pensando em como Ariel não foi para a cama na noite passada - nem mesmo fez uma aparição antes de sair sorrateiramente para o quarto de Jackson. É uma pena, realmente, que Daphne não tenha conseguido se despedir dela, mas... bem, ela entende. Além disso, a atração de sua companheira dormindo sozinha a alguns corredores de distância?

Uma tentação que Daphne, ela mesma, nem se incomodaria em resistir.

Ela respira fundo, apoiando a cabeça para trás enquanto observa a cidade passar rapidamente, seguindo para a área semi-suburbana rica onde vive o outro ramo da família Sinclair. Enquanto viaja, Daphne se pergunta, passivamente, se deveria ter tido sua própria aventura da meia-noite, escapando pelo corredor para bater suavemente na porta do quarto de Rafe, roubar algumas horas para si mesma...

Mas seu pequeno lobo se revira em sua alma, descontente com a ideia, então Daphne apenas acaricia mentalmente seu lobo e afasta o pensamento. Seu lobo está certo, afinal - não vale a pena se perguntar sobre isso. Não quando há tanto a fazer.

O táxi para em frente a uma casa grande e bonita, passando pelos portões abertos até a entrada. Daphne e o motorista do táxi olham para a casa, que parece bastante quieta.

-Você... está esperada, senhorita?- pergunta o motorista do táxi, claramente se perguntando se todos dentro estão dormindo.

Daphne faz uma careta. -Mais ou menos-, murmura. -Um, você se importa de esperar?- ela pergunta, sabendo que precisará de uma carona para a estação de trem após seu mandado.

-Sem problemas-, ele murmura, -desde que você saiba que isso está funcionando.- Ele toca o topo do taxímetro com um dedo animado.

Daphne concorda, agradecendo a ele e saindo do táxi, deixando sua bolsa e levando o portfólio consigo. Ela se dirige ansiosamente para a casa, pensando que se todos ainda estiverem dormindo - o que faz sentido, depois de uma noite tão longa de estratégias - ela pode simplesmente deixar o portfólio. Ela caminha ansiosamente até a porta e levanta a mão para bater, mas...

Bem...

A porta está aberta, apenas entreaberta. E alegre luz amarela está se filtrando pela fina abertura, juntamente com algumas risadas. Daphne deixa cair a mão, se aproximando, e então sorri quando ouve o som de crianças dentro - gritando e rindo. Sem hesitar mais, ela empurra a porta um pouco e espreita para dentro.

-Olá?- Daphne chama, curiosa.

-Daphne!- uma voz chama, instantaneamente. E então há uma série de gritos, e três crianças pequenas correm em sua direção - os três mais novos de Jesse - com as mãos estendidas.

-Entre!- canta Bella, encantada, pegando Daphne pela mão e a puxando para dentro. -Oh, por favor, entre! Venha brincar!

-Oi! Oi Daphne!- Chase chama, desesperado por sua atenção, pulando para cima e para baixo e levantando as mãos no ar. Daphne sorri, um pouco encantada com a recepção. Ela não está acostumada com os pequenos e está bastante satisfeita em descobrir que já é uma convidada tão popular depois de conhecê-los por apenas alguns dias.

A mais nova - uma menininha de apenas quatro anos - apenas sorri e se agarra ansiosamente à perna de Daphne, segurando-se com força. Daphne irrompe em risos, olhando entre as três crianças, sem saber o que fazer em seguida.

-Meu Deus, eles te pegaram agora.

A cabeça de Daphne se ergue e seu rosto se ilumina quando ela vê Jesse parado na entrada da sala, apoiado casualmente contra o batente da porta. -Você é a prisioneira deles - nunca vai sair.

-Sim!- Chase sibila, vitorioso. -Nós a pegamos! Prisioneira! Sim!

-Traga-a, então-, Jesse chama, ainda sorrindo para Daphne enquanto se vira para a sala de estar e acena para todos seguirem. Bella e Chase correm atrás dele, mas a pequenina apenas sorri para Daphne, sem se mexer.

-E agora?- Daphne pergunta, levantando brincalhona uma sobrancelha para ela. -Como fazemos isso?

-Para cima!- a pequena Sinclair comanda, soltando os braços e os levantando para Daphne. Daphne ri e obedece, inclinando-se para pegar a menininha em seu braço livre, equilibrando-a no quadril enquanto ela, também, segue Jesse para a sala de estar.

Os olhos de Daphne se arregalam quando ela vê o caos dentro. Apenas - brinquedos, doces e crianças por todos os lados.

-Venha aqui, Fifs, você desastre, deixe a pobre Daphne ir,- Jesse chama, estendendo os braços para o bebê nos braços de Daphne. Ele está sentado no chão em frente ao sofá agora, um quebra-cabeça espalhado diante dele, tanto Chase quanto Bella de cada lado, separando as peças. Seraphina - chamada de Fifi por aqueles que mais a amam - se contorce nos braços de Daphne, lutando para ser colocada no chão, então Daphne a coloca de volta e ela corre imediatamente para Jesse, jogando-se em seu colo.

-Oi, Daphne!- Rose chama, acenando de seu lugar em frente à televisão onde está jogando algum jogo de dança, seus movimentos rastreados pelo dispositivo. Chase, o mais velho depois de Jesse, está caído em uma poltrona, jogando um jogo em seu celular. Daphne sorri ao ver que ele a ignora completamente.

-Bella,- Jesse repreende, sua voz baixa e lenta. Bella para imediatamente com a mão na capa, fazendo careta e olhando para cima para seu irmão mais velho. -O que nós dizemos sobre documentos importantes?

Bella suspira, olhando para baixo, envergonhada. -Nada de dedos pegajosos.

-Eu lavei os meus!- Chase declara, estendendo a mão para a pasta com suas mãos aparentemente limpas.

Jesse levanta uma sobrancelha para Daphne e ela dá de ombros, pensando que são apenas algumas ideias preliminares, não faria muita diferença se elas fossem manchadas. Todos se inclinam para frente - até mesmo Caleb, claramente bisbilhotando de seu lugar na poltrona - espiando os desenhos enquanto Chase abre reverentemente a pasta e rapidamente os espalha.

-Oh, que nojo, coisas de garota,- Chase suspira, pulando em pé e correndo pelo quarto - embora Daphne não saiba para onde ele está indo ou por quê.

-Coisas de garota!?- Rose gaspa, virando imediatamente e abandonando seu jogo de dança ao cair de joelhos e começar a examinar os esboços. Bella também se inclina, curiosa.

-São designs,- Daphne diz, incapaz de conter o orgulho em sua voz. -Sua mãe me pediu para pensar em alguns vestidos e roupas para ela. Estes são os que eu pensei esta manhã.

-Só esta manhã?- Jesse murmura, levantando os olhos para ela. -Fala sério, sem dormir.

-O trabalho árduo leva o tempo que leva, Sinclair,- Daphne responde, fingindo arrogância e levantando os olhos para ele.

Imediatamente, ele sorri. -Eu não saberia, Baros.

Daphne apenas enruga o nariz para ele, só um pouco. Porque ela sabe que ele está mentindo - que ele finge ser mais preguiçoso do que é. Como ele pode se chamar de preguiçoso quando claramente se levantou cedo para deixar seus pais dormirem um pouco?

Enquanto Jesse sorri para ela, Daphne apenas vira um pouco a cabeça para estudar esse garoto, que está constantemente se revelando cada vez mais um mistério.