Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 706

Quando a mãe tenta vir com mais presentes, eu lhe dou uma pequena carranca e balanço a cabeça, murmurando -nos dê um minuto.- Quando ela vê o motivo pelo qual penso que é preciso toda a força que ela tem para não correr para o lado de Jackson e cuidar dele.

Mas, sabendo que seria demais, ela se afasta para cuidar de outra pessoa.

Depois de cerca de um minuto, Jackson levanta a cabeça e acena firmemente. -Ok-, ele diz, sua voz firme como a de um soldado prestes a ir em uma missão. -Por onde eu começo?

-Ali na esquina-, eu digo, apontando para onde o papel está solto. -Apenas... rasgue, McClintock. Mostre realmente do que você é feito.

Jacks acena seriamente e então faz como eu digo, rasgando seus presentes. Depois de algumas horas alegres de mamãe indo por aí entregando mais e mais presentes para cada membro de sua família, e então Cora fazendo o mesmo, e então Vovô, Jackson e eu sentamos aconchegados perto da lareira absolutamente cercados por nossos tesouros.

É principalmente roupas, é claro - mamãe não consegue resistir - mas Jackson também ganhou uma bolsa de academia de Rafe, um conjunto muito chique de garrafas de água de Jesse, uma pilha de romances de Juniper, um conjunto de lápis de cor de Mark (embora o motivo por trás desse seja um mistério para mim). Meu presente está chegando para ele mais tarde, mas o verdadeiro golpe é um tigre de pelúcia presenteado por Seraphina.

-Acho que esse é reutilizado-, murmuro, notando que minha prima o deu amassado em papel já rasgado.

-Eu o valorizo ainda mais-, murmura Jackson, colocando o brinquedo de pelúcia macio ao seu lado com seu rostinho virado para a sala, como um verdadeiro animal de estimação. E eu me pergunto de repente se... bem, se Jackson já teve um brinquedo antes. E meu coração se parte, pensando que Seraphina foi a única que percebeu que ele poderia querer um.

-Pare com isso-, Jackson diz quando ouve meu pequeno suspiro de pena adorável, virando-se para mim com uma risada. Ele bate nas minhas mãos, agarradas ao meu peito em agonia.

-Eu não consigo-, eu resmungo, me jogando com força contra o seu lado. -Você só parte meu coração às vezes, Jacks! Eu quero te dar tudo - vamos à loja de brinquedos, você pode ter o que quiser! Você pode ter todos eles!

-Eu não quero todos eles-, ele diz, me dando um abraço e então, adoravelmente, estendendo a mão e acariciando a cabeça do seu tigre. -Eu tenho este, e é perfeito.

Eu resmungo novamente com a doçura insuportável do meu gigante, aterrorizante companheiro de cachorro, enterrando meu rosto em seu ombro. Ele ri mais alto e apenas me abraça mais perto, dando um beijo no meu cabelo e depois na minha bochecha. -Obrigado-, ele murmura. -Hoje está incrível.

Eu fungo um pouco, levantando a cabeça com um suspiro e relaxando contra ele. -Como você vai chamá-lo?-, pergunto, olhando para o feroz brinquedo de pelúcia, completo com presas de feltro.

-Eu tenho que dar um nome a ele?-, Jackson pergunta, hesitando como se fosse um fardo horrível do qual ele não tem certeza se quer.

Eu sorrio para ele. -Claro. Ele tem um rosto. Ele precisa de um nome.- Eu dou de ombros como se fosse óbvio.

Ele estreita os olhos por um momento, estudando-o. -Tudo bem. Então eu o chamo... Tigre.

Eu rio, minha cabeça caindo para trás em meu pescoço. -Você é péssimo nisso, McClintock-, eu digo, mesmo assim, encantada, apesar das minhas palavras.

-Não, não sou-, ele murmura, aproveitando ao máximo o meu pescoço descoberto e dando um beijo rápido ali. -Tigre é perfeito. Descritivo, conciso.

-Lógica muito Jackson-, eu suspiro, levantando a cabeça e acariciando sua bochecha com a minha mão. -Mas você está certo. Tigre é perfeito.

-Se vocês dois já terminaram de ser terríveis-, Juniper diz, e nós dois nos viramos para vê-la parada sobre nós, os braços cruzados, seu olhar habitual em seus olhos.

Eu sorrio, me aproximando do meu companheiro, que não se move um centímetro, apenas olha curiosamente para Junie como se não entendesse do que diabos ela está falando.

-Então é hora de jogar o terrível jogo esportivo tradicional-, minha irmã suspira, apontando para a porta onde minha família - ainda de pijama - está saindo, indo para o telhado.

-Oh, diversão!-, eu grito, levantando-me.

-O que é isso?-, Jackson pergunta, ansiedade em sua voz a cada nova reviravolta dos eventos de meio do inverno. -O que vamos jogar?

-Você vai jogar futebol-, eu digo, sorrindo para ele enquanto acendo o fogo com alguns troncos extras para que não se apague enquanto estivermos lá em cima. -As meninas estão apenas bebendo vinho branco.

-E então?- Mamãe pergunta, sorrindo para mim, ansiosa. -É isso que é? Você está apaixonada, Ari?

Eu coro terrivelmente então, abaixando a cabeça e rindo de minha vergonha. Porque, quero dizer, eu instantaneamente sei que a resposta é sim. Mas eu nem mesmo disse isso para Jacks ainda - não em voz alta - e eu deveria?

E, honestamente, não tenho certeza se me sinto confortável confessando meus sentimentos para um dos meus companheiros com minha família sem discutir o outro - porque também me apaixonei por Luca.

Mas alguém pode realmente estar apaixonado - realmente apaixonado - por duas pessoas ao mesmo tempo? Mesmo que sejam seus companheiros?

Deus, mas é confuso.

Felizmente, minha irmãzinha vem em meu socorro.

-Bem, espero que não,- Junie diz, franzindo a testa e se virando para os meninos. -O amor estraga tudo.

-O quê!?- Mamãe e Cora gritam juntas, chocadas - e até eu me viro para Junie com surpresa.

-É verdade!- June diz, rindo um pouco e balançando a cabeça. -Você se apaixona, e então fica grávida, e então dá à luz um monte de crianças, e então sua vida é apenas isso, e tudo o mais...- ela estala os dedos no ar de uma vez, como uma explosão. -Puf! Esperanças e sonhos! Acabaram!

-Oh, Junie,- mamãe suspira, sorrindo para minha irmãzinha indulgentemente. -Não é realmente assim.

-Bem, não foi para você,- June diz, virando-se para mamãe com as sobrancelhas levantadas. -Suas esperanças e sonhos eram ter filhos e uma família e toda a felicidade doméstica. Isso é o que você queria!

-Bem, e o seu, querida?- Cora pergunta, estendendo a mão por trás de mim para acariciar com uma mão quente os longos cabelos pretos de Juniper. -O que é que você quer?