Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 889

Com firmeza e coragem, volto para a porta do banheiro, tirando um elaborado roupão azul brocado de um gancho e colocando-o sobre meus braços. Enquanto amarro o cinto em volta da minha cintura, deixo-me entrar naquela atitude de Princesa Bolinho de Creme que Faiza e eu passamos horas praticando.

-Burra como uma pedra-, digo a mim mesma, esvaziando minha mente de raiva, violência e dor. -Bonita como uma imagem. Sem pensamentos, apenas um desejo de agradar.

Colo meu melhor sorriso de Princesa na boca, mas então o altero ligeiramente, lembrando a mim mesma que não devo ser desequilibrada. Que também estou assustada e sou nova neste mundo, mesmo que finja estar feliz por estar aqui.

-Você me salvou-, sussurro para mim mesma, praticando minhas falas conforme elas vêm à minha mente. -Graças a Deus, você me salvou e me tirou daquele mundo horrível.

E então, exalando profundamente, empurro a porta do banheiro e entro na sala.

É claro que todos os meus planos de ser a Princesa Bolinho de Creme são imediatamente apagados da minha mente no momento em que entro na sala e vejo o casal diante de mim.

-Ariel!- Pippa diz, virando-se para mim e juntando as mãos docemente sob o queixo, me dando um sorriso brilhante. -Oh, essa cor fica linda em você - eu sabia que ficaria. Você - gostaria de um café?- Ela pergunta, ansiosa, fazendo um gesto para a mesinha que eles prepararam com uma bela variedade de alimentos para o café da manhã.

Mas seu sorriso começa a vacilar quando eu não digo nada, apenas olhando boquiaberta para o homem que ela disse ser seu Alfa.

Porque eu o reconheço.

Claro que sim - eu o reconheceria em qualquer lugar, tanto por seu rosto quanto pela forma como meu lobo se anima, cheirando o ar entre nós, mesmo que o mesmo arrepio me percorra como fez naquele dia, tão perto do Meio do Inverno, quando ele estava no meu palácio do outro lado da sala. Ao lado daquele horrível com a coroa.

Mas este - eu sei instantaneamente que é ele. Elias. O bonitinho.

É...é o companheiro de Ben.

E...ele é realmente, realmente bonito.

Mas viro a cabeça enquanto o encaro porque...estou enganada? E por que nunca notei isso antes? Que este homem - o companheiro de Ben - o bonitinho...ele...ele de repente se parece muito com o Tony? Quero dizer, os olhos de Elias são azuis brilhantes e cintilantes - os de Tony eram cinza - mas aquele corpo esguio e aquele cabelo escuro...

Elias me tira da minha contemplação quando me dá um sorriso caloroso e se aproxima de Pippa, passando um braço em volta da cintura dela.

-Olá, Ariel-, ele diz, seus olhos se franzindo um pouco nos cantos com o que parece ser um prazer real em me ver, da mesma forma que os de Tony faziam. -Sinto muito que você esteja aqui em termos tão terríveis, mas...é realmente maravilhoso conhecê-la.

Minha boca continua aberta enquanto apenas encaro este homem, o companheiro da minha amiga. E então desvio meu olhar para Pippa, que me olha ansiosamente agora.

E então para a barriga muito grávida dela.

E então de volta para o Alfa dela que...quero dizer, que obviamente fez o trabalho.

Certo?

Lentamente, o sorriso desaparece do rosto de Elias quando ele percebe que eu sei de tudo. Absolutamente tudo. Que seja qual for a farsa que ele está fazendo com Pippa aqui? Eu sei que é falsa.

Que falei com Ben e sei exatamente quem ele é.

O rosto de Elias fica pálido quando meu lobo me belisca por dentro e percebo que, em minha primeira missão como espiã, cometi um terrível erro e mostrei minhas cartas.

Tão rápido quanto posso, limpo meu rosto de qualquer surpresa e substituo meu choque pelo meu melhor sorriso de Princesa, avançando com a mão estendida. -Sinto muito, estou sendo tão rude-, digo, rindo de mim mesma um pouco e balançando a cabeça como se não pudesse acreditar que fui tão idiota. -Eu sou Ariel - é um prazer conhecê-lo!

Elias olha para minha mão, seu próprio sorriso retornando ao rosto, mas ele não faz menção de pegá-la.

-Oh-, Pippa diz, estendendo a mão e segurando a minha, dando um pequeno aperto que me faz virar para ela surpresa. Suavemente, ela balança a cabeça para mim. -Em Atalaxia, querida, as mulheres não apertam as mãos dos homens - simplesmente não é feito. Mas é claro que você não sabe disso! Eu sei que as coisas são diferentes no Vale da Lua. Espero que não se importe.

-Oh!- Digo, virando para Elias surpresa e forçando um rubor em minhas bochechas, mesmo enquanto sorrio. -Oh, sinto muito, espero que não esteja ofendido

-Longe disso, Princesa-, ele murmura, me fazendo uma pequena reverência e depois fazendo novamente um gesto para a mesinha do café da manhã. -Você gostaria de comer conosco? Você deve estar faminta. Novamente, sentimos muito por uma introdução tão abrupta à nossa nação. Prometo que tudo será melhor daqui para frente.

Ela acena feliz por cima do ombro enquanto corre para a porta. Elias acena adeus para ela, mesmo para uma viagem curta, e depois se vira para mim com um suspiro.

-Pippa,- ele diz, balançando a cabeça, encontrando meus olhos enquanto Pippa fecha a porta atrás dela. Observo cuidadosamente, observando que há uma grande tristeza em sua expressão que não estava lá antes. -Ela realmente é a melhor de nós.

-Família?- eu pergunto, minha voz um pouco trêmula. -Eu serei da família?

-Sim,- ele diz em outro suspiro, olhando para baixo em sua xícara preta de café antes de dar um gole. -Você tem a duvidosa honra de ser acasalada com meu horrível irmão, Gabriel.

Minhas sobrancelhas se erguem com isso, enquanto as peças começam a se encaixar. Gabriel - irmão de Elias. O que significa que ele é filho do Príncipe Calvin, amigo de minha mãe, e...

-Príncipe... Príncipe Gabriel de Atalaxia?- eu sussurro, de repente chocada até o âmago quando a árvore genealógica vem voando de volta à minha memória. -Segundo na linha de sucessão ao trono?

-Primeiro na linha, se suas ambições tiverem algo a ver com isso,- Elias murmura, levantando seus olhos azuis para encontrar os meus novamente e dando um leve balanço de cabeça. -O que significa que você, Ariel Sinclair, será sua Rainha junto com seu prêmio. E sua arma, se ele conseguir encontrar uma maneira de controlá-la.

Eu apenas encaro Elias, chocada. E então eu endireito meus ombros e lembro do meu papel, murmurando algo sobre sempre querer ser uma rainha

-Você é muito gentil, Elias,- eu digo com um sorriso bonito, inclinando a cabeça para o lado como se ele tivesse me feito um grande elogio que não pode ser verdade. -Mas honestamente, qualquer coisa que você tenha ouvido sobre minhas habilidades mágicas deve ser muito exagerada.

-Justo,- ele diz com um encolher de ombros, seus olhos voltando para sua xícara de café. Mas então ele limpa a garganta, baixando a voz. -Por favor,- ele implora, sem me olhar, suas palavras mal passando de um sussurro. -Ele... ele está bem? Ele está bem?

-Quem?- eu pergunto, baixando minha voz também enquanto me inclino para a frente.

Os olhos de Elias se erguem para os meus. -Eu não sei o nome dele, Ariel. Mas sei que você sabe quem eu quero dizer. Por favor, apenas me diga...- ele suspira, balançando a cabeça, sua mão apertada na alça de sua xícara. -Ele está bem?