Marcos apertou os lábios e assentiu com uma expressão séria.
A faca que Valentina segurava escorregou de sua mão e caiu sobre a tábua de corte com um som seco.
— Cuidado!
Marcos correu até ela e a puxou para trás rapidamente.
O barulho assustou Isadora, que imediatamente desligou o fogão e se virou para olhar Valentina.
Ao ver o estado dela, Isadora franziu as sobrancelhas, preocupada.
— O que aconteceu?
O rosto de Valentina estava pálido, e seus olhos vermelhos denunciavam a turbulência emocional que ela tentava conter.
Cecília havia causado a morte de seu filho. E agora, o que ela tinha feito? Ela havia abraçado o filho de Cecília com suas próprias mãos...
Valentina fechou os olhos, tentando controlar o turbilhão de emoções que a sufocava.
— Peça ao Rivaldo para levar o menino embora. Agora.
Ela sabia que a criança não tinha culpa, mas o simples fato de ele ser filho de Cecília fazia com que fosse insuportável para ela permanecer naquele mesmo espaço.
Isadora segurou Valentina pelos ombros, oferecendo apoio, e olhou para Marcos com firmeza.
— O que você está esperando? Vá agora!
Marcos suspirou profundamente, claramente incomodado, e saiu da cozinha. Ele mal havia dado alguns passos quando quase esbarrou em Rivaldo, que estava prestes a entrar.
Marcos estendeu o braço e bloqueou a passagem de Rivaldo imediatamente.
— O que você pensa que está fazendo? — Marcos o encarou com uma expressão hostil. — A Valentina já sabe que Noah é filho seu com a Cecília. Ela nunca vai perdoar a Cecília. Se você ainda tem um pingo de decência, pegue seu filho e vá embora.
Rivaldo manteve sua expressão fria e inabalável, encarando Marcos com calma.
— Noah é meu filho, mas ele não é filho da Cecília.
Marcos riu com deboche.
— Você acha que pode enganar alguém com essa conversa? Você e a Cecília estão juntos há quatro anos. Todo mundo viu as notícias recentes dizendo que ela teve um filho com você. Agora você vem com essa história? Quem vai acreditar?
Rivaldo permaneceu impassível, como se nada pudesse abalar sua serenidade.
Rivaldo, que havia vindo com seu motorista, aceitou de bom grado o convite. Quando Álvaro oferecia hospitalidade, era difícil recusar.
Enquanto isso, Marina e Noah estavam sentados lado a lado em cadeiras infantis.
Valentina dividiu a comida em porções pequenas para eles, servindo em tigelas apropriadas para crianças. Ela também colocou babadores nos dois antes de deixá-los comerem sozinhos.
Marina, que havia aprendido a comer sozinha desde que tinha um ano, já era muito habilidosa à mesa. Aos quatro anos, ela manejava a colher com total independência e comia com uma disciplina impressionante.
Noah, por outro lado, não tinha o mesmo costume. Daniela sempre o alimentava, já que ele era mais frágil e exigia cuidados constantes.
Quando Noah viu Marina usando sua colher para pegar um pedaço de carne e levá-lo à boca com tanta facilidade, ele ficou parado, observando-a com olhos arregalados e uma expressão de surpresa.
Marina comia com prazer. Seus pequenos dentes brancos, perfeitamente alinhados e sem nenhuma cárie, mastigavam a comida com eficiência. Ela alternava entre um pedaço de carne e uma garfada de vegetais, demonstrando um apetite saudável.
Noah não conseguia desviar o olhar. Ele parecia fascinado pela naturalidade com que Marina se alimentava.
Daniela percebeu os olhos fixos de Noah em Marina e sorriu, inclinando-se na direção dele para encorajá-lo.
— Noah, olha como a Marina come direitinho. Que tal tentar fazer igual a ela? Você consegue.

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