Quando Valentina entrou em casa, todos estavam presentes, exceto Marina, que estava na escola.
Álvaro preparava café na cozinha enquanto Marcos e Lucas estavam sentados frente a frente na sala.
Assim que Marcos viu Valentina, ele fez uma careta, claramente expressando sua opinião sobre a presença de Lucas.
Valentina entendeu o recado de Marcos, mas apenas pressionou os lábios e escolheu ignorar Lucas por completo.
Lucas, por sua vez, lançou um olhar breve e indiferente para Valentina antes de voltar sua atenção à conversa com Álvaro.
Álvaro, que era sensível a qualquer mudança no ambiente, percebeu a tensão no ar. Ele pigarreou, tentando aliviar o clima, e continuou conversando com Lucas.
Atualmente, Lucas era o representante do time de advogados que trabalhava em parceria com o departamento de patrimônio cultural. Por isso, Álvaro não podia evitar essa interação básica, ainda que desconfortável.
Além disso, desde que Lucas chegou, ele não mencionou Valentina nem Marina uma única vez. Tudo indicava que sua visita era apenas para tomar café com Álvaro e discutir assuntos relacionados à preservação do patrimônio cultural.
Embora Álvaro soubesse exatamente o verdadeiro motivo da visita de Lucas, ele escolheu fazer de conta que não sabia, já que Lucas não havia se pronunciado abertamente.
Isadora, no entanto, não compartilhava desse mesmo pensamento. Para ela, Álvaro estava sendo excessivamente receptivo com Lucas.
Mesmo assim, Isadora apenas lançou um olhar gélido para Álvaro, sem dizer nada, antes de se levantar e ir ao encontro de Valentina.
Quando Isadora chegou perto de Valentina, ela olhou rapidamente para Jane, que a acompanhava, e perguntou:
— Valentina, quem é ela?
— Essa é Jane, minha colega de quarto da época da faculdade. Ela acabou de voltar do exterior. — Valentina apresentou. — Jane, esta é minha madrinha, Dona Isadora, a quarta geração de herdeiros da cultura de patrimônio imaterial do país.
— Dona Isadora, é um prazer conhecê-la. — Jane estendeu as duas mãos em um cumprimento caloroso. — Já assisti à sua entrevista, a senhora é incrível! E, ao vivo, parece ainda mais jovem e bonita do que nas câmeras.
— Ah, assim você me deixa sem graça! — Isadora segurou as mãos de Jane com simpatia. — Já que está aqui, aproveite para ficar uns dias. Considere esta casa sua. Fique à vontade.
— Pode deixar! — Jane respondeu com um sorriso descontraído.
Valentina interveio:
— Vou levar Jane para o quarto para ela deixar as malas.
— Mas, se você voltar, o Lucas vai querer te envolver de novo. Além disso, e se Tatiana e Cecília tentarem prejudicar você ou Marina?
— Madrinha, sei que a senhora está preocupada. — Valentina segurou as mãos de Isadora, tentando tranquilizá-la. — Eu também sei que voltar com Marina envolve alguns riscos. Por isso, trouxe Jane de volta.
— O que você quer dizer com isso? — Isadora perguntou, intrigada.
Valentina olhou para Jane, que sorriu antes de se apresentar.
— Dona Isadora, deixe-me me apresentar formalmente: sou faixa preta em judô, campeã de luta livre e passei cinco anos trabalhando como dublê no País H. No que diz respeito a força e proteção, pode confiar em mim.
— Você está dizendo que... — Isadora começou, processando a informação. — Você vai contratar a Jane como sua segurança?
— Sim. Mas, para todos os outros, ela será apenas minha assistente pessoal. Ninguém precisa saber que ela é especialista em artes marciais.
— Entendi. — Isadora assentiu, embora ainda parecesse preocupada. — Mas, se essas pessoas decidirem agir de forma traiçoeira, será que conseguiremos lidar com isso?
— Mesmo se nos escondermos, elas não vão nos deixar em paz. — Valentina respondeu com um olhar frio. — Eu vou voltar, mas antes vou negociar os termos com Lucas.

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