Isadora e Álvaro sabiam que Valentina precisava voltar para Cidade B, e os dois estavam com sentimentos mistos sobre isso. Era difícil para eles esconder a preocupação, mas também entendiam que Valentina não tinha outra escolha. Por isso, decidiram não insistir no assunto.
A casa onde Valentina morava no vilarejo tinha sido comprada por ela. Apesar de não valer muito por ali, era um lugar que ela gostava muito. Valentina já havia decidido que não venderia a propriedade. Quando tudo estivesse resolvido, talvez ela voltasse para o vilarejo para morar definitivamente.
A tranquilidade e o aconchego do pequeno vilarejo eram muito mais atraentes para Valentina do que o caos e a correria de uma grande cidade.
Ela arrumou apenas algumas roupas e itens essenciais. A bagagem que levaria não era muita: dois malas, uma dela e outra de Marina.
...
No dia seguinte, Lucas foi pessoalmente buscá-las para levá-las ao aeroporto. Quando ele descobriu que Marcos também iria junto para Cidade B, ele apenas lançou um olhar profundo para ele, sem dizer uma palavra.
Marina estava no colo de Marcos, com seus pequenos braços enlaçados ao redor dele. Ela nem ao menos olhou para Lucas.
Lucas apertou os lábios, manteve o silêncio e desviou o olhar, voltando sua atenção para a bagagem. Ele segurou a alça da mala de Valentina e disse com indiferença:
— Vamos.
Valentina franziu levemente a testa, mas deixou a mala nas mãos dele. Se ele queria se oferecer para ser carregador, ela não via motivo para recusar.
...
No aeroporto, Isadora e Álvaro os acompanharam até o ponto de inspeção de segurança, onde se despediram.
No avião, cada um ocupou seu lugar. Marina continuava grudada em Marcos, enquanto Valentina aproveitava para tirar um cochilo. Lucas, por sua vez, abriu o notebook e começou a trabalhar.
Quatro horas depois de voo, o avião pousou em Cidade B. Já era fim de tarde, e o céu estava tingido pelo alaranjado do pôr do sol.
Quando a porta do avião se abriu, Marcos desceu primeiro, carregando Marina no colo. Valentina vinha logo atrás, olhando para o horizonte com um misto de emoções.
Depois de quatro anos, ela estava de volta a essa cidade.
Lucas se aproximou dela e disse, com a voz baixa:
— Gabriel já está nos esperando na nova casa.
Ao ouvir isso, Valentina franziu o cenho, visivelmente incomodada.
O carro chegou logo em seguida, e todos embarcaram. Lucas sentou no banco do passageiro à frente, enquanto Valentina e Jane ocuparam o banco do meio. Marcos, com Marina no colo, sentou-se no banco de trás.
Marina rapidamente pediu para ir para o colo da mãe. Valentina a pegou dos braços de Marcos e a acomodou com cuidado.
Enquanto olhava pela janela, Marina perguntou, curiosa:
— Mamãe, para onde estamos indo agora?
Lucas apertou os lábios, seus olhos profundos fixando-se nos dela.
— Essa é a primeira e a última vez. — Valentina afirmou, com um tom firme e inabalável. — Se você ousar dizer algo assim para Marina novamente, eu vou garantir que o Gabriel escute a mesma coisa.
Lucas estreitou os olhos, encarando Valentina.
Valentina não desviou o olhar. Os dois se encararam por alguns segundos em um duelo silencioso, nenhum dos dois dispostos a ceder.
Por fim, Lucas curvou levemente os lábios em um sorriso frio e respondeu:
— Tudo bem.
Valentina apertou os lábios e desviou o olhar, ignorando-o completamente.
Marcos, sentado no banco de trás, observava a cena com um leve sorriso satisfeito nos lábios.
Valentina abaixou a cabeça para falar com Marina.
— Marina, quero que você saiba que o seu padrinho sempre será parte da nossa família. Mas, às vezes, os membros da família têm suas próprias casas. O padrinho tem uma casa grande e bonita, e podemos visitá-lo nos finais de semana para passar um tempo juntos.
— Legal! — Marina respondeu animada, balançando a cabeça. Ela fez uma pausa antes de perguntar novamente. — Mamãe, se esse irmão também é da nossa família, por que eu nunca vi ele antes?

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