Valentina parou de olhar para Lucas, virou-se e caminhou cambaleando para frente.
— Valentina!
Lívia correu atrás dela, segurando-a e ajudando-a a entrar no carro.
Lucas piscou, os cílios tremendo levemente. Ele deu um passo à frente, mas Eduardo, já sem paciência, bloqueou seu caminho.
— Lucas, chega. Ela não precisa de você agora.
O rosto de Lucas ficou sombrio.
Eduardo olhou para ele, claramente frustrado.
— Mas também, vou te dizer, você é péssimo com palavras. Fica ali parado, como se estivesse marcando presença, e só consegue irritar todo mundo!
Lucas lançou-lhe um olhar gelado, seu rosto escurecendo ainda mais, mas não disse nada.
Eduardo suspirou, balançando a cabeça ao pensar em tudo.
— Sério, Lucas, você se casou com Valentina em segredo por cinco anos e nem me contou? E eu, sem saber de nada, ainda falei aquelas coisas no hotel! Agora tudo faz sentido: o jeito que a Dra. Lívia me olhou naquela hora. Lucas, você me colocou numa roubada...
Lucas não tinha paciência para os lamentos de Eduardo naquele momento. Ele pegou o celular e ligou para alguém.
— Organize uma equipe de busca para o rio. O custo não importa.
…
Durante três dias de buscas, Valentina praticamente não saiu do rio ou da delegacia.
Lívia pediu licença do hospital e ficou ao lado dela o tempo todo.
Até que, no dia de Ano Novo, o policial responsável pelo caso comunicou a Valentina que as buscas seriam encerradas. Ele pediu que ela aceitasse o ocorrido e tentasse seguir em frente.
Valentina não disse nada. Saiu da delegacia em silêncio e, do nada, anunciou:
— Quero ir ao mercado.
Lívia sabia que algo estava errado. Desde que Camila desaparecera, Valentina havia reprimido todas as suas emoções. Aquela calma era muito mais assustadora do que um desabafo de choro ou raiva.
Mas Lívia não sabia o que fazer.
Valentina havia se fechado completamente, transformando-se em uma figura fria e apática, como uma boneca sem vida.
No mercado, Valentina escolheu apenas os alimentos que Camila gostava.
Lívia a observava em silêncio, com os olhos marejados de tristeza.
Depois de pagar as compras, elas voltaram para casa. Valentina foi direto para a cozinha e começou a preparar o jantar.
Com medo de que ela pudesse se distrair e se machucar, Lívia ficou ao lado dela o tempo todo, ajudando no que podia.
A noite caiu, e as luzes da cidade se acenderam, iluminando as ruas com um clima festivo de Ano Novo.
Finalmente, Valentina terminou de preparar uma mesa cheia de pratos saborosos e festivos.
Ela pegou três jogos de talheres e arrumou-os na mesa, convidando Lívia para se sentar.
Lívia obedeceu, mas ao olhar para a comida, não conseguiu sentir fome.
Valentina colocou alguns pedaços de peixe em uma tigela ao lado dela e serviu uma sopa, colocando-a delicadamente na cadeira vazia.
Lívia observava, com o coração apertado, até que as lágrimas começaram a cair de forma incontrolável.
— Valentina, não faça isso. Por favor, chore. Se sua mãe estivesse aqui, ela ficaria com o coração partido ao te ver assim.
— Em pleno Ano Novo, ninguém deve chorar. — Valentina ergueu os olhos para Lívia, os lábios pálidos formando um leve sorriso. — Estou bem. Vamos comer.
Ela pegou uma coxa de frango e colocou no prato de Lívia.
— Sei que você adora coxa de frango. Fiz especialmente para você, para não dizer que só faço as coisas que minha mãe gosta.
Lívia olhou para a comida no prato, e as lágrimas correram ainda mais fortes.
Valentina franziu as sobrancelhas e lançou-lhe um olhar de reprovação.
— Se continuar chorando, vou te expulsar daqui. Acredite se quiser.
Ela então colocou mais comida no prato vazio ao lado, os pratos preferidos de Camila.
Lívia mordeu os lábios com força, tentando conter os soluços, mas as lágrimas não paravam.
Valentina ignorou e continuou comendo em silêncio.

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