— Vamos caminhar à beira do rio? — Valentina sugeriu. — O pôr do sol lá é maravilhoso.
Carolina acenou com a cabeça e sorriu.
— Vamos.
No final da tarde, a margem do rio estava movimentada. As árvores ainda não tinham florescido, e a superfície do rio permanecia calma, refletindo o céu alaranjado.
Carolina parou perto da grade de proteção e apoiou os braços, inclinando-se levemente para frente.
— Você se lembra? Foi aqui que nos encontramos pela primeira vez.
— Claro que lembro. — Valentina virou a cabeça para encará-la, os olhos se curvando com um sorriso leve. — Pensando bem, nosso destino é mesmo curioso.
— Pois é. O mundo é tão grande, e mesmo sem nenhum laço de sangue, nossos ossos eram compatíveis.
— Verdade. — Valentina riu suavemente. — Ainda mais porque meu sangue é tipo raro, RH negativo. Na época, eu nem tinha esperança de encontrar alguém compatível.
Carolina ergueu as sobrancelhas, com um sorriso de leve superioridade.
— Eu sou O negativo. Você deu sorte de me encontrar, sua grande benfeitora.
— Dei muita sorte mesmo. — Valentina olhou para o horizonte, onde o sol começava a se esconder. — Depois de passar tão perto da morte, percebi que amores e paixões são, na verdade, tão efêmeros. Se eles te salvam, se te fazem feliz, você deve agarrá-los com força. Mas, se só te trazem dor, o melhor é deixar ir. Todas as emoções humanas só valem a pena quando são recíprocas. Aprender a não insistir é o maior ato de bondade que podemos ter conosco mesmas.
Carolina permaneceu em silêncio, observando Valentina com uma expressão pensativa.
Depois de alguns instantes, ela deu um sorriso melancólico.
— Se você tivesse me dito isso antes, eu provavelmente nem teria escutado. Mas, agora, eu entendo.
Valentina virou o rosto para ela, seus olhos brilhando com sinceridade.
— Carolina, você é incrível. Você é a herdeira mais notável da família Albuquerque. Seus pais, seu irmão, e até o Rowan... Todos têm motivos para se orgulharem de você.
Carolina baixou a cabeça, deixando que os longos cabelos ocultassem seu rosto e a tristeza em seu olhar.
— Se meu irmão pudesse acordar, tudo seria mais fácil. Eu não teria que lidar com tudo sozinha...
Uma lágrima deslizou pelo rosto de Carolina, caindo nas águas calmas do rio e formando pequenas ondulações quase imperceptíveis.
…
O sol desapareceu atrás das montanhas, e a noite começou a tomar conta do céu.
Perto do rio, havia uma rua cheia de barracas de comida. À noite, o lugar ficava movimentado, especialmente no verão. Nada combinava mais com uma noite quente do que churrasco e cerveja.

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