Cuando el último rastro del poder de la Píldora de Limpieza de Médula se disipó, el sol ya estaba en lo alto del cielo.
Lu Ming no había dormido en toda la noche, pero no sentía el menor indicio de fatiga. Por el contrario, su cuerpo rebosaba energía y fuerza.
La píldora lo había transformado por completo. Sus músculos eran más firmes, su resistencia incomparable a la de un joven promedio, y sus meridianos, antes bloqueados, ahora fluían con vitalidad.
Sin embargo, gruesas capas de suciedad cubrían su piel-impurezas expulsadas durante el proceso. Eran pegajosas y resultaban sumamente incómodas.
Sin perder tiempo, regresó a su habitación.
Al salir, notó que Li Ping y Qiu Yue no estaban. Seguramente habían salido a comprar provisiones.
Se dirigió al pozo en el patio, sacó agua fresca y se lavó minuciosamente, eliminando todo rastro de impurezas. Luego, se puso ropa limpia y sintió una ligereza renovada, tanto en cuerpo como en mente.
Justo en ese momento, Li Ping y Qiu Yue regresaron. Al verlo, sus ojos se abrieron con asombro.
Lu Ming irradiaba energía, muy diferente del joven frágil y enfermizo que solía ser. No era de extrañar que Li Ping y Qiu Yue lo miraran con asombro.
-Ming'er, ¿te sientes mejor? -preguntó Li Ping, observándolo con atención.
-Maestro, pareces distinto... -añadió Qiu Yue, parpadeando con curiosidad.
Lu Ming sonrió y respondió:
-Madre, no sé por qué, pero después de mi lesión, practiqué la Técnica de Recolección de Qi anoche y logré desarrollar un rayo de energía verdadera. Mi cuerpo se ha recuperado por completo.
- ¿Qué? ¡Ming'er, has cultivado energía verdadera! -Li Ping quedó atónita. Sus ojos se llenaron de lágrimas de alegría.
Lu Ming optó por no mencionar el Templo Supremo ni las técnicas de nivel divino. Si esa información salía a la luz, los tres estarían en peligro.
Sin embargo, los cambios en su cuerpo tras tomar la Píldora de Limpieza de Médula eran demasiado evidentes. Para evitar sospechas, decidió atribuir su transformación al desarrollo de energía verdadera.
-Ming'er, esto es maravilloso... -murmuró Li Ping, conmovida. Aunque apenas había dado el primer paso en el cultivo y aún no era un guerrero de linaje, su felicidad era inmensa.
-Maestro, entonces ahora tendrás que protegernos a mi esposa y a mí. -Qiu Yue sonrió con alegría.
Mientras Li Ping y Qiu Yue cocinaban, el delicioso aroma de la comida llenó la casa. Pronto, los tres se sentaron a la mesa, compartiendo la comida con felicidad.
El menú era sencillo: una porción de carne y dos platos de verduras.
-Ming'er, tus heridas aún no han sanado por completo. Come más carne para reponer tu energía y sangre. -Li Ping colocaba porciones extra en el plato de su hijo.
-Madre, Qiu Yue, ustedes también coman. -dijo Lu Ming, mirándolas con ternura.
Desde la muerte de Lu Yuntian, la vida de madre e hijo había ido en decadencia. En los últimos seis años, la asignación del clan se había reducido drásticamente, y la carne rara vez formaba parte de sus comidas.
En esas escasas ocasiones, Li Ping y Qiu Yue siempre se la cedían a Lu Ming. Qiu Yue, aún en crecimiento, apenas recibía suficiente nutrición, lo que la hacía lucir algo delgada.
Para los guerreros, la alimentación era crucial. No solo necesitaban grandes cantidades de energía para entrenar, sino que también debían ser selectivos con lo que consumían.
Los guerreros de la familia Lu que habían despertado su linaje sanguíneo no se alimentaban con carne común, sino con la de bestias monstruosas.
Incluso aquellos con gran talento no solo consumían carne de bestias monstruosas, sino que también tomaban Píldoras Dragón Tigre, refinadas a partir de sangre de monstruo, harina de huesos y valiosos materiales medicinales.
Estas píldoras contenían una esencia poderosa capaz de fortalecer músculos, huesos, meridianos y órganos internos. Además, podían transformarse en energía verdadera, acelerando la cultivación.
En comparación, la alimentación de Lu Ming estaba lejos de ser suficiente para su desarrollo.
-Ming'er, ahora que has desarrollado tu energía verdadera, esta comida no será suficiente. Mamá tiene ocho Píldoras Dragón Tigre. Úsalas para tu entrenamiento. -Li Ping sacó una pequeña botella y se la entregó con sumo cuidado.
Lu Ming se quedó atónito. No esperaba que su madre tuviera algo tan valioso.
-Ma, cada Píldora Dragón Tigre cuesta cien taels de plata. ¿De dónde sacaste tanto dinero?
-Mamá tiene sus maneras. Las compré para fortalecer tu cuerpo. Ahora que puedes cultivar Qi, te serán aún más útiles. -Li Ping sonrió, quitándole importancia al asunto.
Qiu Yue, incapaz de contenerse, bajó la mirada y confesó:
-Señor, mi esposa vendió las pulseras de dragón y fénix para comprarlas.
- ¡Qiu Yue! -Li Ping la llamó suavemente, en un tono de leve reprimenda. Luego, miró a Lu Ming con ternura y dijo-: Ming'er, solo concéntrate en tu entrenamiento. Mientras puedas cultivar tu energía verdadera y fortalecer tu cuerpo, ¿qué importancia tiene una pulsera de dragón y fénix?
-Ma... -La voz de Lu Ming se quebró levemente, sosteniendo con fuerza la botella de píldoras entre sus manos.
Sabía cuánto significaba esa pulsera para su madre. Era un símbolo del amor entre Lu Yuntian y Li Ping, un tesoro que ella siempre había valorado. Y ahora, lo había vendido por él.
Lu Ming cerró los ojos por un instante, sintiendo un ardor en la nariz y un peso en el pecho.
-Ma, te lo prometo. Me haré fuerte, lo suficiente para protegerte y asegurarme de que nunca más sufras ninguna injusticia. -Su determinación ardía en sus ojos, como un juramento inquebrantable.
Después de la comida, Lu Ming tomó una Píldora Dragón Tigre, luego se retiró a su habitación y entró en el Templo Supremo.
Apenas puso un pie dentro, su mirada se posó en la segunda plataforma, más allá de los noventa y nueve escalones.
Allí había otra caja, esta vez de bronce.
La primera caja, de hierro negro, contenía el primer nivel de los Secretos de Lucha de Dragones, además de las técnicas Puño de Dragón de Fuego y Pasos de Serpiente de Dragón, junto con la Píldora de Limpieza de Médula.
Entonces, ¿qué misterios aguardaban en la segunda caja?
Con el corazón latiéndole con fuerza, Lu Ming avanzó hacia las escaleras, impulsado por la curiosidad.
Al llegar al escalón noventa y nueve, Lu Ming intentó avanzar hacia la segunda plataforma, pero una fuerza invisible lo detuvo.
- ¿Será que mi nivel de cultivación aún no es suficiente? -murmuró, frunciendo el ceño.
Sin más opción, retrocedió y se sentó con las piernas cruzadas. Luego, sacó una Píldora Dragón Tigre, la colocó en su boca y comenzó a practicar.
Apenas la tragó, un calor abrasador recorrió su columna vertebral, generando una fuerte atracción que absorbió de inmediato toda la energía de la píldora. Corrientes de energía pura brotaron desde su columna, extendiéndose por todo su cuerpo.
- ¿Tan rápido? -Lu Ming se quedó atónito, pero su sorpresa se transformó en euforia.
A una persona común le tomaría al menos un día refinar una Píldora Dragón Tigre, pero él la había asimilado en un instante.


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