Un destello oscuro brilló en los ojos del conductor. La sala de subastas estaba tensa y llena de entusiasmo. Los planos y la información detallada del terreno de Puerta Este se mostraron en la gran pantalla, atrayendo de inmediato la atención de todos. La voz del anfitrión resonó por la sala:
—A continuación, tenemos lo más destacado de la subasta de hoy, el terreno de Puerta Este. Esta propiedad cuenta con una ubicación privilegiada y un inmenso potencial para el desarrollo futuro. La puja inicial es de 140 millones con un incremento mínimo de 1,4 millones por puja. ¡Que comience la subasta!
Todos sabían que hacerse con este terreno sería como tener una gallina de los huevos de oro. Elliot fue el primero en levantar su paleta, con voz tranquila y segura.
—147 millones.
Su mirada era decidida. Como representante de la Familia Bennett, estaba decidido a ganar esta puja. La adquisición de este terreno no solo ampliaría la cartera de Corporación Bennett, también mejoraría su posición en el círculo empresarial de Hoverdale. De repente, Kenneth levantó su paleta.
—154 millones.
Kenneth, vestido con un traje oscuro y con el cabello bien peinado, no se quedaría atrás. Con estas dos pujas iniciales, otros se unieron y el precio se disparó. El ambiente en la sala era tenso, como una cuerda de arco estirada hasta el límite, lista para romperse en cualquier momento.
Las familias y empresas más pequeñas negaban con la cabeza resignadas, sabiendo que estaban en una situación que les superaba. Solo podían observar cómo los titanes del comercio se enfrentaban.
Pronto el precio había subido a 280 millones y el número de postores disminuía. El asistente del jefe de la Familia Brooker, Josh, que había estado en silencio hasta entonces, levantó su paleta. Su voz era tranquila y relajada.
—420 millones.
Su expresión era indiferente, pero la oferta fue como una bomba que enmudeció al instante a la sala. Los rostros de los Bennett se volvieron sombríos, esperaban que la Familia Brooker fuera formidable, pero no hasta tal punto. Mientras que otros aumentaban la cantidad en 1,4 millones, o 14 millones, los Brooker aumentaron 140 millones.
420 millones estaba fuera del límite de los Bannett. Ahora que estaban en un agujero tan profundo, echarse atrás significaría que todos sus esfuerzos anteriores habían sido en vano. Elliot miró a Kenneth a su lado. Kenneth frunció un poco el ceño, sus dedos golpeaban el reposabrazos de su silla. Después de un momento de pensar, asintió a Elliot.
No había otra opción, las dos familias tendrían que unir fuerzas. Si ganaban la licitación, desarrollarían juntos Puerta Este. Con el respaldo financiero de Kenneth, Elliot recuperó la confianza y volvió a levantar la paleta.
—490 millones.
Incluso le echó una mirada al heredero de la Familia Brooker, pero él ni siquiera lo miró. Su asistente, Josh, permaneció inexpresivo y volvió a levantar la paleta con calma.
—630 millones.
Se añadieron otros 14 millones. Elliot se negó a ceder.
—700 millones.
Su expresión era indescifrable, como diciendo; «No importa lo que ofrezcas, seguiré subiéndolo». Esta calma hizo que Elliot se sintiera inquieto. Juntas, las familias Bennett y Gray solo podían reunir un máximo de diez mil millones. Si lo superaban, la Familia Bennett se enfrentaría a una crisis financiera.
David, que estaba sentado cerca, parecía como si pudiera gotear agua de su rostro, con los labios apretados. Se sentía impotente, obligado a ver cómo se desarrollaba la situación. A Kenneth no le iba mucho mejor. Aunque su aspecto parecía calmado, el miedo en sus ojos iba en aumento. La Familia Gray había gastado mucho dinero en esta subasta. El fracaso sería un gran golpe para el grupo. Elliot apretó los dientes.
—1200 millones.
Antes de que sus palabras salieran de su boca, Josh volvió a levantar la paleta.
—1400 millones.
La sala cayó en un largo silencio. Elliot y Kenneth intercambiaron miradas, ambos viendo la misma resignación y derrota en los ojos del otro. Sabían que habían perdido.
—¡1400 millones a la una! ¡1400 millones a las dos! ¡1400 millones a las tres, vendido!
El martillo del anfitrión cayó con un ruido sordo. Las tierras de Puerta Este pertenecían oficialmente a la Familia Brooker. Las familias Bennett y Gray estaban devastadas. David hervía de rabia, pero tuvo que reprimirla debido al entorno. Elliot se dejó caer en su silla, abatido.

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