Elina pasó todo el día obligándose a atender consultas de pacientes, apenas logrando llegar al final de su turno. Tras comer algo rápido, volvió a su dormitorio y se dejó caer en la cama, sumida en un sueño tan profundo que ni el zumbido de su teléfono logró despertarla.
En la villa, Jack miraba la llamada sin respuesta en su móvil, su expresión se oscurecía hasta volverse casi aterradora.
—Papá, ¿no ibas a recoger a la tía Elowyn hoy? —Jaslyn parpadeó con sus grandes ojos brillantes, suplicando—. ¡La tía Elowyn me llamó! Dijo que va a dormir conmigo esta noche.
Hasta la tía Elowyn sabía que le daba miedo dormir sola, pero su mamá insistía en que lo hiciera para enseñarle a ser independiente.
Jack se llevó la mano al estómago dolorido, frunciendo el ceño mientras la apartaba con indiferencia.
—Lo hablamos mañana.
Luego se giró hacia la ama de llaves en la cocina.
—Tráeme un antiácido y agua tibia.
La ama de llaves dejó lo que estaba haciendo y corrió con el botiquín, pero tras rebuscar, solo encontró analgésicos.
—Señor Mansor, después de que tiramos los medicamentos caducados la última vez, ya no quedó ningún antiácido en la casa. La señora Mansor siempre se encargaba de las comidas de usted y Jaslyn, y su estómago no le había dado problemas en mucho tiempo.
El rostro de Jack se quedó helado, luego se torció en una mueca de enfado.
—¿Y para qué me cuentas todo eso? Si no hay medicina, ¿por qué no fuiste a comprar más?
La ama de llaves se levantó, lanzando una mirada preocupada a Jaslyn antes de irse.
—Jaslyn todavía necesita bañarse esta noche. Puede que tarde un poco en volver.
—Puede saltarse una noche. No pasa nada.
Jack apretó con más fuerza el estómago mientras el dolor aumentaba.
Cuando la ama de llaves se fue, él ya estaba empapado en sudor por el dolor. Agarró los analgésicos y se los tragó sin pensarlo.
Sin Elina cerca, ni siquiera se dio cuenta de que el dolor de estómago era lo último que debía tratar con analgésicos. Mientras los calambres empeoraban, seguía sin saber que había tomado el medicamento equivocado.
Jaslyn, por su parte, estaba encantada de no tener que bañarse esa noche. Pero al ver a su padre retorciéndose de dolor, corrió preocupada hacia él.
—¿Te duele mucho la pancita, papá?
Saltó del sofá y volvió con un bote de helado.
—La tía Elowyn dice que si algo duele, puedes ponerle algo frío. ¡El helado debería ayudar a tu pancita!
Jack estaba encogido de dolor, apenas la escuchaba.
Jamás pensó que faltar solo un día a la comida de Elina le desajustaría el cuerpo de esa manera.
Jaslyn, al ver a su padre temblando de dolor, sabía que la ama de llaves había salido a comprar medicina. Lo animó, tratando de ser positiva.
—¡Aguanta, papá! Cuando la ama de llaves vuelva, podrás tomar tu medicina.
El helado empezaba a derretirse en sus manos. Tras dudar un momento, sacó la lengua y lo probó.
¡Qué dulce! El helado era una tentación irresistible para cualquier niño. En poco tiempo, se lo había comido todo. Cuando la ama de llaves regresó, encontró a un adulto y una niña acurrucados en el sofá: uno empapado en sudor frío por el dolor, la otra llorando por su mamá.
La ama de llaves se alarmó y llamó a una ambulancia de inmediato. Solo había estado fuera una hora. ¿Cómo se había descontrolado todo tan rápido?
No, no era solo esa noche. Desde que Elina dejó de vivir en casa, los hábitos de ese padre y esa hija ya habían empezado a desmoronarse.
Pronto, las luces parpadeantes anunciaron la llegada de la ambulancia, y llevaron a la pareja casi inconsciente al hospital.
De vuelta en el dormitorio, Elina se despertó aturdida por el sonido vibrante de su teléfono.
Medio dormida, contestó. Al otro lado, la voz urgente de una colega:
—¡Dra. Ford, venga a urgencias ahora mismo!
Al escuchar el pánico en la voz de su compañera, Elina pensó que debía ser un caso complicado. Como era la doctora que vivía más cerca del hospital, no perdió ni un segundo. Colgó, se vistió a toda prisa y salió corriendo.
En urgencias, tras estabilizarlos, los dos pacientes fueron enviados a habitaciones separadas.
Elina llegó a la sala de guardia.
—¿Qué ha pasado?

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