La mente de Caelum lo traicionó con imágenes que no había pedido.
No de Aurora, la hija del Beta de Bluemoon, cuya sonrisa delicada ahora estaba frente a él.
Sino de otra: Freya, sentada en la cabina de un avión rugiente, ojos de acero fijos en el horizonte mientras la máquina se abría paso hacia las nubes. El recuerdo de sus maniobras audaces, los rollos aéreos imposibles, la fuerte resistencia de las alas contra el cielo; se grabó más profundamente en su mente que cualquier gentileza practicada de Aurora.
Aurora habló, su voz firme, pragmática.
—En cuanto a SilverTech Forgeworks, no dejes que la carga pese demasiado. La familia de mi madre es fuerte en las islas del sur. Han comenzado a desarrollar las cadenas marítimas exteriores. Necesitarán una casa tecnológica con experiencia aérea; especialmente en la guerra de drones. Ahí es donde tu empresa podría destacar. Te ayudaré.
Sus palabras encendieron un fuego en el pecho de Caelum. En La Capital, los cielos estaban llenos de firmas rivales; SkyVex Armaments y otros; la competencia desgarrándose mutuamente. Pero en las provincias, donde el desarrollo apenas comenzaba, el campo estaba mucho más claro.
Podría ser su oportunidad.
—Gracias, Aurora —dijo, su gratitud genuina. —No solo me salvaste una vez, sino que nunca dejaste de ayudarme desde entonces.
Los labios de Aurora se curvaron en una suave sonrisa. —Entre nosotros, ¿por qué deberíamos llevar la cuenta? Solo quiero verte ascender.
Pero debajo de su gracia compuesta, ardía la ambición. Quería que su rama de la Manada Bluemoon, la segunda casa desdeñada durante mucho tiempo se elevara por encima de la primera. Quería que cada lobo que una vez se burló de su linaje inclinara la cabeza. Y lo haría a través de Caelum, a través de su éxito.
Solo entonces reclamaría lo que le habían negado.
La siguiente noche, la Ceremonia de la Piedra Lunar.
Freya y Caelum esperaban en silencio entre los otros lobos reunidos en la meseta junto al acantilado. La gran Piedra Lunar se alzaba en el centro, brillando débilmente con la bendición plateada de Luna. Era aquí donde las parejas declaraban su vínculo... o lo rompían.
Las manos de Freya estaban firmes cuando dio un paso adelante, su voz resonando en el aire frío de la noche.
—Caelum Grafton, Alfa de Colmillo Plateado, bajo la mirada de Luna, te libero. Rechazo nuestro vínculo.
Sus palabras cortaron más afiladas que cualquier cuchilla.
La mandíbula de Caelum se tensó. Por un momento quiso resistirse, luchar contra la inevitabilidad. Pero luego sus hombros se hundieron con el peso de la inevitabilidad. Inclinó la cabeza.
—...Acepto.
La Piedra Lunar brilló brevemente, luego se apagó. Su vínculo se rompió.
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