—¡Ali, no hay nada que temer con Jaime cerca!
Percival no tenía ningún miedo, pues ahora adoraba a Jaime.
—Sigue valiendo la pena ser precavidos. El viaje que nos espera sigue siendo peligroso —recordó Jaime.
Por alguna extraña razón, la primera impresión que Jaime tuvo de Francis fue que era demasiado despiadado.
Tras varias horas de viaje, el grupo se adentró en la cordillera, donde la densa selva ocultaba la luz del sol.
Aunque ahora estaban dentro de las montañas, todos permanecieron imperturbables. Como sólo se movían a lo largo de sus fronteras, cualquier bestia demoníaca que apareciera no sería demasiado fuerte. El peligro no les preocupaba en absoluto.
Por el camino, Betel intentaba hablar en varias ocasiones con Francis, pero éste no parecía interesado en mantener una conversación.
—¿Quién demonios es ese tipo? El doctor Wie parece tenerle miedo. No muestra ningún respeto por el doctor a pesar de que éste es alguien de renombre en Villa Retumbar —dijo Percival al ver la forma con que Betel se comportaba con Francis.
—Yo tampoco lo he visto nunca en Villa Retumbar. Me parece desconocido —dijo Ali mientras miraba atento a Francis.
Mientras Ali hablaba, un hombre de mediana edad con barba se acercó a ellos y dijo:
—Es mayor que el Doctor Wie. Por eso le tiene tanto miedo.
Ali respondió dirigiendo al hombre una mirada sospechosa. Nunca se es demasiado precavido cuando se trata con extraños en el Reino Etéreo.
Al notar la mirada cautelosa de Ali, el hombre de mediana edad se presentó:
—Soy Heber Grau, de la Villa Dichosa.
—¿Eres de Villa Dichosa? —Percival se acercó—. ¿Cómo has llegado hasta aquí? ¿No fueron todos los de la Villa Dichosa masacrados por los de la Villa Cian hace mucho tiempo?
Al escuchar la pregunta de Percival, Heber dijo en tono apesadumbrado:
Ali había interactuado con Betel unas cuantas veces, y había ido a Villa Retumbar en más de una ocasión. Sin embargo, nunca había oído a nadie mencionar tal cosa.
Después de escudriñar a su alrededor, Heber dijo en voz baja:
—Se llama Francis Wilde, miembro de la Secta del Caldero Esmeralda. El doctor Wie también es miembro de la misma secta. Francis fue quien ordenó al doctor Wie buscar la hierba mística.
Jaime se quedó mirando a Heber con gesto adusto.
—¿Cómo sabes tanto? ¿Por qué nos cuentas esto?
Tales asuntos eran secretos y no debían compartirse con facilidad. Además, era difícil predecir las intenciones de alguien en el Reino Etéreo. Dados los intereses contrapuestos de todos, nadie haría algo gratis.
La mirada de todos estaba fija en Heber, y todos lo tenían rodeado.

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